Finaliza búsqueda tras incendio en Hong Kong con 159 muertos

Finaliza Búsqueda Tras Incendio Devastador en Hong Kong

Las autoridades de Hong Kong han finalizado oficialmente la operación de búsqueda tras el catastrófico incendio que a finales de noviembre de 2025 destruyó el complejo residencial Wang Fuk Court. El número de víctimas mortales asciende ahora a 159, mientras que 31 personas siguen desaparecidas. El incendio, considerado uno de los más mortíferos en edificios residenciales de Hong Kong en décadas, obligó a los equipos de rescate a registrar minuciosamente los siete rascacielos afectados.

La enorme operación de búsqueda duró días debido a las difíciles condiciones en los edificios calcinados. 'La visibilidad dentro de los edificios seguía siendo extremadamente mala, incluso días después de que el fuego fuera extinguido,' explicó un portavoz de la policía. 'Tuvimos que proceder con extrema precaución para asegurarnos de no pasar por alto a ninguna víctima y, al mismo tiempo, proteger a nuestros equipos de rescate.'

Andamios de Bambú y Fallos de Seguridad

Los investigadores han identificado múltiples fallos de seguridad que contribuyeron a la rápida propagación de las llamas. Los edificios estaban siendo renovados con andamios de bambú tradicionales envueltos en redes de construcción que no cumplían con las normas de seguridad contra incendios. Según las autoridades, 7 de las 20 muestras de redes probadas fallaron en las pruebas de seguridad, y las redes habían sido dañadas durante un tifón en julio y reemplazadas por material no conforme.

Los andamios de bambú, una tradición constructiva centenaria en Hong Kong, están ahora bajo intenso escrutinio tras la tragedia. Mientras sus defensores argumentan que los andamios de bambú bien construidos son seguros y culturalmente significativos, los críticos señalan su inflamabilidad y la orientación vertical de los postes de bambú, que permitieron que el fuego se propagara rápidamente hacia arriba sin resistencia.

'Los andamios de bambú actuaron como una chimenea que dirigía las llamas directamente hacia arriba,' dijo el experto en seguridad contra incendios Dr. Li Wei en una entrevista con CNN. 'Combinado con los paneles de poliestireno inflamables que cubrían las ventanas y las redes de calidad inferior, esto creó una tormenta perfecta para el desastre.'

Detenciones e Investigación

La investigación policial ha llevado hasta ahora a 21 detenciones, siendo los últimos seis detenidos trabajadores de un subcontratista responsable de los sistemas de alarma contra incendios. Se sospecha que estas personas informaron erróneamente a los bomberos de que las alarmas permanecerían operativas durante las obras de renovación, cuando en realidad estaban desactivadas.

Quince de los detenidos están siendo investigados por homicidio culposo por negligencia grave, según informes de CNN. El líder de Hong Kong, John Lee, ha prometido que 'se hará justicia' por lo que calificó como una 'tragedia sin precedentes'.

Se ha establecido una comisión independiente presidida por un juez para investigar la causa y la rápida propagación del incendio. La comisión examinará el diseño de la construcción, las medidas de seguridad contra incendios, los protocolos de emergencia y la aplicación de las normativas.

Víctimas e Impacto en la Comunidad

El incendio afectó a aproximadamente 4.600 residentes en casi 2.000 apartamentos repartidos en siete edificios de 31 plantas. Muchas de las víctimas eran residentes de edad avanzada, siendo la víctima confirmada más joven un niño de un año y la mayor un residente de 97 años. La tragedia también se cobró la vida de siete trabajadores migrantes indonesios y una trabajadora doméstica filipina.

Más de 900 residentes se han visto desplazados, con centros de acogida temporal establecidos en centros comunitarios y escuelas. El gobierno ha anunciado paquetes de compensación para las familias de las víctimas y apoyo para los residentes desplazados.

'Esto no es solo una tragedia para las familias afectadas, sino para todo Hong Kong,' dijo la organizadora comunitaria Chan Mei-ling. 'Tenemos que hacernos preguntas difíciles sobre por qué nuestros sistemas de seguridad fallaron de manera tan catastrófica.'

Respuesta Nacional y Reformas de Seguridad en la Construcción

En respuesta al desastre, China ha anunciado inspecciones a nivel nacional de edificios altos para identificar riesgos de incendio. El gobierno de Hong Kong ha suspendido 28 proyectos de la empresa contratista Prestige Construction & Engineering Company y ha anunciado que el 50% de los nuevos proyectos de construcción pública a partir de marzo de 2025 requerirán andamios metálicos en lugar de bambú.

El Departamento de Edificios de Hong Kong actualizó recientemente su Código de Práctica para la Seguridad contra Incendios en Edificios (edición 2024), pero persisten dudas sobre su aplicación y cumplimiento en proyectos de renovación.

El debate ahora gira en torno a equilibrar los métodos de construcción tradicionales con los requisitos de seguridad modernos en una de las ciudades más densamente pobladas del mundo. Mientras Hong Kong llora a sus muertos, la ciudad se enfrenta a decisiones difíciles sobre la preservación del patrimonio cultural y la garantía de la seguridad de los residentes en su envejecido parque de edificios.