mBridge-revolutie: hoe BRICS-CBDC's de wereldwijde financiën hervormen

In april 2026, onder het Indiase BRICS-voorzitterschap, ging Project mBridge—het eerste multi-centrale-bank-digitale-valuta (CBDC) afwikkelingsplatform ter wereld—van pilot naar volledig operationeel. Met meer dan $55 miljard aan grensoverschrijdende transacties en een afwikkeling in ongeveer 15 seconden tegen nagenoeg geen kosten, vormt mBridge de meest concrete institutionele uitdaging voor de dollarhegemonie in decennia. Voor het eerst sinds de oprichting van het Bretton Woods-systeem verwerkt een levensvatbaar, blockchain-gebaseerd alternatief voor SWIFT op schaal reële handelsstromen.

Wat is mBridge en hoe werkt het?

mBridge is een op blockchain gebaseerd groothandels-CBDC-platform dat real-time, peer-to-peer grensoverschrijdende betalingen en valutahandel tussen deelnemende centrale en commerciële banken mogelijk maakt. Het werd oorspronkelijk ontwikkeld in 2021 door de BIS Innovation Hub, de Hong Kong Monetary Authority, de Bank of Thailand, het Digital Currency Research Institute van de People's Bank of China en de Centrale Bank van de VAE—Saoedi-Arabië sloot zich in juni 2024 aan—en draait op een gedistribueerd grootboek, de mBridge Ledger. In tegenstelling tot het correspondentbanksysteem, dat betalingen via meerdere tussenpersonen in 3–5 dagen afwikkelt tegen 6–8% kosten, vereffent mBridge transacties in seconden tegen een fractie van de kosten, waarbij zowel de dollar als SWIFT volledig worden omzeild.

De operationele sprong is indrukwekkend. Van een bescheiden $22 miljoen tijdens de pilot in 2022, verwerkte mBridge begin 2026 meer dan 4.000 transacties ter waarde van $55,5 miljard. China's digitale yuan (e-CNY) domineert het afwikkelingsvolume met ongeveer 95%, een weerspiegeling van Peking's first-mover advantage in de race om centrale bank digitale valuta. De bredere implicaties reiken echter verder dan Chinese dominantie: mBridge heeft een functionerend alternatief spoor gecreëerd voor grensoverschrijdende waardeoverdracht dat het Amerikaanse financiële systeem niet raakt.

De omvang van de verschuiving: in cijfers

De operationalisering van mBridge valt samen met een reeks mijlpalen die de snelste trend van de-dollarisering sinds het einde van Bretton Woods signaleren:

• Aandeel dollarreserves: IMF COFER-data tonen dat het aandeel van de dollar in de mondiale valutareserves in Q1 2026 is gedaald naar 56,3%, het laagste niveau sinds 1995.
• Intra-BRICS-handel in lokale valuta: 67% van de handel tussen de 11 blokleden wordt nu in lokale valuta afgewikkeld.
• Goudaankopen centrale banken: In 2025 kochten centrale banken een recordhoeveelheid van 1.237 ton goud—het derde opeenvolgende jaar boven de 1.000 ton.
• Bezit Amerikaanse staatsobligaties: Buitenlandse posities daalden van $7,2 biljoen naar ongeveer $6,5 biljoen; China's positie slonk naar $688,7 miljard eind 2025.
• Petroyuan-mijlpaal: Saoedi-Arabië wikkelt nu circa 22% van zijn olie-export naar China af in digitale yuan.

Deze cijfers schetsen een beeld van geleidelijke diversificatie weg van dollar-centrische infrastructuur—en mBridge levert de pijpleidingen om die transitie te versnellen.

Geopolitieke gevolgen: een splitsend financieel systeem

Waarom de BIS zich terugtrok

In oktober 2024 kondigde de BIS haar terugtrekking uit mBridge aan. BIS-topman Agustín Carstens noemde het een natuurlijke overgang omdat het project 'voldoende volwassen' was. De timing werd echter breed geïnterpreteerd als reactie op de 16e BRICS-top in Kazan, waar leden een 'BRICS Bridge' bespraken die mBridge's architectuur kon gebruiken voor sanctie-ontwijking. Carstens erkende later dat mBridge 'niet was opgericht om BRICS te dienen en geen middel kan zijn om sancties te schenden', maar de schade was al aangericht. De deelnemers gingen zonder BIS-toezicht verder.

Het antwoord van het Westen: Project Agorá

De BIS trok zich niet terug uit de CBDC-ruimte. In 2025 lanceerde het Project Agorá, een parallel initiatief met zeven G7-centrale banken en meer dan 40 financiële instellingen—waaronder JPMorgan, Citi, HSBC, Mastercard, Visa en SWIFT. Agorá streeft naar tokenisatie van groothandelsbetalingen met atomaire afwikkeling en begon begin 2026 met testen. Agorá blijft echter een prototype, terwijl mBridge live en schaalbaar is. Zoals Forbes in mei 2026 opmerkte: 'Na mBridge en Agora is multilaterale CBDC-interoperabiliteit dood.' De wereld is getuige van de opkomst van twee niet-interoperabele betalingsblokken.

