Machado biedt Nobelmedaille aan Trump aan in historische ontmoeting

Venezolaanse oppositieleider met symbolisch gebaar naar oud-president

In een ongekende diplomatieke ontmoeting heeft de Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado haar Nobelprijs voor de Vrede uit 2025 aangeboden aan oud-president Donald Trump tijdens een privé-ontmoeting in het Witte Huis op 15 januari 2026. De bijeenkomst markeerde de eerste persoonlijke ontmoeting tussen de twee figuren en vertegenwoordigde een dramatisch politiek gebaar na de Amerikaanse militaire operatie die Venezolaans president Nicolás Maduro eerder deze maand gevangen nam.

Het Nobelaanbod

Machado, die de Nobelprijs voor de Vrede won voor haar democratische activisme in Venezuela, bood haar 18-karaats gouden medaille aan Trump aan als 'een erkenning voor zijn unieke inzet voor onze vrijheid'. Hoewel ze bevestigde de medaille te hebben aangeboden, maakte ze niet bekend of Trump deze accepteerde. Het Nobelinstituut had eerder al duidelijk gemaakt dat Nobelprijzen niet kunnen worden overgedragen, gedeeld of ingetrokken na toekenning, waardoor het gebaar symbolisch is in plaats van officieel.

Politieke context

De ontmoeting vond plaats slechts 12 dagen na Operation Absolute Resolve, de Amerikaanse militaire inval waarbij Maduro op 3 januari 2026 werd gevangengenomen. Trump had al lang de Nobelprijs voor de Vrede nagestreefd en verklaarde eerder tijdens een Algemene Vergadering van de VN dat 'iedereen vindt dat ik de Nobelprijs voor de Vrede zou moeten krijgen'. Op sociale media uitte hij zijn frustratie: 'Ik heb eigenhandig 8 OORLOGEN BEËINDIGD, en Noorwegen, een NAVO-lid koos er dom voor om de Nobelprijs voor de Vrede niet aan mij te geven'.

Trumps positie

Ondanks het symbolische gebaar gaf Trumps woordvoerder Karoline Leavitt tijdens de ontmoeting aan dat zijn standpunt over Machado onveranderd bleef. Trump had haar eerder omschreven als 'een aardige vrouw' maar zonder 'de steun en respect' om Venezuela te leiden. In plaats daarvan heeft de Trump-regering steun getoond voor interim-leider Delcy Rodríguez, die Trump 'een fantastisch persoon' noemde na een telefoongesprek eerder op de dag.

Machado's boodschap

Bij het verlaten van het Witte Huis vertelde Machado aan supporters: 'Wees ervan verzekerd dat we op president Trump kunnen rekenen voor de vrijheid van Venezuela'. Ze wilde niet ingaan op de details van hun gesprek maar behield haar karakteristieke optimisme over de democratische toekomst van Venezuela.

Bredere implicaties

De ontmoeting benadrukt het complexe politieke landschap in het post-Maduro Venezuela. Terwijl Machado de democratische oppositie vertegenwoordigt die internationale erkenning kreeg via haar Nobelprijs, lijkt Trump een pragmatische aanpak te volgen door samen te werken met Rodríguez's interim-regering. Het Nobelaanbod vertegenwoordigt zowel dankbaarheid voor Maduro's verwijdering als een strategische poging om Amerikaanse steun te verkrijgen voor Venezuela's democratische transitie.

Terwijl Venezuela dit kritieke keerpunt navigeert, kijkt de wereld toe hoe deze politieke dynamiek de toekomstige regering en internationale betrekkingen van het land zal vormgeven.