Fin des recherches après l'incendie meurtrier de Hong Kong

Fin des recherches après l'incendie dévastateur de Hong Kong

Les autorités de Hong Kong ont officiellement mis fin aux opérations de recherche à la suite de l'incendie catastrophique qui a ravagé fin novembre 2025 la résidence Wang Fuk Court. Le bilan s'élève désormais à 159 victimes, tandis que 31 personnes restent portées disparues. Cet incendie, considéré comme l'un des plus meurtriers dans un immeuble d'habitation à Hong Kong depuis des décennies, a contraint les équipes de secours à fouiller minutieusement les sept tours touchées.

L'immense opération de recherche a duré plusieurs jours en raison des conditions difficiles dans les bâtiments calcinés. 'La visibilité à l'intérieur des bâtiments est restée extrêmement mauvaise, même des jours après l'extinction de l'incendie,' a expliqué un porte-parole de la police. 'Nous avons dû procéder avec une extrême prudence pour nous assurer de ne manquer aucune victime tout en protégeant nos équipes de secours.'

Échafaudages en bambou et défaillances de sécurité

Les enquêteurs ont identifié plusieurs défaillances de sécurité ayant contribué à la propagation rapide des flammes. Les bâtiments étaient en cours de rénovation avec des échafaudages traditionnels en bambou enveloppés de filets de construction non conformes aux normes de sécurité incendie. Selon les autorités, 7 des 20 échantillons de filets testés ont échoué aux tests de résistance au feu, et les filets, endommagés lors d'un typhon en juillet, avaient été remplacés par du matériel non conforme.

Les échafaudages en bambou, une tradition de construction séculaire à Hong Kong, sont désormais sous intense surveillance après la tragédie. Alors que leurs défenseurs affirment que des échafaudages en bambou bien construits sont sûrs et culturellement significatifs, les critiques soulignent l'inflammabilité et l'orientation verticale des perches de bambou qui ont permis au feu de se propager rapidement vers le haut sans rencontrer de résistance.

'Les échafaudages en bambou ont agi comme une cheminée, dirigeant les flammes droit vers le haut,' a déclaré l'expert en sécurité incendie Dr. Li Wei dans une interview avec CNN. 'Combinés aux panneaux de polystyrène inflammables couvrant les fenêtres et aux filets de qualité inférieure, cela a créé une tempête parfaite pour une catastrophe.'

Arrestations et enquête

L'enquête policière a jusqu'à présent conduit à 21 arrestations, les six derniers détenus étant des employés d'un sous-traitant responsable des systèmes d'alarme incendie. Ces personnes sont soupçonnées d'avoir faussement informé les pompiers que les alarmes resteraient opérationnelles pendant les travaux de rénovation, alors qu'elles étaient en réalité désactivées.

Quinze des personnes arrêtées font l'objet d'une enquête pour homicide involontaire par négligence grave, selon des rapports de CNN. Le chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee, a promis que 'la justice sera rendue' pour ce qu'il a qualifié de 'tragédie sans précédent'.

Une commission indépendante présidée par un juge a été créée pour enquêter sur la cause et la propagation rapide de l'incendie. La commission examinera la conception des bâtiments, les mesures de sécurité incendie, les protocoles d'urgence et l'application des réglementations.

Victimes et impact sur la communauté

L'incendie a touché environ 4 600 résidents répartis dans près de 2 000 appartements sur sept bâtiments de 31 étages. De nombreuses victimes étaient des résidents âgés, la plus jeune victime confirmée étant un enfant d'un an et la plus âgée un résident de 97 ans. La tragédie a également coûté la vie à sept travailleurs migrants indonésiens et à une aide ménagère philippine.

Plus de 900 résidents ont été déplacés, des centres d'hébergement temporaire ayant été mis en place dans des centres communautaires et des écoles. Le gouvernement a annoncé des programmes d'indemnisation pour les familles des victimes et un soutien aux résidents déplacés.

'Ce n'est pas seulement une tragédie pour les familles touchées, mais pour tout Hong Kong,' a déclaré l'organisatrice communautaire Chan Mei-ling. 'Nous devons nous poser des questions difficiles sur les raisons pour lesquelles nos systèmes de sécurité ont échoué de manière si catastrophique.'

Réaction nationale et réformes de la sécurité du bâtiment

En réponse à la catastrophe, la Chine a annoncé des inspections nationales des immeubles de grande hauteur pour identifier les risques d'incendie. Le gouvernement de Hong Kong a suspendu 28 projets de l'entrepreneur Prestige Construction & Engineering Company et a annoncé qu'à partir de mars 2025, 50 % des nouveaux projets de construction publics devront utiliser des échafaudages métalliques au lieu du bambou.

Le Département des bâtiments de Hong Kong a récemment mis à jour son Code de pratique pour la sécurité incendie dans les bâtiments (édition 2024), mais des questions subsistent quant à l'application et au respect des règles lors des projets de rénovation.

Le débat porte désormais sur l'équilibre entre les méthodes de construction traditionnelles et les exigences de sécurité modernes dans l'une des villes les plus densément peuplées du monde. Alors que Hong Kong pleure ses morts, la ville est confrontée à des décisions difficiles concernant la préservation du patrimoine culturel et la garantie de la sécurité des résidents dans son parc immobilier vieillissant.