Het complementaire ecosysteem: BRICS Pay en The Unit

mBridge staat niet op zichzelf. Onder India's voorzitterschap in 2026 heeft BRICS een reeks complementaire systemen ontwikkeld. BRICS Pay—een gedecentraliseerd netwerk voor grensoverschrijdende betalingen dat nationale systemen zoals Pix, SPFS, CIPS en UPI integreert—staat gepland voor lancering op de BRICS-top van 2026. Het is opgezet als een hub-loze, sanctiebestendige architectuur die 20.000 transacties per seconde kan verwerken en vormt de retail-tegenhanger van mBridge's groothandelsinfrastructuur.

Ondertussen is 'The Unit'—een door goud gedekt digitaal afwikkelingstoken (40% fysiek goud, 60% BRICS-valutamandje)—begin 2026 gelanceerd op een geautoriseerde Cardano-blockchain. Met een maandelijkse verwerking van circa $2,5 miljard in energie- en grondstoffenhandel biedt het een niet-dollar waardeopslag voor intra-blokafwikkeling. Samen vormen mBridge, BRICS Pay en The Unit een gelaagde architectuur: groothandels-CBDC-afwikkeling, retailbetalingsintegratie en grondstof-verankerde waardeopslag.

Deskundigenperspectieven

Economen zijn verdeeld over de duurzaamheid van de verschuiving. 'Dit is niet de dood van de dollar,' waarschuwt een hoge IMF-functionaris, wijzend op de dollar die nog steeds 88% van het mondiale valutaverkeer uitmaakt. 'Maar het is de geboorte van iets echt nieuws—een parallel systeem dat vijf jaar geleden nog niet bestond.' Mark Carney, voormalig gouverneur van de Bank of England, noemde de trend 'onomkeerbaar'. Analisten van CommandEleven Intelligence projecteren 2026–2030 als de 'Bifurcatie van Globaal Kapitaal'-periode, waarin BRICS+-leden (3,7% groei tegenover 1,1% voor de G7) steeds meer handel via onafhankelijke financiële sporen zullen leiden. Toch zijn er risico's: China's 95% aandeel in mBridge roept zorgen op over governance; het vertrek van de BIS betekende verlies van een neutrale scheidsrechter; en het gebrek aan interoperabiliteit tussen mBridge en Agorá vergroot compliance-complexiteit. De fragmentatie van het mondiale betalingssysteem kan de transactiekosten verhogen voor bedrijven die tussen concurrerende standaarden opereren.

Veelgestelde vragen

Wat is mBridge en wie beheert het?

mBridge is een op blockchain gebaseerd platform voor grensoverschrijdende afwikkeling met groothandels-CBDC's. Het wordt gezamenlijk beheerd door de centrale banken van China, Hongkong, Thailand, de VAE en Saoedi-Arabië. De BIS hielp bij de ontwikkeling, maar trok zich in oktober 2024 terug.

Hoe omzeilt mBridge SWIFT?

mBridge gebruikt zijn eigen gedistribueerde grootboek om transacties direct tussen deelnemende banken af te wikkelen, zonder SWIFT-berichtenverkeer of correspondentbanken.

Vormt mBridge een bedreiging voor de dollar?

Hoewel het $55 miljard volume bescheiden is vergeleken met SWIFT, biedt mBridge een institutioneel alternatief dat bijdraagt aan geleidelijke erosie van de dollarhegemonie, in combinatie met dalende dollarreserves en recordgoudaankopen.

Wat is het verschil tussen mBridge en BRICS Pay?

mBridge is een groothandels-CBDC-platform voor interbancaire afwikkeling; BRICS Pay is een retailnetwerk dat nationale systemen integreert voor dagelijkse grensoverschrijdende betalingen. Beide omzeilen SWIFT en de dollar.

Waarom verliet de BIS mBridge?

De BIS trok zich terug na de BRICS-top in Kazan, waar een 'BRICS Bridge' voor sanctie-ontwijkende betalingen werd voorgesteld. Het vertrek onderstreepte de geopolitieke verschuiving weg van westers toezicht.

Conclusie: de weg vooruit

De operationalisering van mBridge onder India's BRICS-voorzitterschap 2026 markeert een keerpunt in de geschiedenis van de mondiale financiën. Voor het eerst verwerkt een niet-westers, institutioneel betalingssysteem op blockchain-basis reële handelsstromen op schaal—waarbij de dollar, SWIFT en het correspondentbankennetwerk worden omzeild. De dollar staat niet op instorten, maar het monopolie vertoont barsten. Nu BRICS groeit, goudreserves toenemen en alternatieve betalingssporen permanente infrastructuur worden, is de vraag niet langer óf de mondiale financiële architectuur zal splitsen, maar hoe snel en tegen welke kosten voor de oude orde.