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Se investiga incidente de humo a bordo del nuevo cazaminas belga
Las autoridades belgas investigan lo que el ministro de Defensa, Theo Francken, calificó como un incidente "notable" a bordo del flamante cazaminas M940 Oostende en Zeebrugge. El martes por la noche se observó humo procedente de la instalación de Reducción Catalítica Selectiva (SCR) del buque, que se había sobrecalentado. Los bomberos de Brujas fueron alertados alrededor de las 19:30 y enfriaron el sistema con éxito, aunque no se informó de ningún incendio real.
'No hubo fuego a bordo, pero tuvimos que enfriar algunas zonas sobrecalentadas,' declaró Francken a los periodistas. 'Parece tratarse de un fallo técnico en un componente del sistema de escape. Esperamos tener más claridad en los próximos días.'
Preocupaciones por sabotaje
El incidente ha suscitado preocupaciones de seguridad, apenas unos días después de que dos hombres fueran detenidos en Alemania bajo sospecha de intentar sabotear buques de la marina en el puerto de Hamburgo. Cuando los parlamentarios preguntaron sobre un posible sabotaje, Francken reconoció el paralelismo. 'En Alemania hay acciones de sabotaje en curso, eso lo hemos visto,' declaró, aunque evitó especular sobre actividades similares en Zeebrugge.
El M940 Oostende acababa de salir del dique seco el lunes tras su entrega en noviembre de 2025. El buque forma parte de un programa conjunto belga-neerlandés para la adquisición de doce cazaminas de nueva generación, seis para cada país. Se espera que el primer buque neerlandés, llamado Vlissingen, llegue a los Países Bajos a finales de este mes.
Tecnología avanzada de drones
Estos nuevos cazaminas representan un salto tecnológico significativo, producidos por el consorcio Belgium Naval & Robotics. Están equipados con drones aéreos y marítimos para la detección y neutralización de minas. Además de las tareas tradicionales de desminado, los buques también se desplegarán para la protección de cables submarinos, una infraestructura crítica cada vez más vulnerable al sabotaje.
El Ministerio de Defensa neerlandés sigue de cerca la investigación belga. Un portavoz dijo a la NOS que no se han producido incidentes similares en el Vlissingen, que fue botado en Francia en 2023 y llegará a los Países Bajos este mes. Los otros cinco buques para cada país se entregarán en los próximos años.
El proyecto acosado por sobrecostes
El programa de cazaminas se enfrenta a importantes problemas presupuestarios. Con un presupuesto inicial de 883 millones de euros para los seis buques neerlandeses, los costes han aumentado en más de un cuarto de mil millones de euros, según informes del AD. Los funcionarios de defensa atribuyen principalmente los aumentos al incremento de los precios de los materiales.
En Bélgica, la situación es aún más dramática. El Tribunal de Cuentas belga informó de que los costes de los seis buques belgas han aumentado debido a la inflación, de 0,97 a 1,57 mil millones de euros, como se describe en su informe. Los ajustes adicionales para cumplir con los nuevos requisitos de protección de la infraestructura submarina han aumentado aún más los costes.
El incidente llega en un momento delicado para la seguridad marítima europea, con crecientes preocupaciones sobre la protección de la infraestructura marítima tras los recientes intentos de sabotaje en Alemania y el aumento de las actividades de vigilancia con drones en instalaciones militares en toda Europa.
