Rearme de Europa: ¿Puede un continente de paz aprender a disuadir?

Europa emprende su mayor acumulación militar en tiempos de paz desde la Guerra Fría. Tras la Cumbre de la OTAN en La Haya en junio de 2025, los 32 aliados se comprometieron a un objetivo de gasto en defensa del 5% del PIB para 2035, con al menos un 3,5% para capacidades militares básicas. Los presupuestos europeos de defensa podrían alcanzar los 800.000 millones de euros anuales al final de la década, impulsados por la guerra en Ucrania y la erosión de la confianza en las garantías de seguridad de EE.UU. ¿Podrá Europa traducir este gasto récord en capacidad militar real?

Contexto: Los impulsores estratégicos del rearme europeo

La Cumbre de La Haya de 2025 marcó un hito. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, calificó el nuevo compromiso como un "salto cuántico". El objetivo se divide en dos niveles: 3,5% del PIB para gastos militares básicos y hasta un 1,5% para ciberseguridad, infraestructura crítica y preparación civil. Los planes nacionales deben presentarse a mediados de 2026, con una revisión de progreso en 2029.

Tres factores convergen: la invasión rusa de Ucrania, la Estrategia de Defensa Nacional de EE.UU. 2026 que exige mayor autosuficiencia aliada, y la elección de Trump en 2024, que aceleró los planes de defensa europeos por temor a un desenganche estadounidense. Alemania ha liderado: en julio de 2025, el canciller Friedrich Merz aprobó un presupuesto de defensa récord de 108.200 millones de euros para 2026, combinando la asignación regular del Bundeswehr con el fondo especial "Zeitenwende". Esto eleva el gasto alemán al 2,8% del PIB en 2026, con proyecciones del 3,5% (unos 162.000 millones) para 2029.

Cuellos de botella industriales

Europa opera más de 170 sistemas de armas diferentes, frente a 40 en EE.UU. La fragmentación eleva costos y complica la interoperabilidad. El programa de préstamos SAFE de la UE, adoptado en mayo de 2025, proporciona 150.000 millones de euros en préstamos para adquisiciones conjuntas, requiriendo que el 65% de los costos de componentes se originen en la UE. Sin embargo, persisten desafíos.

Crisis de talento

La industria de defensa europea necesita pasar de 1 millón a 1,46 millones de empleos directos para 2030, según Randstad. La UE enfrenta un déficit de talento tecnológico de hasta 3,9 millones de personas para 2027. Aproximadamente el 25% de los ingenieros de defensa están cerca de la jubilación. La rotación en el sector es del 13%, cuatro veces la tasa de EE.UU., y las mujeres ocupan solo el 20% de los puestos. Se requieren tres cambios: ampliar fuentes de talento, invertir en capacitación y modernizar la marca del sector.

Restricciones en la cadena de suministro

Las cadenas de suministro de defensa siguen fragmentadas. El Libro Blanco de la Comisión Europea para la Defensa 2030 busca simplificar regulaciones y establecer Coaliciones de Capacidad en nueve áreas clave, como defensa aérea, artillería, drones y ciberseguridad. Iniciativas emblemáticas incluyen la Iniciativa Europea de Defensa con Drones, la Vigilancia del Flanco Oriental, el Escudo Aéreo Europeo y el Escudo Espacial Europeo. Aun así, persisten cuellos de botella en la producción de municiones.

Implicaciones macroeconómicas

El FMI advierte que la acumulación sincronizada puede reducir los multiplicadores fiscales, ya que todos los países compiten por la misma capacidad industrial limitada. Polonia, que ya gasta el 4,7% del PIB en defensa, recibió la mayor parte de los préstamos SAFE (43.700 millones). España obtuvo una exención del objetivo del 5%, lo que refleja una voluntad política desigual.

Perspectivas de expertos

"El dinero es histórico, pero el dinero solo no compra capacidad", advierte un alto funcionario de la OTAN. "Sin abordar la fragmentación industrial, la escasez de mano de obra y la falta de coherencia estratégica, Europa corre el riesgo de construir un tigre de papel." Otros son más optimistas: la Comisión Europea estima que el plan ReArm Europe, junto con SAFE, puede movilizar 800.000 millones de euros en inversiones en defensa.

FAQ: El rearme de 800.000 millones de euros

¿Qué se acordó en la Cumbre de La Haya de 2025?

Los 32 miembros de la OTAN, excepto España, se comprometieron a elevar el gasto en defensa al 5% del PIB para 2035, con al menos un 3,5% para gastos militares básicos. Los planes nacionales se presentarán a mediados de 2026.

¿Cómo alcanzará Europa los 800.000 millones de euros?

Los presupuestos combinados de los aliados europeos de la OTAN se acercarán a los 800.000 millones anuales a finales de la década. El programa SAFE de la UE aporta 150.000 millones en préstamos.

¿Cuáles son los principales cuellos de botella?

La fragmentación industrial, la escasez de mano de obra (25% de ingenieros próximos a jubilarse, déficit de 3,9 millones de talento) y las restricciones en la cadena de suministro. La rotación en defensa es del 13%.

¿Cómo afecta la Estrategia de Defensa Nacional de EE.UU. 2026?

La NDS 2026 señala un giro hacia el hemisferio occidental, presionando a los aliados europeos a proveer su propia defensa, al tiempo que abre oportunidades de cooperación industrial transatlántica.

¿Puede la industria de defensa europea escalar lo suficientemente rápido?

El plan Readiness 2030 busca acelerar la producción mediante simplificación regulatoria y adquisiciones conjuntas. Pero sin abordar la rotación de personal y la fragmentación, los presupuestos récord podrían no traducirse en capacidad real.

Conclusión

El rearme de 800.000 millones de euros representa el cambio estratégico más significativo de Europa desde el fin de la Guerra Fría. El compromiso financiero es real, pero la brecha entre gasto y capacidad sigue siendo enorme. El próximo hito es mediados de 2026, cuando los aliados presenten sus planes nacionales. La revisión de 2029 será la primera prueba real de si la ambición europea puede igualar su inversión.

Fuentes

• Declaración de la Cumbre de La Haya de la OTAN, junio de 2025
• El Consejo de la UE adopta el programa de préstamos SAFE de 150.000 millones, mayo de 2025
• Estrategia de Defensa Nacional de EE.UU. 2026
• Fortune: La acumulación de defensa europea amenazada por la escasez de mano de obra, junio de 2025
• Análisis del CSIS sobre la NDS 2026