Hollywood Biedingsstrijd: Netflix vs Paramount voor Warner Bros.

De Strijd om Hollywood's Kroonjuweel

In wat de grootste media-overname van het decennium zou kunnen worden, is een felle biedingsstrijd uitgebroken tussen streaminggigant Netflix en traditionele Hollywood-macht Paramount Global voor controle over Warner Bros. Discovery. Het drama dat achter gesloten deuren plaatsvond, is nu in het openbaar gekomen, met miljarden dollars en de toekomst van Hollywood's entertainmentlandschap op het spel.

Netflix's Openingzet

Afgelopen vrijdag kondigde Netflix een deal van 83 miljard dollar aan om Warner Bros. Studios en streamingdienst HBO Max over te nemen, terwijl de televisieafdeling van Warner - inclusief CNN en Discovery Channel - als aparte entiteit zou worden afgesplitst. Deze zet zou Netflix controle geven over iconische franchises zoals Harry Potter, DC Comics en Game of Thrones, waardoor hun contentbibliotheek en productiecapaciteiten dramatisch zouden uitbreiden. 'Deze overname vertegenwoordigt een strategische wending voor Netflix, dat historisch gezien de voorkeur gaf aan organische groei boven grote acquisities,' zei media-analist Sarah Chen van Deadline.

Paramount's Vijandige Tegenaanval

Slechts dagen na de aankondiging van Netflix lanceerde Paramount Global een verrassend vijandig overnamebod ter waarde van 108,4 miljard dollar voor het hele Warner Bros. Discovery-bedrijf. Paramount CEO David Ellison, zoon van Oracle-oprichter Larry Ellison, had Warner maandenlang achtervolgd met zes eerdere biedingen die werden afgewezen. 'Weet dat ik, ondanks de ruis de afgelopen 24 uur, respect en bewondering heb voor jou en het bedrijf. Het zou een eer zijn om jouw partner en de eigenaar van deze iconische merken te zijn,' sms'te Ellison naar verluidt aan Warner CEO David Zaslav, slechts uren voordat de Netflix-deal werd aangekondigd, volgens Financial Times.

De Financiële Ondersteuners

Wat het bod van Paramount bijzonder interessant maakt, is de diverse groep financiële ondersteuners. De deal wordt gesteund door staatsinvesteringsfondsen uit Saudi-Arabië en Qatar, samen met Amerikaanse investeringsfondsen, waaronder een geleid door Jared Kushner, de schoonzoon van voormalig president Trump. Larry Ellison, die eerder dit jaar kort de rijkste persoon ter wereld werd, draagt ook aanzienlijke persoonlijke fondsen bij. 'Bij Paramount komt de financiering van de deal voor een groot deel uit het buitenland; de toezichthouder kan dat afkeuren,' waarschuwt Dyaran Bansraj, onderzoeker aan de Erasmus School of Economics in Rotterdam die grote overnames heeft bestudeerd.

Regulatorische Hordes en Politieke Dimensies

Beide deals staan voor aanzienlijke regulatorische controle. De overname van Netflix zou zijn 300 miljoen abonnees combineren met de 128 miljoen klanten van HBO Max, wat het gecombineerde entiteit mogelijk 56% van de wereldwijde mobiele streaming app-gebruikers zou geven. Volgens CNBC bekijkt de Trump-administratie de fusie met 'zware scepsis' en heeft senator Elizabeth Warren opgeroepen tot een antitrustonderzoek. Het bod van Paramount staat voor zijn eigen uitdagingen vanwege zorgen over buitenlands eigendom, hoewel het bedrijf heeft geprobeerd deze aan te pakken door te beloven dat internationale investeerders geen stemrecht zullen hebben in bedrijfsbeslissingen.

De Inzet voor Hollywood

Deze strijd vertegenwoordigt meer dan alleen corporate manoeuvres - het zou de hele entertainmentindustrie kunnen hervormen. Als Netflix slaagt, zou het een streaming-kolossus creëren met ongekende contentcontrole. Als Paramount wint, zou het een traditionele Hollywood-macht creëren die kan concurreren met tech-giganten. 'Je ziet zelden dat er een brede afweging wordt gemaakt: wat is het beste voor de vennootschap? Dat gebeurt niet,' zegt Marnix Holtzer, advocaat gespecialiseerd in ondernemingsrecht en fusies en overnames.

Wat Volgende Gebeurt

De raad van bestuur van Warner Bros. Discovery moet nu beide aanbiedingen zorgvuldig afwegen. Ze kunnen bij Netflix blijven, Netflix vragen hun bod te verhogen, of het aanbod van Paramount aan aandeelhouders aanbevelen. Aandeelhouders hebben uiteindelijk het laatste woord, en zij geven meestal de voorkeur aan de hoogste prijs. Ondertussen zijn alle drie de bedrijven naar verluidt in contact geweest met het Witte Huis, aangezien president Trump heeft aangegeven betrokken te willen zijn bij het goedkeuringsproces. De uitkomst zal waarschijnlijk pas begin volgend jaar duidelijk zijn, maar één ding is zeker: Hollywood zal nooit meer hetzelfde zijn.