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Rara kiwi pukupuku redescoberta
Pela primeira vez em quase cinquenta anos, a criticamente ameaçada kiwi pukupuku foi avistada no continente da Nova Zelândia. Este marco representa um avanço significativo na conservação da natureza para a menor espécie de kiwi do mundo.
A descoberta
Em março de 2025, um caçador do Departamento de Conservação avistou uma kiwi pukupuku fêmea ao longo da costa oeste da Ilha Sul. Um guarda florestal e seu cão especialmente treinado encontraram a ave posteriormente e coletaram amostras de penas para verificação de DNA. Uma kiwi macho, provavelmente da mesma espécie, também foi encontrada.
Importância para a conservação
A kiwi pukupuku (Apteryx owenii) estava quase extinta no início do século XX. Cerca de 2.000 aves sobrevivem agora em ilhas sem predadores e reservas protegidas. Esta observação no continente é a primeira desde 1978.
Características da espécie
Com um peso de apenas 0,9-1,9 kg, as kiwis pukupuku são as menores das cinco espécies de kiwi da Nova Zelândia. Seu nome vem da língua Māori, derivado do chamado característico do macho. Os Māori tradicionalmente usavam penas de kiwi em mantos cerimoniais (kahu kiwi).
Medidas de proteção
Ambas as aves redescobertas foram equipadas com transmissores e soltas. Equipes de proteção instalaram monitores acústicos na área para detectar indivíduos adicionais. Este monitoramento deve permitir medidas de proteção para possíveis populações no continente.
Importância cultural
A kiwi tem grande significado cultural na Nova Zelândia. Durante a Primeira Guerra Mundial, os soldados neozelandeses foram apelidados de "Kiwis" pela primeira vez. Hoje, a ave permanece um símbolo nacional, embora as populações selvagens tenham diminuído de 12 milhões para cerca de 68.000 devido à perda de habitat e predadores invasores.
