mBridge live: BRICS' $55B blockchain omzeilt SWIFT

Begin 2026 werd het BRICS mBridge-platform volledig operationeel onder India's voorzitterschap, met een cumulatief transactievolume van meer dan $55,5 miljard—een enorme sprong ten opzichte van slechts $22 miljoen tijdens de pilot in 2022. Het op blockchain gebaseerde netwerk maakt realtime afwikkeling in CBDC's mogelijk en omzeilt daarmee SWIFT en de Amerikaanse dollar, wat de grootste uitdaging vormt voor het financiële systeem van Bretton Woods sinds 1945.

Wat is mBridge?

mBridge (Multiple CBDC Bridge) is een multi-centrale bank digitale valuta-platform gebouwd op een eigen gedistribueerd grootboek. Het stelt commerciële banken in staat rechtstreeks grensoverschrijdende betalingen en valutatransacties uit te voeren, zonder tussenkomst van correspondentbanken of het SWIFT-netwerk. Gelanceerd in 2021 door de BIS Innovation Hub en centrale banken van Hongkong, Thailand, de VAE en China, bereikte het in 2024 het MVP-stadium. Saudi-Arabië sloot zich in juni 2024 aan. Deze ontwikkeling staat centraal in de bredere BRICS de-dollarisatie-inspanningen.

De terugtrekking van de BIS en de BRICS-overname

In oktober 2024 trok de BIS zich terug uit mBridge, wat het een 'graduatie' noemde. Analisten zien de echte aanleiding in de BRICS-top in Kazan, waar Poetin een 'BRICS Bridge' voorstelde om westerse sancties te omzeilen. Het vertrek transformeerde het project tot een de facto BRICS-instrument. Dit benadrukt de fragmentatie van grensoverschrijdende CBDC-platforms.

Hoe mBridge werkt en kosten verstoort

In tegenstelling tot traditioneel bankieren, waar betalingen 3-5 dagen duren en 6-8% kosten, wikkelt mBridge transacties in ongeveer 15 seconden af tegen minimale kosten. Het platform gebruikt een geautoriseerd grootboek waarop centrale banken wholesale-CBDC's uitgeven. Eind 2025 werden maandelijks miljarden verwerkt, met een cumulatief volume van $55,5 miljard begin 2026. Dit maakt mBridge de leidende testcase onder de SWIFT-alternatieve betalingssystemen.

De de-dollarisatie-scorekaart

De opkomst van mBridge valt samen met een daling van de dominantie van de dollar. Volgens IMF COFER-gegevens daalde het aandeel van de dollar in de mondiale reserves naar 56,3% begin 2026, het laagste sinds 1995. Ongeveer 67% van de intra-BRICS-handel wordt nu in lokale valuta afgewikkeld. Saudi-Arabië rekent 22% van zijn olie-export naar China af in yuan. Centrale banken kochten in 2025 een recordhoeveelheid goud. Deze trends hangen samen met de snelle internationalisering van de digitale yuan.

Zorgen over governance: China's 95%-dominantie

Ondanks het multilaterale karakter domineert de digitale yuan (e-CNY) ongeveer 95% van het transactievolume. Dit roept vragen op over de governance: is mBridge een gedeeld platform of een vehikel voor yuan-internationalisering? Chinese toezichthouders sturen binnenlandse banken naar mBridge en er zijn berichten over gebruik om sancties te ontwijken. India stelt voor om alle BRICS-CBDC's te koppelen, maar met de overweldigende dominantie van de e-CNY dreigt structurele afhankelijkheid van China's infrastructuur voor digitale valuta van centrale banken.

Het westerse antwoord: Project Agorá

De BIS lanceerde Project Agorá, een concurrerend wholesale-CBDC-platform met zeven G7-centrale banken en meer dan 40 financiële instellingen. In tegenstelling tot mBridge probeert Agorá het bestaande systeem te tokeniseren, wat volgens analisten leidt tot aanhoudende fragmentatie. De twee systemen kunnen niet samenwerken, waardoor de wereld in twee betalingsblokken wordt verdeeld. De geopolitieke implicaties weerspiegelen de bredere verschuivingen als gevolg van de BRICS-uitbreiding 2024.

Veelgestelde vragen

Wat is mBridge en wie beheert het?

mBridge is een blockchain-gebaseerd grensoverschrijdend betalingssysteem met wholesale-CBDC's. Het wordt beheerd door de centrale banken van China, Hongkong, Thailand, de VAE en Saudi-Arabië, na de terugtrekking van de BIS in oktober 2024.

Hoeveel heeft mBridge verwerkt?

Begin 2026 is meer dan $55,5 miljard verwerkt in meer dan 4.000 transacties, tegenover $22 miljoen in 2022.

Vervangt mBridge SWIFT volledig?

Nee. mBridge verwerkt alleen wholesale-CBDC-transacties. SWIFT blijft dominant, maar mBridge biedt een parallel spoor dat SWIFT omzeilt voor deelnemende corridors.

Waarom verliet de BIS het project?

De BIS trok zich terug in oktober 2024, nadat de BRICS-top voorstelde om mBridge-architectuur te gebruiken voor sanctieontwijking. De BIS noemde het een 'graduatie', maar het werd gezien als politiek.

Loopt de Amerikaanse dollar gevaar zijn reservestatus te verliezen?

Niet op korte termijn. De dollar domineert nog steeds 88% van de valutahandel. Maar structurele trends wijzen op een geleidelijke multipolaire transitie.

Conclusie

De livegang van mBridge onder India's BRICS-voorzitterschap in 2026 markeert een keerpunt. De infrastructuur voor een multipolair monetair systeem is niet langer theoretisch, maar groeit exponentieel. De vraag is niet of alternatieven voor het dollarcentrische systeem zullen ontstaan, maar hoe snel ze zullen opschalen.