SpaceX Crew-13 bereikt ISS in 7u55: Amerikaans record

Een SpaceX Crew Dragon-capsule bereikte het Internationale Ruimtestation op 1 oktober 2026 in slechts 7 uur en 55 minuten — een nieuw Amerikaans record voor de snelste bemande vlucht naar het ruimtelaboratorium. Missie Crew-13 verbeterde het vorige Amerikaanse record van 12 uur en 33 minuten en onderstreepte dat vooral orbitale mechanica, niet alleen raketkracht, de reistijd naar het ISS bepaalt.

Hoe Crew-13 het nieuwe Amerikaanse record vestigde

De Dragon-capsule Grace werd gelanceerd vanaf Kennedy Space Center om 11:10 uur EDT en koppelde om 19:05 uur EDT aan de Harmony-module. Het vorige Amerikaanse record stond op naam van cargo Dragon CRS-31 (november 2024, 12 uur 33 minuten); het eerdere bemande record was Crew-11 met 14 uur 43 minuten in 2025. SpaceX-functionaris Julianna Scheiman noemde de aankomst 'bijna het snelst mogelijk' dank zij gunstige orbitale fasering.

Waarom verschilt de reistijd naar het ISS?

Het ISS cirkelt circa 400 km boven de aarde met ongeveer 28.000 km/u. Een capsule moet hoogte, inclinatie en fase van het station matchen, dus kiezen planners tussen een ultrasnel profiel van twee banen, een snelle route van vier banen of een langzame nadering van zo'n 34 banen in twee dagen. Elke extra baan kost tijd, maar biedt marge om fouten te corrigeren. Deze vlucht profiteerde van een uitzonderlijk gunstige uitlijning.

De astronauten van Crew-13

De vierkoppige bemanning die Crew-12 aflost, bestaat uit:

• Jessica Watkins (NASA, commandant) — eerste astronaut die tweemaal met een Crew Dragon vliegt
• Luke Delaney (NASA, piloot) — eerste ruimtevlucht
• Joshua Kutryk (Canadese ruimtevaartorganisatie) — eerste ruimtevlucht
• Sergey Teteryatnikov (Roscosmos) — eerste ruimtevlucht

Het NASA commercial crew-programma heeft nu dertien operationele Crew Dragon-missies uitgevoerd. De vlucht liep drie weken vertraging op door een lek in het brandstoftoevoersysteem, maar verliep veilig nadat het probleem was opgelost.

Nog achter het Russische Sojoez-record uit 2020

Ondanks de Amerikaanse mijlpaal blijft de absolute snelste reis naar het ISS die van de Russische Sojoez MS-17, die op 14 oktober 2020 in 3 uur en 3 minuten aankoppelde met een tweebaanse 'ultrasnelle' rendez-vous. Het Amerikaanse record van 7 uur en 55 minuten is nog altijd meer dan het dubbele.

Vaderschap, Apollo 13 en de komende zes maanden

De Canadese astronaut Joshua Kutryk verwacht zijn derde kind tijdens zijn verblijf in een baan om de aarde; zijn vrouw is rond november uitgerekend, waarmee dit de vierde keer is dat een astronaut ouder wordt tijdens een ruimtevlucht. Het missie-embleem toont een gouden geluksdraak, een knipoog naar het gouden paard van Apollo 13 en een eerbetoon aan die 'briljante mislukking' uit 1970, waarbij NASA de bemanning na een explosie veilig terugbracht.

Tijdens hun verblijf van ongeveer zes maanden bestudeert de bemanning stamceltherapieën voor de ziekte van Parkinson, onderzoekt men ruimtelandbouw en test men nieuwe medische diagnoseapparatuur. Crew-12 verlaat het station naar verwachting binnenkort, waardoor een koppelpoort vrijkomt voor een komende vrachtlevering.

FAQ: SpaceX Crew-13 recordvlucht naar het ISS

Hoe snel bereikte SpaceX Crew-13 het ISS?
Crew-13 koppelde in 7 uur en 55 minuten aan, de snelste Amerikaanse bemande vlucht naar het ISS.

Wat is de snelste reis ooit naar het ISS?
De Russische Sojoez MS-17 arriveerde op 14 oktober 2020 in 3 uur en 3 minuten.

Wie is Joshua Kutryk?
Hij is astronaut van de Canadese ruimtevaartorganisatie, maakt zijn eerste ruimtevlucht en verwacht zijn derde kind tijdens de missie.

Waarom werd de lancering van Crew-13 uitgesteld?
Door een lek in het brandstoftoevoersysteem ging de lancering drie weken later door.

Hoelang blijft Crew-13 op het ISS?
De bemanning blijft ongeveer zes maanden aan boord.