Science trekt publicatie over arseen-bacterie na 15 jaar in

Wetenschapstijdschrift trekt controversiële studie in

Het tijdschrift Science heeft een publicatie uit 2010 ingetrokken over bacteriën in het Mono Lake die arseen zouden gebruiken in hun DNA. De terugtrekking volgt 15 jaar na NASA's aankondiging dat de GFAJ-1 bacterie fosfor kon vervangen door arseen - een fundamentele uitdaging voor de biochemie.

Wetenschappelijke controletijdlijn

De oorspronkelijke studie onder leiding van astrobioloog Felisa Wolfe-Simon suggereerde dat bacteriën fosfor door arseen vervingen. NASA presenteerde dit als doorbraak voor astrobiologie. Maar microbiologen bekritiseerden de methodologie en wezen op DNA-instabiliteit. Latere studies konden de resultaten niet repliceren.

Terugtrekking ontketent debat

Hoofdredacteur Holden Thorp verdedigde de beslissing onder verwijzing naar "gebrekkige data". Medeauteur Ariel Anbar stelt dat interpretatieverschillen geen intrekking rechtvaardigen. Astrobioloog Inge Loes ten Kate waarschuwt voor gevaarlijk precedent, aangezien replicatiestudie ontbreekt.

Wetenschappelijke verdeeldheid

De intrekking heeft discussies over publicatie-ethiek aangewakkerd. Critici vinden Wolfe-Simon onterecht getarget, die recent terugkeerde naar NASA-onderzoek na muziekcarrière. Er zijn zorgen omtrent impact op controversieel onderzoek zoals klimaatwetenschap.