Deutsch
English
Español
Français
Nederlands
Português
Wat gebeurde er bij Sloth World Orlando?
Meer dan 30 luiaards bestemd voor een geplande attractie in Florida genaamd Sloth World zijn gestorven in een koude, onverwarmde loods nabij Orlando, volgens een rapport van de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). De tragedie, die zich afspeelde tussen december 2024 en februari 2025, heeft verontwaardiging gewekt bij dierenwelzijnsorganisaties en heeft geleid tot een parlementair onderzoek.
De eerste zending van 21 Hoffmann's tweevingerige luiaards arriveerde uit Guyana in december 2024. Ze werden ondergebracht in een loods zonder stromend water of elektriciteit. Ruimteverwarmers aangedreven door verlengsnoeren van een naburig gebouw bliezen een zekering, waardoor de dieren zonder verwarming kwamen te zitten op een nacht waarin de temperatuur daalde tot ongeveer 46°F (7°C). Luiaards hebben een omgevingstemperatuur nodig tussen 70°F en 86°F (21°C tot 30°C). Het FWC-rapport stelde dat de luiaards stierven aan een 'koude schok' door onderkoeling.
In februari 2025 arriveerde een andere zending van 10 luiaards uit Peru in dezelfde faciliteit. Twee waren al dood bij aankomst, en de overige acht stierven kort daarna aan ernstige uithongering en gezondheidscomplicaties. Necropsieën onthulden later de aanwezigheid van een nieuw gammaherpesvirus, maar de FWC concludeerde dat de primaire doodsoorzaak verwaarlozing van de omgeving was.
Eigenaar ontkent wangedrag, wijt aan virus
Sloth World-eigenaar Ben Agresta heeft ontkend dat koude temperaturen de dood veroorzaakten. In gesprek met lokale Fox-filiaal Fox35 Orlando zei Agresta: 'De luiaards hadden een virus onder de leden waarvan de symptomen nauwelijks zichtbaar waren, zelfs niet na de autopsie.' Hij beweerde dat de faciliteit niet klaar was om de dieren te ontvangen, maar dat het te laat was om de zendingen te annuleren.
De FWC vond echter geen bewijs van opzettelijk wangedrag. Het bureau merkte op dat het gebouw geen stromend water of elektriciteit had, dat kooien niet voldeden aan minimumnormen, en dat de ruimteverwarmers ontoereikend waren. Ondanks de bevindingen werden er geen boetes opgelegd en gaf de FWC slechts een mondelinge waarschuwing, wegens gebrek aan 'opzettelijk wangedrag'.
Congresonderzoek en publieke verontwaardiging
Amerikaans afgevaardigde Maxwell Frost, wiens district Orlando omvat, heeft een onderzoek ingesteld naar het incident. In een verklaring zei Frost: 'Het is onaanvaardbaar dat 31 onschuldige dieren zijn gestorven door grove nalatigheid en dat niemand verantwoordelijk wordt gehouden. We moeten de mazen in de wet dichten die dit mogelijk maken.'
De zaak heeft de aandacht gevestigd op de grotendeels ongereguleerde wereld van exotische dierenattracties in Florida. In tegenstelling tot dierentuinen die geaccrediteerd zijn door de Association of Zoos and Aquariums (AZA), opereren faciliteiten zoals Sloth World onder minder strikt toezicht. De Florida-regelgeving voor exotische dieren is bekritiseerd omdat ze dergelijke tragedies niet heeft voorkomen.
Overlevende luiaards overgebracht naar Central Florida Zoo
Dertien luiaards overleefden de beproeving. Ze zijn overgebracht naar de Central Florida Zoo & Botanical Gardens in Sanford, Florida, waar ze ten minste 30 dagen in quarantaine blijven. De dierentuin werkt samen met de AZA om langetermijnplaatsingen voor de dieren te vinden. De overlevende luiaards omvatten zowel Hoffmann's tweevingerige luiaards als Linnaeus' tweevingerige luiaards.
Agresta heeft aangekondigd dat Sloth World faillissement zal aanvragen en nooit zal openen. Het bedrijf had minstens 69 in het wild gevangen luiaards geïmporteerd, en het lot van ongeveer 24 dieren is onbekend. Natuurbeschermingsgroepen zoals The Sloth Institute en The Sloth Conservation Foundation hebben opgeroepen tot strengere handhaving van wetgeving inzake import en welzijn van wilde dieren.
Waarom zijn luiaards kwetsbaar voor kou?
Luiaards zijn inheems in de tropische regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika, waar de temperaturen het hele jaar door warm blijven. Hun trage metabolisme betekent dat ze niet efficiënt lichaamswarmte kunnen genereren. Langdurige blootstelling aan temperaturen onder 70°F kan leiden tot onderkoeling, luchtweginfecties en de dood. Het FWC-rapport merkte op dat de loodstemperatuur werd gemeten rond 46°F, ver onder het tolerantiebereik van luiaards.
Belangrijke factoren bij de dood van luiaards
- Temperatuur: Loods op 46°F; luiaards hebben 70–86°F nodig.
- Faciliteit: Geen stromend water, geen elektriciteit, ontoereikende verwarming.
- Kooien: Voldeden niet aan minimale afmetingen en veiligheidsnormen.
- Transports stress: In het wild gevangen dieren verzonden uit Guyana en Peru zonder goede acclimatisatie.
- Regelgevingshiaten: FWC legde geen boetes op; slechts een mondelinge waarschuwing.
FAQ: Dood van luiaards bij Sloth World
Hoeveel luiaards zijn er gestorven bij Sloth World?
Minstens 31 luiaards stierven tussen december 2024 en februari 2025. Eenentwintig stierven door koude blootstelling in december 2024, en 10 stierven in februari 2025 (twee dood bij aankomst, acht later).
Waarom stierven de luiaards?
Het FWC-rapport concludeerde dat de primaire oorzaak 'koude schok' was door onderkoeling nadat ruimteverwarmers uitvielen. De loods had geen stromend water of elektriciteit, en de temperatuur daalde tot 46°F.
Gaat Sloth World nog open?
Nee. Eigenaar Ben Agresta heeft aangekondigd dat het bedrijf faillissement zal aanvragen en de attractie nooit zal openen.
Wat is er gebeurd met de overlevende luiaards?
Dertien overlevende luiaards zijn overgebracht naar de Central Florida Zoo & Botanical Gardens, waar ze in quarantaine zijn en veterinaire zorg krijgen.
Is er iemand verantwoordelijk gehouden?
De FWC legde geen boetes op en gaf slechts een mondelinge waarschuwing, stellende dat er geen opzettelijk wangedrag was. Congreslid Maxwell Frost heeft een onderzoek ingesteld naar het incident en bredere regelgeving voor de handel in exotische huisdieren.
Follow Discussion