Schoenenstelende vossen: 100+ schoenen in Canadees park

Een groep van vijf schoenenstelende vossen heeft een camping in Saskatchewan veranderd in een speurtocht naar schoeisel, waarbij sinds begin juli meer dan 100 schoenen van kampeerders zijn gestolen. Medewerkers van Great Blue Heron Provincial Park, ongeveer 50 km ten noorden van Prince Albert, zeggen dat het gedrag niet nieuw is, maar deze zomer is de omvang ongekend.

Parkmanager Sonnet McGuire vertelde aan CBC News dat de meldingen van verdwenen schoenen begin juli binnenkwamen. De schoenenstelende vossen zijn er met Crocs, slippers, sportschoenen, Birkenstocks en zelfs dure Adidas Sambas vandoor gegaan.

Wat is er aan de hand in Great Blue Heron Provincial Park?

De gevonden voorwerpen van het park zijn uitgegroeid tot ongeveer 70 teruggevonden schoenen per keer in buitenopslagbakken naast het kampeerterreinkantoor, en er zijn deze zomer meer dan 100 schoenen doorheen gegaan. Bezoekers hebben losse schoenen gevonden in struiken, langs wegen en bij de botenhelling, waardoor het mysterie volgens een lokale bewoner een 'leuk spel' is geworden.

Anders dan de incidentele ontmoetingen met wilde dieren in Canadese parken die meestal om voedseldiefstal gaan, lijken deze schoenenstelende vossen de voorkeur te geven aan schoeisel boven etensresten.

Waarom stelen vossen de schoenen van kampeerders?

Volgens natuurexperts is de precieze motivatie van de schoenenstelende vossen nog onduidelijk, maar er zijn verschillende hoofdverklaringen. Vossen hebben een sterk reukvermogen en kunnen worden aangetrokken door de menselijke geur die in schoenen is doorgedrongen.

Mogelijke redenen achter de diefstallen

• Geurattractie: Zweet, leer en huidoliën laten schoenen naar mensen ruiken, wat nieuwsgierige vossen kunnen onderzoeken.
• Speelgedrag: Vooral jonge vossen verkennen hun omgeving door voorwerpen te dragen en te verstoppen.
• Nestinstinct: Vossen verzamelen soms zachte materialen, hoewel schoeisel een ongebruikelijke keuze is.

Het begrijpen van beheer van conflicten tussen mens en wild helpt parkmedewerkers te reageren zonder de dieren te schaden, aldus McGuire.

Werken de vossen samen?

Meerdere getuigen beschrijven gecoördineerd gedrag onder de schoenenstelende vossen. Een kampeerder meldde dat hij twee vossen op een kampeerplek zag: terwijl het ene dier op de uitkijk leek te staan, glipte het andere naar binnen om een schoen te pakken. Het paar rende vervolgens samen weg.

'We vonden steeds meer schoenen', zei cottager Rachelle Kelln, wiens terrein bij Emma Lake een afleverpunt voor de vossenbuit is geworden. 'Het is best een leuk spel.' Sinds begin juli zijn er minstens zes schoenen op haar land gevonden.

Hoe kampeerders hun schoenen kunnen beschermen

Parkmedewerkers verwachten dat de vijf schoenenstelende vossen hun zoektocht naar schoeisel voortzetten. Bezoekers wordt dringend verzocht schoenen in tenten, caravans of voertuigen te bewaren in plaats van ze 's nachts buiten te laten staan.

1. Bewaar schoenen binnen, vooral 's nachts.
2. Laat schoeisel niet achter in de buurt van de randen van kampeerplekken of paden.
3. Controleer de buitenopslagbakken van het park als een schoen verdwijnt.
4. Meld waarnemingen van vossenparen aan het kampeerterreinpersoneel.

Deze eenvoudige stappen sluiten aan bij bredere tips voor kampeerveiligheid en wilde dieren om conflicten tussen mens en dier in populaire parken te verminderen.

FAQ: Schoenenstelende vossen in Saskatchewan

Waar zijn de schoenenstelende vossen?

De vijf schoenenstelende vossen bevinden zich in Great Blue Heron Provincial Park in Saskatchewan, Canada, ongeveer 50 km ten noorden van Prince Albert.

Hoeveel schoenen hebben de vossen gestolen?

Er zijn deze zomer meer dan 100 schoenen gestolen, met op elk moment ongeveer 70 teruggevonden schoenen in bakken.

Waarom stelen vossen schoenen?

Deskundigen denken dat de schoenenstelende vossen mogelijk worden aangetrokken door menselijke geur of dat ze speels, verkennend gedrag vertonen, maar de exacte reden is onduidelijk.

Zijn de vossen gevaarlijk?

Er zijn geen verwondingen gemeld. De dieren lijken eerder ondeugend dan agressief, maar bezoekers moeten een veilige afstand bewaren.

Wat moeten kampeerders met hun schoenen doen?

Bewaar schoenen in een tent, caravan of voertuig en controleer de gevonden voorwerpen-bakken van het park als schoeisel verdwijnt.