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SpaceX bate el récord estadounidense
Una cápsula Crew Dragon de SpaceX llegó a la Estación Espacial Internacional (EEI) en solo 7 horas y 55 minutos el 1 de octubre de 2026, estableciendo un nuevo récord estadounidense del vuelo tripulado más rápido al laboratorio orbital. La misión, denominada Crew-13, superó la marca anterior de EE.UU. de 12 horas y 33 minutos y subrayó que la mecánica orbital, y no solo la potencia del cohete, determina el tiempo de viaje.
Cómo Crew-13 logró la nueva marca
La cápsula, bautizada Grace, despegó del Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy a las 11:10 EDT y se acopló al módulo Harmony a las 19:05 EDT. El récord tripulado anterior era de 14 horas 43 minutos (Crew-11, 2025); en cargueros, CRS-31 lo logró en 12 horas 33 minutos en noviembre de 2024. La funcionaria de SpaceX Julianna Scheiman afirmó que la llegada fue 'cerca de lo más rápido posible' gracias a un faseo orbital favorable.
¿Por qué varía el tiempo de viaje a la EEI?
La estación orbita a unos 400 km de altura y a unos 28.000 km/h. La cápsula debe igualar altitud, inclinación y fase, por lo que los planificadores eligen entre un perfil ultrarrápido de dos órbitas, una ruta rápida de cuatro órbitas o una aproximación lenta de dos días y unas 34 órbitas. Cada órbita adicional añade tiempo, pero ofrece margen para corregir errores.
La tripulación de Crew-13
Los cuatro astronautas que relevan a Crew-12 son:
- Jessica Watkins (NASA, comandante) — primera astronauta en volar dos veces en una Crew Dragon
- Luke Delaney (NASA, piloto) — primer vuelo espacial
- Joshua Kutryk (Agencia Espacial Canadiense) — primer vuelo espacial
- Sergey Teteryatnikov (Roscosmos) — primer vuelo espacial
El programa comercial de tripulación de la NASA acumula ya 13 misiones operativas. El lanzamiento se retrasó tres semanas por una fuga en el sistema de suministro de combustible, pero despegó con seguridad una vez resuelto el problema.
Aún por detrás del récord ruso de 2020
Pese al hito estadounidense, el viaje más rápido de la historia sigue siendo el de la Soyuz MS-17, que se acopló en 3 horas y 3 minutos el 14 de octubre de 2020 con un encuentro ultrarrápido de dos órbitas. El récord de EE.UU. duplica ese tiempo.
| Misión | Nave | Tiempo | Año |
|---|---|---|---|
| Soyuz MS-17 | Soyuz (Roscosmos) | 3 h 3 min | 2020 |
| Crew-13 | Crew Dragon (SpaceX) | 7 h 55 min | 2026 |
| CRS-31 | Cargo Dragon (SpaceX) | 12 h 33 min | 2024 |
Paternidad, Apolo 13 y seis meses en órbita
El astronauta canadiense Joshua Kutryk espera su tercer hijo en órbita; su esposa dará a luz alrededor de noviembre, la cuarta vez que un astronauta se convierte en padre durante un vuelo espacial. El emblema incluye un dragón dorado de la suerte, guiño al caballo dorado del Apolo 13.
Durante unos seis meses, la tripulación estudiará tratamientos con células madre para el Parkinson, investigará la producción de cultivos en el espacio y probará nuevos equipos de diagnóstico médico. Crew-12 partirá en los próximos días, liberando un puerto para una próxima entrega de carga.
Preguntas frecuentes
¿En cuánto tiempo llegó Crew-13 a la EEI?
En 7 horas y 55 minutos, el vuelo tripulado más rápido de EE.UU.
¿Cuál es el tiempo más rápido de la historia?
La Soyuz MS-17 rusa, con 3 horas y 3 minutos el 14 de octubre de 2020.
¿Quién es Joshua Kutryk?
Astronauta de la Agencia Espacial Canadiense en su primer vuelo, que espera su tercer hijo.
¿Por qué se retrasó el lanzamiento?
Se pospuso tres semanas por una fuga en el sistema de combustible.
¿Cuánto tiempo permanecerá Crew-13 en la EEI?
Unos seis meses.
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