Goudmijninstorting CAR: Meer dan 100 doden

Een catastrofale goudmijninstorting in de Centraal-Afrikaanse Republiek in het dorp Zamboye heeft aan meer dan 100 mensen het leven gekost, volgens lokale mijnbouwfunctionarissen en humanitaire vrijwilligers. Het ongeval gebeurde dinsdagmiddag 18 augustus 2026, toen een ambachtelijke goudmijn plotseling instortte en honderden mijnwerkers bedolf onder tonnen rots, zand en puin. Reddingsteams werkten tot woensdagavond door, maar autoriteiten waarschuwen dat het dodental verder kan stijgen aangezien meerdere mensen nog vermist worden.

Wat gebeurde er in de goudmijn van Zamboye?

De instorting vond plaats in Zamboye, een grensnederzetting nabij Kameroen in het westen van de Centraal-Afrikaanse Republiek, ongeveer 50 kilometer van Baboua. Video's tonen honderden arbeiders bij de dagbouw- en ondergrondse mijn vlak voor een deel instortte. Een lokale functionaris noemde de zoektocht wanhopig: 'Het zou een wonder zijn als we iemand levend vinden.'

Aanvankelijk werd gesproken van ten minste 30 doden, maar dat aantal steeg snel. Een hoge functionaris van een lokale mijnbouwvereniging meldde aan Reuters dat meer dan 100 lichamen waren geborgen; een Rode Kruis-vrijwilliger bevestigde dat aantal. Er loopt een onderzoek naar de oorzaak en naar de eigenaar van de mijn, die vermoedelijk zonder volledig veiligheidstoezicht opereerde.

Ambachtelijke mijnbouw en veiligheidsproblemen in de Centraal-Afrikaanse Republiek

De ramp onderstreept de gevaarlijke omstandigheden voor arbeiders in ambachtelijke goudwinning in Centraal-Afrika. De meeste mijnwerkers werken informeel met handgereedschap en instabiele tunnels zonder structurele ondersteuning. In West-CAR lokt de goudkoorts duizenden jonge mannen uit CAR en Kameroen, vaak zonder veiligheidstraining of noodplannen.

Dit is geen incident op zich. Volgens Africa News stierven in 2026 al minstens 40 mensen bij mijnongevallen in CAR vóór deze tragedie. In juni kwamen tientallen om bij de instorting van de Be-Mbari-goudmijn in dezelfde regio. In maart vielen zeven doden en in februari minstens 20.

Waarom blijven deze instortingen gebeuren?

• Ongereguleerde en illegale mijnbouw zonder veiligheidsinspecties
• Zwakke handhaving van mijnbouwwetten en onduidelijk landeigendom
• Grote vraag naar goud, waardoor mijnwerkers dieper graven met instabiele methoden
• Seizoensregens die de bodem verzwakken en het risico op aardverschuivingen vergroten

Vergelijkbare zorgen zijn er elders in Afrika. Het debat over mijnbouwveiligheidsvoorschriften in Afrika richt zich op hoe regeringen informele mijnwerkers kunnen beschermen zonder hen verder de illegaliteit in te drijven. In buurlanden hebben hervormingspogingen wisselende resultaten opgeleverd.

Reddingswerk en stijgend dodental

Reddingswerkers, lokale vrijwilligers en Rode Kruisteams gebruiken schoppen, touwen en hun blote handen om puin te verwijderen. De afgelegen locatie belemmert de toegang; zwaar materieel is nog niet gearriveerd. Sommige mijnwerkers zitten mogelijk vast in ondergrondse tunnels, maar het risico op verdere instorting vertraagt de zoektocht.

Bertrand Be Yangue, een stadsfunctionaris, zei dat het dodental naar verwachting zal stijgen. Ten minste drie Kameroenese burgers zijn geïdentificeerd onder de slachtoffers, wat het grensoverschrijdende karakter van de beroepsbevolking bevestigt. Het exacte aantal mensen in de mijn op het moment van instorting blijft onbekend.

Gevolgen en implicaties

De instorting in Zamboye is een van de dodelijkste mijnrampen in de recente geschiedenis van de Centraal-Afrikaanse Republiek. Het zal de roep om strengere regulering van de informele goudsector versterken en buurlanden ertoe kunnen aanzetten de grenscontroles aan te scherpen. Gezien de economische afhankelijkheid van ambachtelijk goud kan elke harde aanpak echter op lokaal verzet stuiten.

Internationale waarnemers trekken parallellen met eerdere mijnrampen in CAR en stellen dat alleen systemische hervormingen, waaronder formalisering van kleinschalige mijnbouw en veiligheidsuitrusting, toekomstige tragedies kunnen voorkomen. Zonder dergelijke veranderingen is de volgende instorting slechts een kwestie van tijd.

Veelgestelde vragen

Hoeveel mensen stierven bij de mijninstorting in de Centraal-Afrikaanse Republiek?

Meer dan 100 mensen zijn bevestigd dood per 19 augustus 2026, volgens een functionaris van een lokale mijnbouwvereniging en een Rode Kruis-vrijwilliger. Het dodental zal naar verwachting stijgen.

Waar vond de goudmijninstorting plaats?

De instorting gebeurde in Zamboye, westelijke Centraal-Afrikaanse Republiek, nabij de grens met Kameroen, ongeveer 50 km van Baboua.

Wat veroorzaakte de mijninstorting in de Centraal-Afrikaanse Republiek?

De exacte oorzaak wordt onderzocht, maar eerste berichten wijzen op instabiele ondergrondse tunnels en een aardverschuiving van zand en rots die de mijnwerkers bedolf.

Zijn mijninstortingen gebruikelijk in de Centraal-Afrikaanse Republiek?

Ja. Ongevallen in ambachtelijke mijnbouw komen vaak voor. In 2026 stierven vóór deze ramp al minstens 40 mensen bij mijnincidenten in CAR, waaronder tientallen in juni bij de Be-Mbari-mijn.

Is de reddingsactie nog gaande?

Ja. Reddingsteams en vrijwilligers zoeken naar overlevenden, maar functionarissen zeggen dat het 'een wonder' zou zijn om iemand levend te vinden gezien de omvang van de instorting.