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O Que Aconteceu na Sloth World Orlando?
Mais de 30 preguiças destinadas a uma atração planejada na Flórida chamada Sloth World morreram em um armazém frio e sem aquecimento perto de Orlando, segundo relatório da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC). A tragédia, ocorrida entre dezembro de 2024 e fevereiro de 2025, gerou indignação e uma investigação congressional.
O primeiro lote de 21 preguiças-de-dois-dedos de Hoffmann chegou da Guiana em dezembro de 2024. Foram alojadas em um armazém sem água corrente nem eletricidade. Aquecedores ligados por extensões de um prédio vizinho desarmaram um fusível, deixando os animais sem calor em uma noite com temperaturas próximas a 7°C. Preguiças necessitam de temperaturas entre 21°C e 30°C. O relatório da FWC concluiu que morreram de 'choque frio' por hipotermia.
Em fevereiro de 2025, outro lote de 10 preguiças do Peru chegou. Duas já estavam mortas na chegada, e as restantes morreram pouco depois de emaciação severa e complicações de saúde. Necropsias revelaram um novo gamaherpesvírus, mas a FWC afirmou que a causa primária foi negligência ambiental.
Proprietário Nega Culpa e Culpa Vírus
O proprietário da Sloth World, Ben Agresta, negou que o frio tenha causado as mortes. Em entrevista à Fox35 Orlando, disse: 'As preguiças tinham um vírus cujos sintomas eram quase invisíveis, nem mesmo na autópsia.' Afirmou que a instalação não estava pronta para receber os animais, mas era tarde para cancelar as remessas.
A FWC, no entanto, não encontrou evidências de má conduta intencional. A agência observou que o prédio não tinha água nem eletricidade, as gaiolas não atendiam aos padrões mínimos e os aquecedores eram inadequados. Apesar disso, nenhuma multa foi emitida, apenas uma advertência verbal, citando falta de 'intencionalidade'.
Investigação Congressional e Reação Pública
O deputado federal Maxwell Frost, cujo distrito inclui Orlando, lançou uma investigação. Em comunicado, disse: 'É inaceitável que 31 animais inocentes morreram por negligência grave e ninguém seja responsabilizado. Precisamos fechar as brechas que permitem isso.'
O caso destaca o mundo pouco regulamentado de atrações com animais exóticos na Flórida. Diferente de zoológicos credenciados pela Associação de Zoológicos e Aquários (AZA), instalações como a Sloth World operam com menos supervisão. As regulamentação de animais exóticos da Flórida têm sido criticadas por não prevenir tais tragédias.
Preguiças Sobreviventes Transferidas para Zoológico
Treze preguiças sobreviveram. Foram transferidas para o Zoológico e Jardim Botânico da Flórida Central em Sanford, onde ficarão em quarentena por pelo menos 30 dias. O zoológico trabalha com a AZA para encontrar locais de longo prazo. As sobreviventes incluem preguiças-de-dois-dedos de Hoffmann e de Linnaeus.
Agresta anunciou que a Sloth World pedirá falência e nunca abrirá. A empresa importou pelo menos 69 preguiças selvagens, e o destino de cerca de 24 animais é desconhecido. Grupos de conservação como o The Sloth Institute e a The Sloth Conservation Foundation pedem maior aplicação das leis de importação e bem-estar de animais silvestres.
Por que as Preguiças São Vulneráveis ao Frio?
Preguiças são nativas de florestas tropicais da América Central e do Sul, onde as temperaturas permanecem quentes o ano todo. Seu metabolismo lento não gera calor corporal eficientemente. Exposição prolongada abaixo de 21°C pode causar hipotermia, infecções respiratórias e morte. O relatório da FWC indicou temperatura do armazém em cerca de 7°C, muito abaixo da tolerância das preguiças.
Fatores Chave nas Mortes
- Temperatura: Armazém a 7°C; preguiças precisam de 21–30°C.
- Instalação: Sem água ou eletricidade, aquecimento inadequado.
- Gaiolas: Não atendiam padrões mínimos de tamanho e segurança.
- Estresse de transporte: Animais selvagens enviados da Guiana e Peru sem aclimatação adequada.
- Lacunas regulatórias: FWC não multou; apenas advertência verbal.
FAQ: Mortes na Sloth World
Quantas preguiças morreram na Sloth World?
Pelo menos 31 preguiças morreram entre dezembro de 2024 e fevereiro de 2025. Vinte e uma morreram por exposição ao frio em dezembro de 2024, e 10 em fevereiro de 2025 (duas mortas na chegada, oito depois).
Por que as preguiças morreram?
O relatório da FWC concluiu que a causa primária foi 'choque frio' por hipotermia após falha dos aquecedores. O armazém não tinha água ou eletricidade, e as temperaturas caíram para 7°C.
A Sloth World ainda vai abrir?
Não. O proprietário Ben Agresta anunciou que a empresa pedirá falência e a atração jamais abrirá.
O que aconteceu com as preguiças sobreviventes?
Treze preguiças sobreviventes foram transferidas para o Zoológico da Flórida Central, onde estão em quarentena e recebendo cuidados veterinários.
Alguém foi responsabilizado?
A FWC não emitiu multas, apenas uma advertência verbal, alegando que não houve conduta intencional. O deputado Maxwell Frost lançou uma investigação sobre o incidente e as regulamentações do comércio de animais exóticos.
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