SpaceX en xAI in vergevorderde fusiegesprekken

Elon Musk's ruimte- en AI-bedrijven overwegen historische fusie

Techmiljardair Elon Musk voert vergevorderde gesprekken over een fusie tussen zijn ruimtevaartbedrijf SpaceX en zijn kunstmatige intelligentie-bedrijf xAI, zo melden meerdere bronnen. De potentiële deal, voor het eerst gerapporteerd door Bloomberg, zou twee van 's werelds grootste niet-beursgenoteerde bedrijven samenbrengen, met xAI gewaardeerd op $200 miljard en SpaceX op ongeveer $800 miljard.

Kapitaaltekort drijft consolidatie

De belangrijkste reden voor de fusie lijkt het enorme geldverbruik van xAI te zijn, geschat op ongeveer $1 miljard per maand. 'AI-ontwikkeling is te kostbaar geworden voor elk afzonderlijk Musk-bedrijf om alleen te dragen,' zei een bron dicht bij de onderhandelingen. Door samen te gaan met SpaceX zou xAI toegang krijgen tot de groeiende inkomstenstroom van het ruimtebedrijf, met name van zijn Starlink-satellietinternetdienst, die recentelijk de traditionele lanceeractiviteiten van SpaceX begint te overtreffen.

Beide bedrijven hebben al enkele investeerders geïnformeerd over de potentiële fusie, en een overeenkomst zou nog deze week aangekondigd kunnen worden, hoewel de onderhandelingen nog kunnen mislukken. 'Dit gaat niet alleen om geld—het gaat om het creëren van een geïntegreerd technologisch ecosysteem dat van de aarde tot in de baan reikt,' legde industrie-analist Maria Chen uit.

Waarderingen en strategische visie

De fusie zou een gecombineerde entiteit creëren met verbijsterende waarderingen. SpaceX, opgericht door Musk in 2002, heeft ruimte-toegang gerevolutioneerd met herbruikbare raketten en het Starlink-netwerk. Volgens Wikipedia is SpaceX momenteel 's werelds dominante ruimtelanceerder en plant het later dit jaar een beursgang die het bedrijf zou kunnen waarderen op $1,5 biljoen.

xAI, opgericht in 2023, bezit het sociale media-platform X (voorheen Twitter) en beheert de Grok AI-chatbot. Het bedrijf heeft meer dan $12 miljard aan financiering opgehaald en breidt agressief zijn AI-capaciteiten uit. 'De fusie zou xAI toegang geven tot SpaceX's lanceercapaciteiten voor het bouwen van ruimte-gebaseerde datacenters,' merkte technologieverslaggever David Kim op.

Ruimte-gebaseerde AI-infrastructuur

De potentiële fusie sluit aan bij Musk's langetermijnvisie om AI-berekeningen naar de ruimte te verplaatsen. SpaceX heeft recentelijk toestemming van de FCC gevraagd om tot één miljoen satellieten te lanceren om aan AI-gedreven data-eisen te voldoen. 'Ruimte biedt zonne-energie-efficiëntie en verminderde milieu-impact vergeleken met aardse datacenters,' verklaarde een SpaceX-woordvoerder in regelgevingsdocumenten.

Dit is niet de eerste keer dat Musk overweegt zijn bedrijven te consolideren. Tesla, Musk's elektrische voertuigbedrijf, investeerde recentelijk $2 miljard in xAI, en SpaceX deed vorig jaar een vergelijkbare investering. 'Musk lijkt een orbitale computer-conglomeraat te bouwen dat alles controleert van lanceerplatform tot gebruikersinterface,' observeerde financieel analist Robert Hayes.

Investeerdersreacties en toekomstige implicaties

Investeerders volgen de ontwikkelingen op de voet. Sommigen zien de fusie als een strategische zet om een entiteit van meer dan $3 biljoen te creëren die zowel ruimte- als AI-markten zou kunnen domineren. Anderen uiten zorgen over regelgevingshordes en de complexiteit van het integreren van zulke verschillende bedrijven.

'Als deze fusie doorgaat, zou dit fundamenteel veranderen hoe we denken over AI-infrastructuur,' zei durfkapitalist Sarah Johnson. 'Berekeningen naar de baan verplaatsen zou veel van de energie- en koelingsuitdagingen kunnen oplossen waar aardse AI-ontwikkeling mee te maken heeft.'

De gesprekken komen op een cruciaal moment voor beide bedrijven. SpaceX bereidt zich voor op zijn langverwachte beursgang, terwijl xAI geld blijft verbranden in een ongekend tempo. Of de fusie nu wel of niet doorgaat, het signaleert Musk's ambitieuze visie om een onderling verbonden technologisch imperium te creëren dat meerdere industrieën omspant en tot in de ruimte zelf reikt.