Ofcom: Radio Caroline violó código por bulo muerte Rey

¿Qué ocurrió en el programa de Barry Marsh?

El 19 de mayo de 2026, durante la emisión de The Barry Marsh Show en Radio Caroline, la música se interrumpió a las 14:05 por una serie de anuncios pregrabados que declaraban la muerte del rey Carlos III. “Esto es Radio Caroline; hemos suspendido nuestra programación habitual como muestra de respeto tras el fallecimiento de Su Majestad el rey Carlos III”, entonó la voz. Sonó el himno nacional y luego unos 16 minutos de silencio. El rey, de hecho, estaba vivo y cumpliendo compromisos oficiales en Irlanda del Norte junto a la reina Camila.

El falso boletín no fue un engaño malicioso sino un error catastrófico. Un empleado que realizaba tareas de mantenimiento en el ordenador del estudio accedió a una carpeta con archivos necrológicos preparados como parte del protocolo real Operación Puente de Londres y, por curiosidad, pulsó reproducir. Sin saber que la salida se transmitía en directo, activó la secuencia que interrumpió el programa remoto de Barry Marsh. Al darse cuenta del error, el empleado entró en pánico y abandonó las instalaciones.

¿Por qué tardó tanto en corregirse?

Varios factores retrasaron la corrección. Marsh transmitía desde casa y no detectó la interrupción. El director de la emisora estaba al teléfono y solo sospechó al oír música continua en lugar del formato habitual. Cuando se identificó el fallo y el presentador intervino, habían pasado unos 30 minutos. Marsh se disculpó diciendo que los anuncios se emitieron “por error”, pero el daño ya estaba hecho.

Ofcom, el regulador de comunicaciones del Reino Unido, recibió dos quejas y abrió una investigación. El 10 de agosto de 2026 publicó su dictamen: Radio Caroline incumplió dos disposiciones clave del Código de Radiodifusión. El organismo calificó el incidente como una “inexactitud muy significativa” dado el interés público en la salud del monarca, agravado por recientes problemas de salud de la familia real.

¿Qué normas se infringieron?

Ofcom determinó la violación de la Regla 5.1 (exactitud e imparcialidad debidas) y la Regla 5.2 (corrección rápida de errores significativos). La brecha de 30 minutos hasta la disculpa fue muy inferior a lo esperado, especialmente en un asunto de tanta importancia.

El caso recuerda a anteriores infracciones regulatorias de medios británicos sobre cobertura sensible de la realeza, aunque Ofcom no impuso multa, reconociendo la cooperación de la emisora.

Contexto: la emisora con pasado rebelde

Radio Caroline no es una emisora comunitaria cualquiera. Fundada en 1964, fue una radio pirata que transmitía desde barcos en aguas internacionales, desafiando el monopolio de la BBC. Tras décadas de batallas legales, obtuvo una licencia comunitaria en 2017. Hoy emite en 648 kHz AM, DAB+ y online. Sigue gestionada en gran parte por voluntarios, lo que explica fallos en sus protocolos de supervisión.

¿Qué sucede ahora?

Radio Caroline ha retirado los archivos necrológicos del ordenador del estudio y ha reiterado al personal los procedimientos estrictos para material sensible. El empleado implicado ha sido amonestado formalmente y se ha disculpado. El gerente Peter Moore describió el episodio como un “error informático” y subrayó la seriedad con que se tomó el asunto. No está claro si Ofcom impondrá más sanciones. El fallo sirve de advertencia sobre la necesidad de salvaguardas editoriales sólidas, incluso en emisoras pequeñas.

Preguntas frecuentes

¿Estaba realmente muerto el rey?

No. En el momento de la emisión, el rey Carlos III participaba en actos oficiales en Irlanda del Norte. El anuncio era totalmente falso.

¿Por qué Radio Caroline tenía preparado el anuncio de la muerte del rey?

Como muchos medios, la emisora disponía de material necrológico preventivo para grandes acontecimientos nacionales, incluida la muerte del monarca, siguiendo el protocolo “Operación Puente de Londres”.

¿Qué medidas tomó Ofcom?

Ofcom dictaminó que Radio Caroline infringió las Reglas 5.1 y 5.2, pero no impuso multa. Publicó sus conclusiones en el Boletín de Radiodifusión y aceptó las medidas correctivas.

¿Cuántas personas oyeron el anuncio falso?

Se desconoce la audiencia exacta. Ofcom recibió dos quejas formales, pero el alcance por AM, DAB+ y streaming sugiere una audiencia potencial mayor.

¿Ha ocurrido algo parecido antes?

Los anuncios falsos de muerte de figuras prominentes no son inéditos, pero la implicación de un jefe de Estado agrava el incidente. El caso subraya los riesgos de activar accidentalmente contenido pregrabado durante programas en directo.