Global Baseball League breidt uit naar Afrika

Baseball komt naar Afrika met nieuwe teams

De Global Baseball League (GBL) kondigt uitbreiding naar Afrika aan met drie nieuwe franchises die in 2026 beginnen te spelen. Dit is de eerste keer dat een grote internationale honkballeague teams op het Afrikaanse continent vestigt.

De sport laten groeien

De nieuwe teams komen in:

• Nairobi, Kenia (Oost-Afrika)
• Lagos, Nigeria (West-Afrika)
• Johannesburg, Zuid-Afrika (Zuidelijk Afrika)

Elk team ontwikkelt lokaal talent via jeugdacademies, aangevuld met internationale spelers. De league werkt samen met WBSC Afrika, de continentale bond voor honkbal.

Ontwikkelingsstrategie

GBL-commissaris Robert Manfred: "We investeren $200 miljoen in faciliteiten en jeugdprogramma's. Ons doel is om honkbal toegankelijk te maken voor 500.000 nieuwe jonge spelers binnen vijf jaar." Het plan omvat:

• Bouw van 15 nieuwe stadions
• Opleiding van 1.000 lokale coaches
• Schoolpartnerschappen in 12 landen

WBSC Afrika-voorzitter William Williams verwelkomt de stap: "Dit versnelt onze groei. Deelname is sinds 2020 verdubbeld, vooral in Oeganda, Zuid-Afrika en Ghana."

Competitiestructuur

De Afrikaanse teams komen in een nieuwe Continental Division samen met Europese clubs. Het reguliere seizoen start april 2026, met kwalificatie voor de GBL World Series. Spelerwerving combineert:

1. Lokaal talent
2. Internationale draftselecties
3. Vrije agenten

De league plant de All-Star Game 2027 in Lagos, Nigeria.