Pompiers de Hong Kong poursuivent les opérations de sauvetage

Opérations de sauvetage continues malgré les appels d'urgence persistants

Les services d'urgence de Hong Kong poursuivent leurs opérations de recherche et de sauvetage désespérées dans la résidence Wang Fuk Court du district de Tai Po, où un incendie dévastateur a coûté la vie à au moins 94 personnes. Selon les responsables des pompiers, les équipes de secours donnent la priorité à 25 appels d'urgence en attente provenant des tours incendiées, dont trois signaux de détresse ont été reçus au cours des dernières heures.

'Nous mènerons d'abord des opérations de recherche et de sauvetage pour ces trois demandes d'aide, puis les 22 autres,' a déclaré le directeur adjoint des pompiers lors d'une conférence de presse. L'incertitude concernant le nombre de personnes disparues persiste, les premiers rapports mentionnant 279 personnes toujours introuvables, bien que ce chiffre n'ait pas été mis à jour depuis hier.

L'incendie le plus meurtrier depuis des décennies

La tragédie de Wang Fuk Court représente l'incendie le plus meurtrier à Hong Kong depuis plus de 70 ans, surpassant les catastrophes majeures précédentes. L'incendie, qui a débuté mercredi après-midi, s'est rapidement propagé dans sept tours résidentielles du complexe qui abrite plus de 4 600 résidents. Les pompiers ont combattu le feu pendant des jours, l'incendie étant maintenant largement éteint mais de petits foyers continuant de se déclarer dans certains appartements.

Les autorités médicales rapportent qu'au moins 76 personnes ont été blessées dans l'incendie, dont 11 pompiers blessés lors des opérations de sauvetage. Les responsables hospitaliers confirment que 12 patients sont dans un état critique, tandis que 28 sont dans un état grave, les équipes médicales travaillant jour et nuit pour soigner les blessés.

Les échafaudages en bambou sous examen

Les enquêteurs ont identifié les échafaudages en bambou entourant les bâtiments comme un facteur majeur dans la propagation rapide de l'incendie. Les échafaudages, installés pour des travaux de rénovation en cours, ont servi de conduits pour que les flammes se propagent verticalement à travers les tours. 'Les échafaudages en bambou et les filets de sécurité ont créé des conditions parfaites pour une propagation rapide du feu,' a expliqué un expert en sécurité incendie familier avec l'enquête.

La police a arrêté trois employés de Prestige Construction, l'entreprise responsable des travaux de rénovation, soupçonnés de négligence grave et d'homicide involontaire. Les autorités suspectent que des matériaux inflammables, y compris des plaques de polystyrène bloquant les fenêtres, ont pu contribuer à l'intensité et à la propagation rapide de l'incendie.

Réponse gouvernementale et réformes de sécurité

Le gouvernement de Hong Kong a annoncé des mesures de sécurité immédiates suite à la tragédie. Le Chef de l'exécutif John Lee a ordonné des inspections de tous les bâtiments en cours de rénovation avec des échafaudages en bambou et a entamé des discussions sur la transition vers des alternatives d'échafaudages métalliques. 'Cette tragédie exige que nous réexaminions nos normes de sécurité dans la construction,' a déclaré Lee lors d'une réunion d'urgence du gouvernement.

Le gouvernement a créé un fonds d'aide de 300 millions de HK$ pour les résidents affectés et a annoncé des paiements d'urgence de 10 000 HK$ pour les ménages touchés par l'incendie. Les grandes entreprises de Hong Kong ont collectivement fait don de plus de 100 millions de HK$ pour soutenir les victimes, tandis que le Hong Kong Jockey Club versera tous les revenus des réunions de courses pour aider les personnes affectées.

Les équipes de pompiers mènent maintenant des recherches porte-à-porte dans tous les appartements pour s'assurer qu'aucune victime supplémentaire n'est piégée. Le complexe reste bouclé tandis que les ingénieurs en construction évaluent la sécurité des bâtiments avant que les résidents puissent potentiellement retourner dans leurs maisons. La catastrophe a provoqué des condoléances internationales et des comparaisons avec d'autres grands incendies urbains, y compris la tragédie de la tour Grenfell à Londres.

Sources: Channel News Asia, Hong Kong Free Press, Associated Press