Rook van bosbranden in Canada bereikt ook Europa

Rook afkomstig van de aanhoudende bosbranden in Canada heeft ook Europa bereikt. De Europese klimaatdienst Copernicus verwacht dat er de komende dagen nog meer rook naar Europa trekt.

Satellietbeelden van Copernicus laten een verhoogde concentratie aerosolen boven Europa en Nederland zien. Dit zijn kleine deeltjes die vrijkomen bij natuurbranden en die in de lucht blijven zweven. Samen met andere schadelijke gassen vormen ze luchtvervuiling.

De rook heeft geen invloed op de luchtkwaliteit aan de grond. De rook boven Europa bevindt zich namelijk in hogere luchtlagen, kilometers hoog in de atmosfeer. De rook is wel zichtbaar als een waas aan de hemel en als rode en oranje zonsondergangen. In delen van Nederland kleurde de lucht zondag melkachtig in plaats van blauw.

In de provincies Alberta, Manitoba en Saskatchewan in centraal-Canada woeden al vijf dagen hevige bosbranden. In Saskatchewan woedt een brand die in omvang groter is dan de provincie Zuid-Holland. Meer dan 25.000 inwoners hebben hun huis verlaten. Twee provincies hebben de noodtoestand uitgeroepen.

Volgens het Canadian Forest Fire Centre zijn er op dit moment meer dan 200 actieve natuurbranden. De helft daarvan is niet onder controle. De rook trekt ook richting Amerikaanse staten zoals Maine en heeft de luchtkwaliteit verslechterd.

Het Canadese bosbrandseizoen start doorgaans in de lente, maar de afgelopen 20 jaar is het steeds eerder begonnen en intenser geworden. In 2023 beleefde Canada het zwaarste seizoen ooit, met 18,5 miljoen hectare verbrand gebied. Extreme temperaturen boven de 30°C en harde wind verergeren de huidige branden.