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El Departamento de Justicia Autoriza Nuevos Métodos de Ejecución
El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el 24 de abril de 2026 una ampliación de los métodos de ejecución federales, autorizando el fusilamiento, la electrocución y la asfixia por gas, además de la inyección letal. La medida busca superar la escasez de fármacos para la inyección letal. El fiscal general interino Todd Blanche afirmó que la administración restaura su deber de aplicar penas de muerte legales, tras la orden ejecutiva del presidente Trump del 20 de enero de 2025 que rescindió la moratoria de Biden. La Oficina Federal de Prisiones modificará los procedimientos. El DOJ ha autorizado solicitar la pena de muerte contra 44 acusados y agilizar la revisión de hábeas corpus por primera vez desde el siglo XIX.
Antecedentes: La Batalla por las Ejecuciones Federales
La pena de muerte federal ha sido un punto de conflicto político. Durante su primer mandato, Trump supervisó 13 ejecuciones federales entre julio de 2020 y enero de 2021. Biden impuso una moratoria en julio de 2021 y el 23 de diciembre de 2024 conmutó las sentencias de 37 de los 40 condenados a muerte federal. Solo tres permanecen en el corredor de la muerte: Dzhokhar Tsarnaev, Robert Bowers y Dylann Roof. El informe del DOJ criticó las acciones de Biden, afirmando que frustraron la voluntad del Congreso. Las conmutaciones de la pena de muerte de Biden dejaron solo unos pocos reos, pero la administración Trump busca activamente nuevas condenas capitales.
Nuevos Métodos de Ejecución
Fusilamiento
Cinco estados permiten el fusilamiento: Carolina del Sur, Misisipi, Utah, Oklahoma e Idaho. Carolina del Sur realizó su primera ejecución por fusilamiento en 15 años en 2024. El gobierno federal adoptará protocolos similares con un pelotón de tres personas apuntando al corazón.
Asfixia por Gas
Alabama fue pionera en la hipoxia por nitrógeno en 2024, ejecutando reos con nitrógeno puro. El método ha sido criticado por el sufrimiento prolongado. El DOJ autoriza la asfixia por gas, incluida la hipoxia por nitrógeno.
Electrocución
La silla eléctrica sigue siendo legal en varios estados, aunque su uso ha disminuido. Su inclusión proporciona una alternativa si los fármacos de inyección letal no están disponibles. La escasez de fármacos para inyección letal ha sido un factor clave.
Reacciones Políticas y Religiosas
El anuncio provocó condenas de organizaciones de derechos humanos y líderes religiosos. El Papa León XIV emitió un mensaje de video afirmando que 'el derecho a la vida fundamenta todos los derechos humanos' y que la pena de muerte es 'inadmisible'. El debate sobre la pena de muerte en Estados Unidos sigue polarizado. El apoyo público ha caído al 52% según Gallup, pero algunos estados han acelerado las ejecuciones. Florida ejecutó a 19 reos en 2025, la mayor cantidad en un solo año en la historia moderna, bajo el gobernador Ron DeSantis.
Implementación y Próximos Pasos
El DOJ planea proponer reglas para agilizar la revisión federal de hábeas corpus, limitar las peticiones de clemencia y priorizar las procesamientos capitales. La Oficina de Prisiones debe desarrollar protocolos específicos para cada método. Se esperan desafíos legales de grupos de libertades civiles, que argumentan que el fusilamiento y la asfixia por gas constituyen castigos crueles e inusuales bajo la Octava Enmienda.
Preguntas Frecuentes
¿Qué nuevos métodos de ejecución aprobó el DOJ?
Fusilamiento, electrocución y asfixia por gas (incluida hipoxia por nitrógeno), además de la inyección letal.
¿Por qué se expanden los métodos de ejecución?
Principalmente por la dificultad de obtener fármacos para la inyección letal, ya que las farmacéuticas restringen su venta para ejecuciones. También por la orden ejecutiva de Trump.
¿Cuántas personas están en el corredor de la muerte federal?
Actualmente tres, tras las conmutaciones de Biden. El DOJ ha autorizado buscar la pena de muerte contra 44 nuevos acusados.
¿Qué estados permiten el fusilamiento?
Carolina del Sur, Misisipi, Utah, Oklahoma e Idaho. Carolina del Sur lo usó en 2024 por primera vez en 15 años.
¿Cuál es la reacción internacional?
La Unión Europea y grupos de derechos humanos han condenado la expansión. El Papa León XIV calificó la pena de muerte como 'inadmisible'.
Fuentes
La información proviene del comunicado oficial del DOJ (24 de abril de 2026) y reportes de Associated Press, Reuters, The New York Times, NBC News, USA Today y la Oficina de Prensa del Vaticano.
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