L'ancien prince Andrew quitte Windsor après le scandale Epstein

Un ancien royal déménage sous la pression de l'affaire Epstein

Andrew Mountbatten-Windsor, anciennement connu sous le nom de prince Andrew, a officiellement quitté sa résidence de 30 pièces, Royal Lodge à Windsor, pour s'installer au domaine de Sandringham dans le Norfolk. Ce déménagement marque une chute spectaculaire en disgrâce pour l'ancien royal autrefois en vue. Le déménagement, intervenu lundi soir, survient dans un contexte de pression croissante liée à la publication de nouveaux documents concernant Jeffrey Epstein et d'enquêtes policières en cours sur des allégations de comportement sexuel inapproprié.

Un départ forcé de la résidence royale

Le déménagement fait suite à l'annonce faite par le roi Charles III en octobre qu'Andrew résilierait son bail pour la propriété du Crown Estate « dès que possible et dans des conditions pratiques ». Cette décision a suivi l'indignation publique suscitée par le séjour continu d'Andrew dans cette résidence financée par les contribuables, malgré son association avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein. « C'est une étape nécessaire pour protéger la réputation de la monarchie », a déclaré anonymement une source du palais aux journalistes. « Le roi devait agir de manière décisive. »

Andrew réside actuellement dans un logement temporaire à Wood Farm sur le domaine de Sandringham, tandis que sa résidence permanente, Marsh Farm, est en cours de rénovation. Contrairement à Royal Lodge, qui était financée par le Crown Estate, la nouvelle maison d'Andrew est payée à titre privé par le roi Charles sur sa fortune personnelle. L'ancien prince devrait emménager à Marsh Farm début avril.

Les documents Epstein ravivent l'attention

Le timing du déménagement d'Andrew coïncide avec la publication par le ministère américain de la Justice de millions de pages de documents liés à Epstein. Ces dossiers contiennent des photos sur lesquelles Andrew semble accroupi au-dessus d'une personne entièrement habillée au sol, la main posée sur son ventre. Les documents contiennent également des échanges d'e-mails datant de 2010 dans lesquels Epstein invite Andrew à rencontrer une femme russe de 26 ans décrite comme « intelligente, belle, fiable », et où Andrew propose de dîner au palais de Buckingham pour plus d'intimité.

« Ces documents brossent un tableau troublant d'une association continue bien après que les activités criminelles d'Epstein aient été connues », a déclaré l'analyste juridique Michael Cohen dans une interview avec CNN. « Ils contredisent les affirmations d'Andrew selon lesquelles il a rompu les liens avec Epstein en 2010. »

Enquêtes policières et pression politique

La police de Thames Valley examine actuellement de nouvelles allégations selon lesquelles une jeune femme aurait été envoyée à Royal Lodge en 2010 pour une rencontre sexuelle avec Andrew. La femme, alors âgée d'une vingtaine d'années, affirme avoir été victime de trafic par Epstein pour rencontrer l'ancien prince. Andrew a vigoureusement nié ces accusations, comme toutes les allégations de comportement sexuel inapproprié.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a appelé Andrew à témoigner devant le Congrès américain au sujet de ses liens avec Epstein, marquant un changement significatif dans la pression politique. « Il y a de sérieuses questions qui doivent recevoir des réponses », a déclaré Starmer lors d'une récente séance parlementaire. « Le public mérite de la transparence. »

Titres royaux retirés et arrangements financiers

Andrew a perdu ses affiliations militaires et ses patronages royaux en 2022 et a été dépouillé de ses derniers titres et honneurs royaux par le roi Charles en 2025. Il utilise désormais le nom Andrew Mountbatten-Windsor et ne porte plus le titre de « Son Altesse Royale ». Selon des rapports de CNN, Andrew recevra un revenu du roi Charles mais n'aura plus accès aux fonds publics via la Dotation souveraine.

Les filles de l'ancien prince, les princesses Beatrice et Eugenie, auraient du mal avec la situation de leur père mais garderaient le contact avec lui. La famille royale au sens large prend ses distances avec le scandale tout en travaillant à protéger la réputation de l'institution.

Alors qu'Andrew s'installe dans son nouveau logement plus modeste, le scandale Epstein ne montre aucun signe d'apaisement. Avec les enquêtes policières en cours, la pression politique pour qu'il témoigne et la publication continue de documents compromettants, les problèmes de l'ancien prince sont loin d'être terminés.