Noorse kroonprinses in opspraak door Epstein-contacten

Koninklijke crisis verdiept na onthulling Epstein-documenten

De Noorse kroonprinses Mette-Marit staat onder toenemende druk en publieke kritiek na onthullingen over haar uitgebreide contacten met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein tussen 2011 en 2014. Recent vrijgegeven gerechtelijke documenten tonen aan dat de prinses een hechte vriendschap onderhield met Epstein lang na zijn veroordeling in 2008 voor seksuele misdrijven. Haar naam komt meer dan duizend keer voor in de Epstein-dossiers.

Vernietigende e-mailbewijzen komen aan het licht

De documenten onthullen intieme e-mailuitwisselingen waarin Mette-Marit Epstein in verschillende berichten beschreef als 'erg charmant,' 'zachtmoedig' en 'zo'n schat'. In een bijzonder zorgwekkende e-mail uit januari 2013 vroeg ze Epstein of het ongepast zou zijn als 'een moeder twee naakte vrouwen met een surfplank als behang voor haar 15-jarige zoon zou voorstellen.' De prinses verbleef ook vier dagen in Epsteins villa in Palm Beach, Florida tijdens diezelfde maand.

Ondanks dat ze in een e-mail uit 2011 toegaf Epstein te hebben gegoogled en de resultaten 'er niet al te best uitzagen,' zette ze hun correspondentie nog drie jaar voort. De relatie omvatte volgens berichten dat Epstein cosmetische ingrepen voor de prinses regelde en gesprekken over het koppelen van hem aan Scandinavische vrouwen.

Koninklijke excuses en politieke gevolgen

Als reactie op de onthullingen gaf kroonprinses Mette-Marit een verklaring af waarin ze spijt betuigde: 'Ik heb een verkeerde inschatting gemaakt door contact te houden met Epstein. Ik betreur het ten zeerste en vind de situatie gewoonweg gênant.' Ze bood ook haar 'diepe medeleven en solidariteit' aan met Epsteins slachtoffers.

De Noorse premier Jonas Gahr Støre heeft zich in de controverse gemengd en tegen media gezegd dat hij het eens is met de erkenning van de prinses van 'slecht oordeelsvermogen.' Dit vertegenwoordigt een ongebruikelijke ontwikkeling in de Noorse politiek, aangezien premiers zelden zo direct commentaar geven op zaken van de koninklijke familie. Støre bekritiseerde ook voormalig premier Thorbjørn Jagland, die naar verluidt een familievakantie naar Epsteins privé-eiland had gepland die nooit doorging.

Meerdere schandalen treffen Noorse koninklijke familie

De Epstein-onthullingen komen op een bijzonder moeilijk moment voor de Noorse monarchie. De zoon van Mette-Marit, Marius Borg Høiby, begon op 3 februari 2026 een proces van zeven weken waarin hij wordt vervolgd voor 38 aanklachten, waaronder verkrachting, mishandeling en drugsmisdrijven. De 29-jarige heeft enkele minder ernstige aanklachten toegegeven, maar ontkent de ernstige beschuldigingen van seksueel misbruik.

Daarnaast is prinses Märtha Louise, de zus van kroonprins Haakon, recent getrouwd met een controversiële Amerikaanse zelfbenoemde 'sjamaan' die beweert kanker te kunnen genezen en zegt dat het stel elkaar kende in een vorig leven in het oude Egypte. De koninklijke familie heeft ook te maken met de ernstige gezondheidstoestand van Mette-Marit - ze lijdt aan longfibrose en heeft mogelijk een longtransplantatie nodig.

Toekomst monarchie in vraag gesteld

Als echtgenote van kroonprins Haakon is Mette-Marit voorbestemd om koningin van Noorwegen te worden wanneer haar man de troon bestijgt. Deze schandalen hebben echter serieuze vragen opgeroepen over haar geschiktheid voor de rol en de toekomst van de Noorse monarchie zelf. Koninklijke historici merken op dat haar associatie met Epstein hem koninklijke legitimiteit verleende op een moment dat hij actief slachtoffers rekruteerde.

De situatie vertegenwoordigt wat velen de meest ernstige crisis voor de Noorse koninklijke familie in de moderne geschiedenis noemen, die de veerkracht en publieke steun van de instelling test in een van Europa's meest stabiele monarchieën.