Verstappen houdt nummer 1 vast tot Norris officieel gekroond is

Norris wint titel maar nummer 1 blijft voorlopig van Verstappen

In een dramatisch seizoenseinde tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi heeft Lando Norris zijn eerste Formule 1-wereldkampioenschap met slechts twee punten verschil gewonnen van viervoudig titelverdediger Max Verstappen. Ondanks deze historische prestatie blijft het felbegeerde startnummer 1 voorlopig bij Verstappen, wat een bijzondere situatie creëert direct na het titelgevecht.

Het titelbeslissende moment

Het Formule 1-seizoen van 2025 eindigde met een van de spannendste titelgevechten uit de recente geschiedenis. Norris, rijdend voor McLaren, finishte als derde in Abu Dhabi achter racewinnaar Verstappen en zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri. Dit podiumresultaat bezorgde Norris de titel met de kleinste marge mogelijk - slechts twee punten scheidden hem van Verstappen, die de sport vier seizoenen lang had gedomineerd.

'Het is een ongelooflijk gevoel om deze droom eindelijk te verwezenlijken,' zei Norris na de race. 'Het team heeft het hele seizoen keihard gewerkt, en om zo'n nek-aan-nekrace te winnen maakt het nog specialer.'

De traditie van nummer 1

In de Formule 1 is startnummer 1 exclusief voorbehouden aan de regerend wereldkampioen. Sinds 2014, toen coureurs vaste nummers mochten kiezen, hebben slechts drie kampioenen gekozen voor nummer 1: Sebastian Vettel, Max Verstappen en nu Lando Norris. Verstappen draagt nummer 1 sinds zijn eerste titelwinst in 2021, waardoor het nummer synoniem is geworden met zijn dominante periode in de sport.

Tijdens de post-seizoen Pirelli-bandentests op het Yas Marina Circuit werd Norris gespot met zijn gebruikelijke nummer 4, niet het nummer 1 waar hij interesse in had getoond. Dit zorgde voor verwarring bij fans die verwachtten dat de nieuwe kampioen direct zou overstappen naar het prestigieuze nummer.

Officiële erkenning vereist

De reden voor deze vertraging is procedureel. Volgens de FIA-reglementen wordt de wereldkampioen alleen officieel gekroond tijdens de jaarlijkse FIA Prize Giving Gala. Dit jaar vindt de ceremonie plaats op 12 december in Tasjkent, Oezbekistan. Totdat Norris zijn kampioenschapstrofee ontvangt tijdens dit formele evenement, blijft Verstappen technisch gezien de regerend kampioen en behoudt hij de rechten op nummer 1.

'De regels zijn duidelijk over wanneer het kampioenschap officieel wordt overgedragen,' legde een FIA-woordvoerder uit. 'De prijsuitreiking is meer dan alleen een formaliteit - het is het moment waarop alle officiële papierwerk wordt afgerond en de kampioen formeel wordt erkend.'

Historisch precedent

Deze situatie komt overeen met wat er gebeurde toen Verstappen zijn eerste kampioenschap won in 2021. Na het veiligstellen van de titel in Abu Dhabi nam Verstappen ook deel aan post-seizoentests met zijn oude nummer 33 voordat hij officieel overstapte naar nummer 1 voor het volgende seizoen. De Nederlandse coureur staat nu voor de beslissing of hij terugkeert naar zijn originele nummer 33 of een ander nummer kiest voor het 2026-seizoen.

Norris heeft al bevestigd dat hij van plan is volgend seizoen nummer 1 te gebruiken: 'Het is niet alleen voor mij, het is voor het hele team. Zij kunnen ook zeggen 'Wij zijn nummer één'.' Dit sentiment weerspiegelt de traditie dat het nummer niet alleen de prestatie van de coureur vertegenwoordigt, maar het succes van het hele team.

Vooruitblik naar 2026

Het 2026-seizoen belooft aanzienlijke veranderingen, niet alleen wat betreft startnummers. Nieuwe technische reglementen gaan van kracht, wat mogelijk de competitieve verhoudingen door elkaar kan schudden. Voor Norris brengt het dragen van nummer 1 extra druk met zich mee terwijl hij zijn kampioenschap verdedigt tegen een vastberaden Verstappen en andere hongerige concurrenten.

Verstappen, ondanks het verlies van zijn kampioenschapstitel, blijft een van de meest succesvolle coureurs in de Formule 1-geschiedenis met 71 Grand Prix-overwinningen en vier wereldkampioenschappen. Zijn reactie op het titelverlies was kenmerkend competitief: 'We hebben alles gegeven, en we komen volgend jaar sterker terug.'

Terwijl de Formule 1-wereld zich voorbereidt op de officiële kampioenschapsviering in Oezbekistan, kunnen fans verwachten dat Norris eindelijk nummer 1 zal aannemen tijdens de voorseizoentests in februari. Tot die tijd dient het ongebruikelijke beeld van een pasgekroonde kampioen zonder zijn kampioensnummer als herinnering aan de unieke tradities en procedures van de Formule 1.