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La Deutsche Bahn annonce une restructuration majeure
L'entreprise ferroviaire publique allemande Deutsche Bahn (DB) entame l'une des restructurations les plus importantes depuis des décennies, avec des plans visant à supprimer plus de 1 000 postes de direction. Cette mesure drastique d'économies, annoncée par la PDG Evelyn Palla mardi, devrait permettre d'économiser environ 500 millions d'euros par an alors que l'entreprise ferroviaire en difficulté tente d'inverser des années de pertes financières et de problèmes opérationnels.
Coupes profondes dans la structure de direction
Le plan de restructuration cible environ 30 % des quelque 3 500 postes de direction chez Deutsche Bahn, y compris la moitié des postes de direction au sein du conseil d'administration. Palla, qui a pris ses fonctions en octobre, a clairement indiqué que sa priorité principale était d'améliorer la qualité du service et l'efficacité opérationnelle. « Nous devons nous concentrer pleinement sur nos activités de base et ne pouvons plus nous permettre des opérations non essentielles, » a déclaré Palla lors d'une réunion à Berlin.
La restructuration de la direction représente la deuxième vague de changements sous la direction de Palla, après des réductions initiales au niveau de la holding et des filiales en décembre. La PDG a souligné que les progrès sont mesurés par des indicateurs clés tels que la ponctualité et les résultats opérationnels.
Défis financiers et opérationnels
La restructuration de Deutsche Bahn intervient dans un contexte de pression financière considérable. L'entreprise a déclaré une perte de 1,8 milliard d'euros pour 2024, soit la cinquième année consécutive de pertes, bien qu'il s'agisse d'une amélioration par rapport à la perte de 2,7 milliards d'euros en 2023 selon les rapports de l'entreprise. La dette totale de l'entreprise ferroviaire s'élève à environ 32 milliards d'euros.
Sur le plan opérationnel, Deutsche Bahn est confrontée à de sérieux défis, sa ponctualité ayant atteint un niveau historiquement bas de seulement 62,5 % pour les services longue distance en 2024, comme le rapportent les analystes du secteur. « Il s'agit de la plus grande crise depuis la réforme ferroviaire, » a reconnu l'ancien PDG Richard Lutz plus tôt cette année, soulignant les difficultés de l'entreprise à répondre aux attentes des clients.
Changement stratégique vers l'orientation client
Le plan de restructuration de Palla comprend le transfert de davantage de responsabilités vers les gestionnaires régionaux qui sont « proches du client. » Cette décentralisation vise à améliorer la réactivité et la qualité du service au niveau opérationnel. La PDG a promis de recentrer les ressources de l'entreprise sur les activités ferroviaires de base tout en éliminant les inefficacités bureaucratiques.
Les réductions de la direction font partie d'un programme de restructuration S3 plus large qui a déjà entraîné environ 1 000 réductions de personnel administratif en 2024. Deutsche Bahn, qui opère en tant que compagnie ferroviaire nationale allemande avec son siège à Berlin, transporte environ 132 millions de passagers longue distance et 1,6 milliard de passagers régionaux chaque année selon les données de Wikipédia.
Contexte sectoriel et perspectives d'avenir
Le secteur ferroviaire dans toute l'Europe est confronté à des défis similaires, de nombreuses entreprises publiques luttant avec des infrastructures vieillissantes, des conflits sociaux et la viabilité financière. La restructuration de Deutsche Bahn reflète des tendances plus larges dans les transports publics où l'efficacité et le contrôle des coûts sont devenus essentiels.
À l'avenir, Deutsche Bahn vise une ponctualité de 80 % d'ici 2027 et un retour à la rentabilité cette année. La vente prochaine de la filiale logistique DB Schenker devrait réduire davantage la dette et permettre à l'entreprise de se concentrer sur ses activités ferroviaires de base. Cependant, le succès du plan de restructuration ambitieux de Palla dépendra à la fois de sa mise en œuvre et de la capacité de l'entreprise à relever les défis persistants, notamment l'entretien des infrastructures, les relations sociales et les conditions économiques affectant le fret ferroviaire.
