18 Wolven Dood in Italiaans Park: Vermoedelijke Vergiftiging

Massale Wolfsterfte Schudt Natuurbescherming in Centraal-Italië

Ten minste 18 wolven zijn de afgelopen week dood aangetroffen in het Nationaal Park Abruzzo, Lazio en Molise in een vermoedelijke massavergiftiging. Ook drie vossen en een buizerd werden gedood. Het incident heeft een strafrechtelijk onderzoek in gang gezet en hernieuwd debat over de verandering van de EU-beschermingsstatus van wolven die in 2025 van kracht werd. Het park, een van de oudste en meest biodiverse van Italië, herbergt de Italiaanse wolf (Canis lupus italicus), een beschermde soort die na bijna uitsterven in de jaren '70 is hersteld tot naar schatting 3.300 exemplaren.

Wat is er gebeurd?

Parkwachters ontdekten vorige week tien wolvenkadavers en vermoedelijk vergiftigd aas in het gebied Alfedena. Woensdag werden nog zeven wolvenlichamen gevonden verspreid over het 500 km² grote park. Alle vertonen tekenen van vergiftiging. 'We zijn wanhopig en onze gevoelens schommelen tussen diep leed en ongeloof', aldus het park. Justitie heeft een strafrechtelijk onderzoek geopend. Voorlopige tests wijzen op opzettelijke vergiftiging, maar toxicologische rapporten zijn nog niet gereed.

Waarom worden wolven vergiftigd?

Parkautoriteiten vermoeden dat lokale boeren achter de daden zitten, gedreven door frustratie over veeaanvallen. De wolfpopulatie groeide van minder dan 100 in de jaren '70 naar meer dan 3.300, wat leidt tot conflicten. In december 2024 verlaagde de EU de beschermingsstatus van 'streng beschermd' naar 'beschermd', wat volgens WWF anti-wolvensentiment heeft aangewakkerd. WWF noemde de doden 'een wolfbloedbad' en stelde dat de EU-statuswijziging een permissieve omgeving creëert. In 2023 waren al negen wolven vergiftigd in hetzelfde park in een 'middeleeuwse' daad.

Bedreiging voor Marsicaanse beer

Daarnaast vrezen natuurbeschermers voor de kritiek bedreigde Marsicaanse bruine beer (Ursus arctos marsicanus), een symbool van het park met slechts 50-70 exemplaren. Hetzelfde vergif kan ook beren doden, die hetzelfde leefgebied delen. De crisis rond het behoud van de Marsicaanse bruine beer is een langdurige zorg. WWF waarschuwt dat de beer hierdoor dichter bij uitsterven kan komen.

Overheidsreactie

Milieuminister Pichetto Fratin noemde de vergiftigingen 'verschrikkelijk' en kondigde intensieve patrouilles van de bosbouwpolitie aan. Het onderzoek wordt gecoördineerd met de Bosbouwcarabinieri en ISPRA, dat necropsieën zal uitvoeren. De autoriteiten roepen lokale gemeenschappen op om verdachte activiteiten te melden. Het conflict tussen wolf en vee in Europa blijft een politiek geladen kwestie, met Italië als thuisbasis van de grootste wolvenpopulatie.

FAQ: Wolfvergiftiging in Italiaans Nationaal Park

Hoeveel wolven zijn er gedood?

Minstens 18 wolven in één week in april 2026, plus 3 vossen en een buizerd.

Wat is de oorzaak?

Vermoedelijk opzettelijke vergiftiging met vergiftigd aas. Volledige toxicologische rapporten zijn nog in behandeling.

Wat is het motief?

Conflict met veehouders vanwege economische verliezen door wolfaanvallen. Ondanks compensatie nemen sommigen hun toevlucht tot illegale doding.

Welke rol speelt de EU-status?

WWF stelt dat de verlaging van 'streng beschermd' naar 'beschermd' in 2025 anti-wolvensentiment heeft aangemoedigd en lidstaten meer flexibiliteit geeft in wolvenbeheer.

Welke maatregelen worden genomen?

Verhoogde patrouilles door bosbouwpolitie, een strafrechtelijk onderzoek en oproep tot melding van verdachte activiteiten. Parkautoriteiten vragen om waakzaamheid.

Bronnen

Informatie van NOS, Reuters, The Guardian, The Independent, RTE, WWF Italië, Europese Commissie en het Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise.