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Premio Nobel JM Coetzee rechaza invitación al Festival de Escritores de Jerusalén
El escritor sudafricano y premio Nobel de Literatura 2003, J.M. Coetzee, ha rechazado públicamente una invitación al Festival Internacional de Escritores de Jerusalén 2026, calificando la campaña militar israelí en Gaza como una 'campaña genocida' que ha sido 'enormemente desproporcionada' a los ataques del 7 de octubre de 2023. El autor de 86 años, ganador también del Premio Booker en dos ocasiones, envió una carta mordaz a la directora del festival, Julia Fermentto-Tzaisler, explicando su decisión. Este rechazo tiene un peso simbólico significativo, ya que Coetzee anteriormente se consideraba partidario de Israel y viajó a Jerusalén en 1987 para recibir el Premio Jerusalén.
El boicot cultural a Israel ha ganado impulso entre escritores y artistas, y Coetzee se suma a una creciente lista de figuras culturales que se distancian de las instituciones israelíes. La decisión ha generado debate en círculos literarios sobre el papel de los artistas en conflictos políticos.
La carta de Coetzee: 'Campaña genocida' y culpa compartida
En su carta, Coetzee escribió que las acciones de Israel desde el 7 de octubre de 2023 han sido 'enormemente desproporcionadas a la provocación asesina' y que la campaña militar parece contar con el 'apoyo entusiasta' de la mayoría de la población israelí. Argumentó que ningún sector de la sociedad israelí, incluida su comunidad intelectual y artística, puede evitar compartir la culpa por lo que calificó como 'atrocidades en Gaza'. Coetzee afirmó que la 'campaña de aniquilación en Gaza lo ha cambiado todo', en referencia a su anterior apoyo a Israel. Concluyó que Israel necesitará muchos años para 'limpiar su nombre' y restablecerse en la comunidad internacional.
La carta, escrita en noviembre de 2025 pero hecha pública en mayo de 2026, refleja un giro dramático en la postura del autor.
De ganador del Premio Jerusalén a defensor del boicot
El viaje de Coetzee de receptor del Premio Jerusalén a partidario del boicot es particularmente notable. En 1987, aceptó el premio y usó su discurso para denunciar el apartheid en Sudáfrica. Ahora, casi cuatro décadas después, traza paralelismos entre el régimen del apartheid y las políticas de Israel. El movimiento BDS contra Israel ha abogado durante mucho tiempo por tales comparaciones, y el respaldo de Coetzee añade una voz poderosa a su causa.
Cifras de víctimas y crisis humanitaria en Gaza
El contexto del boicot de Coetzee es la guerra en curso en Gaza, que ha resultado en un impacto humanitario devastador. Según el Ministerio de Salud de Gaza e investigadores independientes, más de 75.000 palestinos han muerto por la violencia desde octubre de 2023, con más de 116.000 heridos. Un análisis de enero de 2025 publicado en The Lancet Global Health estimó que el 59,1% de los muertos eran mujeres, niños y ancianos. El número de niños amputados en Gaza es el más alto per cápita del mundo, y más del 60% de los gazatíes han perdido familiares. Israel ha expandido su control a casi el 60% de Gaza pese a un alto el fuego nominal, y las organizaciones humanitarias advierten que la cifra real de muertos podría superar los 100.000 si se incluyen las muertes por enfermedades, desnutrición y la interrupción de la atención médica. La Corte Internacional de Justicia investiga acusaciones de genocidio, mencionadas por Coetzee en su carta.
Reacciones y consecuencias en el mundo literario
La directora del festival, Julia Fermentto-Tzaisler, expresó conmoción por la respuesta de Coetzee, calificándola de 'especialmente dura'. Dijo que respeta su decisión pero defendió el festival, afirmando que no se 'rendirá al estancamiento' y cree que los boicots son ineficaces. La Asociación Nacional de Escritores de Sudáfrica expresó su pleno apoyo a la decisión de Coetzee. La controversia se produce en medio de tensiones más amplias en las organizaciones culturales. En julio de 2026, el presidente de PEN America, Dinaw Mengestu, renunció después de que la organización publicara entrevistas con profesionales literarios israelíes y judíos que describían hostilidad en la publicación desde el 7 de octubre. Mengestu calificó de 'poco ético' que PEN America adoptara una posición contra el boicot cultural a Israel. La controversia por la renuncia en PEN America resalta las profundas divisiones sobre la libertad de expresión frente a la defensa de los derechos palestinos.
Impacto en el Festival Internacional de Escritores de Jerusalén
El Festival Internacional de Escritores de Jerusalén, programado del 25 al 28 de mayo de 2026, busca reunir a escritores de todo el mundo. El boicot de Coetzee, junto con otras figuras culturales que han declinado participar, amenaza con disminuir el prestigio del festival. Boicots anteriores de autores como Naomi Klein y varias figuras del cine ya han tensado los lazos culturales de Israel en el extranjero. La decisión de Coetzee es particularmente dañina debido a su estatura como premio Nobel y su anterior postura proisraelí. Su reversión puede influir en otros escritores que aún no han decidido participar en eventos culturales israelíes.
Preguntas Frecuentes
¿Por qué JM Coetzee boicoteó el Festival de Escritores de Jerusalén?
Coetzee rechazó la invitación porque cree que la campaña militar de Israel en Gaza constituye una 'campaña genocida' que es 'enormemente desproporcionada' a los ataques del 7 de octubre de 2023. Afirmó que la sociedad israelí, incluida su comunidad intelectual, comparte la culpa por las atrocidades.
¿Qué dijo Coetzee en su carta al festival?
En su carta, Coetzee escribió que las acciones de Israel han sido enormemente desproporcionadas, que la campaña cuenta con el apoyo entusiasta de la mayoría de los israelíes, y que Israel necesitará muchos años para limpiar su nombre internacionalmente. También señaló que los partidarios de larga data de Israel se han alejado con repulsión.
¿Qué es el Premio Jerusalén y por qué es significativo el boicot de Coetzee?
El Premio Jerusalén es un galardón para escritores preocupados por la libertad del individuo en la sociedad. Coetzee lo ganó en 1987 y anteriormente se consideraba partidario de Israel. Su boicot es significativo porque representa un giro dramático de un antiguo partidario y añade peso al movimiento de boicot cultural.
¿Cuántos palestinos han muerto en Gaza desde octubre de 2023?
Hasta mediados de 2026, más de 75.000 palestinos han muerto por la violencia, con más de 116.000 heridos. Investigaciones independientes sugieren que la cifra real podría superar los 100.000 si se incluyen las muertes indirectas por enfermedades y desnutrición.
¿Cuál ha sido la reacción al boicot de Coetzee?
La directora del festival, Julia Fermentto-Tzaisler, expresó conmoción pero respetó su decisión. La Asociación Nacional de Escritores de Sudáfrica manifestó su pleno apoyo. El boicot también ha alimentado debates en curso dentro de organizaciones como PEN America sobre los boicots culturales y la libertad de expresión.
Fuentes
The Guardian: JM Coetzee declina invitación a festival de escritores de Jerusalén
Middle East Eye: Coetzee declina festival por Gaza
Brittle Paper: Coetzee rechaza invitación al festival
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