Nederlands
English
Deutsch
Français
Español
Português
Wat is het Google EU Antitrustonderzoek 2026?
De Europese Commissie heeft in februari 2026 een nieuw antitrustonderzoek gelanceerd naar de advertentiepraktijken van Google, wat een nieuwe grote regelgevingsuitdaging vormt voor de techgigant. Dit onderzoek richt zich op beschuldigingen dat Google advertentieprijzen kunstmatig opdrijft via zijn zoekadvertentieveilingsysteem, mogelijk in strijd met EU-mededingingsregels. Indien bewezen, kan Google boetes tot 10% van zijn wereldwijde jaarlijkse omzet riskeren, wat miljarden euro's kan bedragen gezien het enorme advertentiebedrijf van het bedrijf.
Achtergrond: Geschiedenis van Google met EU-toezichthouders
Dit is niet de eerste keer dat Google te maken heeft met Europese antitrustautoriteiten. Het bedrijf heeft al ongeveer €9,5 miljard aan EU-boetes opgelopen voor eerdere overtredingen. Recentelijk, in september 2025, kreeg Google een boete van €2,95 miljard voor 'zelfbevoordeling' van zijn eigen displayadvertentietechnologie boven concurrenten. Het huidige onderzoek vertegenwoordigt een voortzetting van de agressieve handhaving van mededingingsregels door de Europese Commissie, vooral onder het kader van de Digital Markets Act dat Google aanwijst als een 'poortwachter' met speciale verplichtingen.
Het onderzoek volgt een vergelijkbaar patroon als eerdere gevallen waarin de antitrustacties van de Europese Commissie dominante techbedrijven hebben getarget. Volgens documenten die Bloomberg heeft ingezien, vermoeden EU-toezichthouders dat Google 'de clearingprijs van advertentieveilingen kunstmatig verhoogt', wat adverteerders kan benadelen en de marktconcurrentie kan schaden.
Hoe de advertentieveilingen van Google werken
Het advertentiesysteem van Google werkt via realtime veilingen waar adverteerders bieden op advertentieplaatsingen. Het systeem houdt rekening met meerdere factoren, waaronder biedbedrag, advertentiekwaliteit en relevantie, om te bepalen welke advertenties verschijnen en tegen welke prijs. Google verdedigt zijn prijsmechanisme als transparant en marktgestuurd, en stelt dat 'advertentieprijzen worden bepaald door realtime veilingen die relevante advertenties tonen op basis van factoren zoals concurrentie tussen adverteerders en advertentiekwaliteit.'
Toezichthouders onderzoeken echter of de dominante marktpositie van Google—ongeveer 80% van de wereldwijde PPC-markt en 27% van de wereldwijde digitale advertentie-uitgaven beheersend—het in staat stelt deze veilingen te manipuleren in zijn voordeel. De zorg is dat Google zijn marktmacht zou kunnen gebruiken om prijzen kunstmatig op te drijven, waardoor adverteerders meer betalen dan in een echt concurrerende markt.
Belangrijkste beschuldigingen in het onderzoek van 2026
- Kunstmatige prijsopdrijving in zoekadvertentieveilingen
- Mogelijke manipulatie van veilingclearingprijzen
- Mededingingsbeperkende praktijken die adverteerders schaden
- Mogelijke schendingen van EU-mededingingsregels en Digital Markets Act-verplichtingen
Mogelijke financiële impact en boetes
Als de Europese Commissie Google schuldig vindt aan antitrustovertredingen, kunnen de financiële gevolgen aanzienlijk zijn. Volgens EU-regels kunnen bedrijven boetes krijgen tot 10% van hun wereldwijde jaarlijkse omzet. Gezien het moederbedrijf Alphabet van Google in 2025 meer dan $300 miljard aan omzet rapporteerde, zou een maximale boete theoretisch $30 miljard kunnen overtreffen.
Realistischer gezien, op basis van eerdere gevallen, variëren boetes doorgaans van 1-5% van de wereldwijde omzet. De recente boete van €2,95 miljard in 2025 vertegenwoordigde ongeveer 1% van de jaarlijkse omzet van Alphabet. Dit onderzoek komt op een moment dat de handhaving van de Digital Markets Act steeds agressiever wordt, waarbij de EU van plan is meerdere Amerikaanse techbedrijven te targeten met mogelijke boetes van gezamenlijk meer dan €100 miljard.
Reactie en verdedigingsstrategie van Google
Google heeft zijn advertentiepraktijken consequent verdedigd en stelt dat zijn veilingsysteem eerlijk en transparant is. In reactie op het onderzoek verklaarde Google: 'Onze advertentieprijzen worden bepaald door realtime veilingen die relevante advertenties tonen op basis van factoren zoals concurrentie tussen adverteerders en advertentiekwaliteit. De kwaliteitsfactor kan resulteren in hogere prijzen voor beter presterende advertenties.'
Het bedrijf zal waarschijnlijk een krachtige verdediging voeren, mogelijk met beroep tegen negatieve bevindingen zoals bij eerdere EU-beslissingen. Het juridische team van Google zal waarschijnlijk argumenteren dat zijn advertentiesysteem zowel adverteerders als consumenten ten goede komt door ervoor te zorgen dat relevante advertenties in zoekresultaten verschijnen.
Brode implicaties voor digitale advertenties
Dit onderzoek heeft aanzienlijke implicaties voor de hele digitale advertentie-industrie. Als dominante speler met ongeveer 7 miljoen bedrijven die zijn advertentieplatform gebruiken, stellen de praktijken van Google de industrienormen. De uitkomst kan beïnvloeden hoe advertentieveilingen in het digitale ecosysteem werken en mogelijk leiden tot structurele veranderingen in hoe digitale advertentiemarkten functioneren.
Het onderzoek vindt ook plaats tegen de achtergrond van escalerende handelsspanningen tussen de VS en de EU, waarbij president Donald Trump vergeldingsmaatregelen dreigt te nemen tegen Europese regelgevingsacties. Dit voegt een complexe geopolitieke dimensie toe aan wat anders een eenvoudige mededingingszaak zou zijn.
FAQ: Google EU Antitrustonderzoek 2026
Waar wordt Google in 2026 voor onderzocht?
Google wordt onderzocht voor het vermeend kunstmatig opdrijven van advertentieprijzen via zijn zoekadvertentieveilingsysteem, mogelijk in strijd met EU-mededingingsregels.
Hoeveel boete kan Google krijgen?
Indien schuldig bevonden, kan Google boetes tot 10% van zijn wereldwijde jaarlijkse omzet riskeren, wat miljarden euro's kan bedragen op basis van zijn huidige omzet van meer dan $300 miljard.
Heeft Google eerder EU-boetes gehad?
Ja, Google heeft ongeveer €9,5 miljard aan eerdere EU-antitrustboetes opgelopen, waaronder een boete van €2,95 miljard in september 2025 voor zelfbevoordeling van zijn advertentietechnologie.
Wat is de Digital Markets Act?
De Digital Markets Act is EU-wetgeving die grote techbedrijven aanwijst als 'poortwachters' en speciale verplichtingen oplegt om eerlijke concurrentie in digitale markten te waarborgen.
Wanneer wordt het onderzoek afgerond?
Het onderzoek bevindt zich in februari 2026 in de vroege fase, en formele procedures kunnen maanden of zelfs jaren duren, afhankelijk van de complexiteit van de zaak.
Bronnen
Reuters: Google Getarget door EU over Zoekadvertentiepraktijken
Yahoo Finance: Google Geraakt door Nieuw EU Antitrustonderzoek
