Procès Trump contre WSJ sur la lettre d'Epstein: rejeté

Un juge fédéral de Miami a définitivement rejeté la poursuite en diffamation de 10 milliards de dollars de Donald Trump contre The Wall Street Journal et Rupert Murdoch, le 31 octobre 2026. Le juge Darrin P. Gayles a rejeté l'affaire « avec préjudice », la rendant irréfutable, dernier revers dans le conflit de Trump avec les médias.

Ce qu'alléguait le procès sur la lettre d'anniversaire d'Epstein

Le litige découle d'un article du Wall Street Journal de juillet 2025 affirmant que Trump avait contribué à une note obscène pour l'album du 50e anniversaire de Jeffrey Epstein en 2003. La note, portant son nom et encadrée par le dessin d'une femme nue, aurait lu : Félicitations pour votre anniversaire, et que chaque jour soit un autre beau secret. Epstein, condamné en 2008 pour prostitution d'une mineure, est mort en 2019 en prison.

Trump a nié avoir écrit la note, qualifiant l'article de faux et diffamatoire. Il a poursuivi Dow Jones, News Corp, Murdoch, le PDG Robert Thomson et deux journalistes, réclamant 10 milliards pour préjudice. La chronologie de la relation entre Jeffrey Epstein et Donald Trump a longtemps pesé sur Trump.

Pourquoi le juge a rejeté l'affaire

Le juge Gayles a estimé que Trump n'avait pas prouvé la « malice réelle » requise pour les personnalités publiques. Selon cette norme, il faut démontrer que l'éditeur a publié des informations fausses en connaissance de cause ou avec une insouciance téméraire. Dans sa décision de 20 pages, Gayles a jugé que la plainte de Trump « se raccrochait à des branches » et tentait de « fabriquer » des défauts.

Le juge a noté que le Journal avait sollicité les commentaires de Trump et inclus sa dénégation. « Le Journal n'a pas ignoré ou minimisé la dénégation du président Trump », a-t-il écrit. L'affaire avait déjà été rejetée en avril 2026, permettant un dépôt modifié. Ce rejet avec préjudice clôt l'affaire sauf appel. Trump compte faire appel, selon une source. Dow Jones s'est dit satisfait.

La bataille plus large de Trump contre la presse

La décision intervient alors que la Maison Blanche mène une campagne contre les médias. En septembre 2026, Trump a interdit CNN, MSNBC et Politico de la Maison Blanche, les poussant à poursuivre. Un juge a ordonné leur réadmission, mais ils affirment être encore bloqués des rotations de pool. Le procès sur l'accès de la presse à la Maison Blanche reste en cours. Trump a aussi affronté la BBC et l'Associated Press.

Les experts estiment que cette décision renforce la difficulté pour les responsables publics de gagner en diffamation selon la norme de malice réelle en diffamation. C'est une victoire pour la liberté de la presse, qui avertissait qu'une telle réclamation aurait un effet dissuasif.

Faits clés en bref

• Dommages : 10 milliards $
• Défendeurs : WSJ, Dow Jones, News Corp, Murdoch, Thomson, deux journalistes
• Juge : Darrin P. Gayles, Miami
• Décision : rejet avec préjudice, 31 octobre 2026
• Motif : échec de preuve de malice réelle

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la lettre d'anniversaire d'Epstein ?

Une note présumée de 2003 portant le nom de Trump, dans un album pour les 50 ans d'Epstein, contenant un message sexuel et un dessin de femme nue. Trump nie l'avoir écrite.

Pourquoi le juge a-t-il rejeté le procès ?

Parce que Trump n'a pas prouvé la malice réelle : le Journal n'a pas publié en connaissance de cause de la fausseté. Le journal a inclus sa dénégation.

Trump peut-il redéposer ?

Non, le rejet avec préjudice empêche un nouveau dépôt. Un appel est possible.

Combien réclamait-il ?

10 milliards de dollars pour préjudice réputationnel et financier.