Residentes de Hong Kong advirtieron sobre riesgos de incendio durante un año

Incendio mortal en Hong Kong tras un año de quejas de seguridad ignoradas

Los residentes del complejo de apartamentos Wang Fuk Court en el distrito de Tai Po de Hong Kong habían advertido repetidamente a las autoridades sobre los riesgos de incendio durante más de un año antes de que un incendio devastador cobrara al menos 128 vidas, convirtiéndose en el incendio más mortífero de la ciudad en 70 años. La tragedia ha expuesto graves deficiencias regulatorias y ha planteado preguntas sobre la aplicación de la seguridad de los edificios en una de las ciudades más densamente pobladas del mundo.

Advertencias repetidas fueron ignoradas

Según documentos obtenidos por Reuters, los residentes expresaron por primera vez su preocupación en septiembre de 2024 sobre los peligros potenciales de incendio de las obras de renovación en las torres residenciales de 32 pisos. Sus quejas se centraron específicamente en la malla protectora inflamable de color verde alrededor de los andamios de bambú y el aislamiento de espuma de poliestireno contra las ventanas.

A pesar de estas advertencias, el departamento de trabajo dijo a los residentes que enfrentaban "relativamente poco riesgo de incendio" después de evaluar los certificados de seguridad. El departamento realizó 16 inspecciones de seguridad entre julio de 2024 y noviembre de 2025 y envió seis informes de mejora al contratista Prestige Construction, pero los residentes dicen que sus preocupaciones más graves nunca se abordaron adecuadamente.

Deficiencias sistémicas en seguridad contra incendios

El incendio, que comenzó el 27 de noviembre de 2025, se propagó rápidamente a través del sistema de andamios externos y envolvió siete de las ocho torres en cuestión de horas. La policía confirmó que las redes de seguridad "presumiblemente no cumplían con los estándares de seguridad contra incendios" y arrestó a tres gerentes senior de la empresa constructora bajo sospecha de homicidio involuntario.

El jefe de bomberos Andy Yeung Yan-kin confirmó que los sistemas de alarma de incendios del edificio no funcionaron durante la emergencia. "Equipos especializados concluyeron después de inspeccionar las ocho torres que los sistemas de alarma de incendios no funcionaban," dijo Yeung a los periodistas. Esta falla crítica significó que los residentes no recibieron una advertencia automática mientras las llamas consumían sus hogares.

Los bomberos enfrentan críticas

La respuesta de los bomberos está bajo intensas críticas, con críticos preguntando por qué los helicópteros, drones y camiones de escaleras más largos no se desplegaron de manera más efectiva. El jefe de bomberos Yeung defendió las tácticas de su departamento y explicó que las bombas de agua desde helicópteros podrían haber empeorado la situación al generar más flujo de aire hacia el incendio.

"Nuestros camiones de escaleras de 100 metros necesitan carreteras de 10 metros de ancho para extender estabilizadores, pero la mayoría de las calles de Hong Kong tienen solo 6 metros de acceso de emergencia," explicó Yeung. "Los drones tampoco podían transportar suficiente agua para combatir un incendio que se extendía simultáneamente a través de múltiples edificios."

Desafíos en la identificación de víctimas

Con solo 39 de las 128 víctimas identificadas oficialmente, las autoridades enfrentan un enorme desafío de identificación. Aproximadamente 200 personas siguen desaparecidas, y el gobierno ha advertido que podrían encontrarse más víctimas en el complejo que aún humea. Las familias se reúnen en centros comunitarios para ver fotos de los fallecidos y pertenencias personales del lugar.

La tragedia se compara con el desastre de la Torre Grenfell en Londres en 2017, donde mecanismos similares de propagación de incendios a través de fachadas de edificios cobraron 72 vidas. Ambos incidentes destacan las consecuencias catastróficas cuando se ignoran las preocupaciones de seguridad de los residentes y falla la supervisión regulatoria.

Respuesta gubernamental e investigación

Las autoridades de Hong Kong han anunciado un período de luto de tres días y han lanzado una investigación exhaustiva sobre el desastre. El gobierno ha anunciado pagos de condolencias de HK$200,000 para las familias de las víctimas y HK$50,000 para los hogares afectados. Las donaciones públicas han alcanzado HK$500 millones, complementadas con HK$300 millones en financiamiento gubernamental.

Mientras continúan las inspecciones de seguridad estructural y las investigaciones policiales, el incendio en Wang Fuk Court sirve como un trágico recordatorio de la importancia de tomar en serio las preocupaciones de los residentes y hacer cumplir rigurosos estándares de seguridad de edificios en entornos urbanos de alta densidad.