Le prince Andrew perd ses titres royaux pour protéger la monarchie

Crise royale contraint Andrew à abandonner ses titres

Dans une tentative drastique de protéger la monarchie britannique face aux scandales persistants, le prince Andrew a annoncé qu'il ne ferait plus usage de ses titres royaux et honneurs, y compris son titre de duc d'York. Cette décision, prise sous forte pression du roi Charles III et du prince William, marque l'apogée de plusieurs années de controverse entourant les liens d'Andrew avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein.

'La chute d'Andrew est totale,' a écrit un journal britannique, résumant ainsi le sentiment des médias britanniques tandis que le prince de 65 ans met effectivement fin à sa vie royale publique. L'annonce intervient seulement quelques semaines après la publication posthume des mémoires de Virginia Giuffre contenant de nouvelles accusations contre Andrew, où elle le décrit comme considérant les relations sexuelles avec elle comme 'son droit de naissance' lorsqu'elle était mineure.

Pression du palais et intervention familiale

Selon des sources royales, le roi Charles et le prince William ont exercé des pressions considérables sur Andrew pour qu'il prenne cette décision volontairement. 'Il fallait agir, car il détournait l'attention du bon travail des autres membres de la famille royale, et particulièrement du roi,' a écrit The Sun, soulignant ainsi l'inquiétude du palais concernant l'impact d'Andrew sur la réputation de la monarchie.

Cette décision signifie qu'Andrew ne fera plus usage de son titre de duc d'York, qu'il a reçu lors de son mariage avec Sarah Ferguson en 1986, ni de ses autres titres incluant comte d'Inverness et baron Killyleagh. Il quitte également l'Ordre de la Jarretière, le plus ancien ordre de chevalerie au monde, ainsi que plusieurs autres distinctions britanniques.

Précédent historique et crise moderne

Il s'agit seulement de la deuxième fois en plus d'un siècle qu'un duché est retiré à un membre de la famille royale. La dernière fois remonte à 1919 lorsque le prince Charles Edward a perdu son titre de duc d'Albany pour avoir combattu du côté allemand pendant la Première Guerre mondiale en vertu de la Loi de privation de titres de 1917.

La correspondante royale Fleur Launspach a observé : 'Le problème Andrew de longue date est résolu. Ou du moins, c'est ce qu'espère le roi, et le reste de la famille royale. Abandonner ses titres peut sembler être un geste volontaire, mais soyez assurés que cela s'est produit sous forte pression de son frère Charles et du palais.'

Que reste-t-il au prince disgracié ?

Malgré la perte de ses titres fonctionnels, Andrew reste prince de naissance et sert techniquement toujours comme conseiller d'État, bien qu'il ne sera jamais appelé à exercer ces fonctions. Il continue de résider à Royal Lodge à Windsor selon un bail valable jusqu'en 2078, une situation qui, selon les rapports, frustre Charles et William qui préféreraient le voir plus éloigné du château de Windsor.

Plus significativement, Andrew a été exclu cette année des célébrations de Noël royales à Sandringham, évitant ainsi le spectacle public gênant de sa marche vers l'église avec la famille le jour de Noël. Des sources du palais ont confirmé à The Sun qu'Andrew serait probablement 'exclu de tous les futurs événements royaux publics.'

Cette mesure fait suite à l'interview désastreuse d'Andrew sur BBC Newsnight en 2019 concernant son amitié avec Epstein et son règlement avec Virginia Giuffre en 2022, qui incluait un paiement substantiel à son œuvre de bienfaisance. Bien qu'il maintienne son innocence, les liens continus d'Andrew avec Epstein et les récentes révélations des mémoires de Giuffre ont rendu sa position au sein de la famille royale de plus en plus intenable.

Comme l'a déclaré un expert royal à CNN : 'Andrew est toxique pour la marque royale, et cette décision marque son retrait permanent de la vie royale.' La monarchie espère que cette action décisive lui permettra de se concentrer sur le travail du roi Charles et le rôle public croissant du prince William sans la distraction constante des scandales d'Andrew.