Christa Pike: Misslungene Hinrichtung in Tennessee

Die zum Tode verurteilte Christa Pike hat am 30. September 2026 im US-Bundesstaat Tennessee einen misslungenen Hinrichtungsversuch überlebt. Zwei Injektionen mit dem Mittel Pentobarbital töteten die 50-jährige verurteilte Mörderin nicht. Sie wurde in kritischem Zustand in ein Krankenhaus gebracht, und der Staat hat alle weiteren Hinrichtungen bis zum Abschluss der Ermittlungen ausgesetzt. Zeugen – darunter Journalisten und die Mutter des Opfers Colleen Slemmer – beschrieben einen chaotischen, unerklärten Ablauf, der mit geschlossenen Vorhängen und abgeschaltetem Ton endete.

Was geschah in der Hinrichtungskammer?

Die Hinrichtung verzögerte sich um Stunden, während ein Richter den Geisteszustand Pikes zum Tatzeitpunkt prüfen ließ. Nachdem der Supreme Court nicht eingriff, begann der Ablauf gegen 18:41 Uhr – doch die Zeugen mussten fast eine Stunde warten, bis sich die Vorhänge um 19:26 Uhr öffneten. Reporterin Tori Gessner sagte: 'Wir betraten den Zeugenraum um 18:41 Uhr und mussten dann fast eine Stunde warten. Das war seltsam. Normalerweise dauert es 10, 15 Minuten.'

Pike wurde auf einer Liege in einer Kammer festgeschnallt, in der noch der elektrische Stuhl 'Old Smokey' steht. Zwei Zugänge mit Pentobarbital waren bereits gelegt. Sie sagte ihre letzten Worte und sang leise mit ihrem Seelsorger. Einmal sagte sie laut: 'Es fühlt sich an, als würde mein Arm platzen. Ist das normal?'

Zeitplan der Ereignisse:

• 19:41 Uhr — Erste Dosis Pentobarbital verabreicht. Pike strampelte so heftig, dass ein Laken zu Boden fiel.
• 19:45 Uhr — Zeugen hörten erstmals Schnarchgeräusche.
• 19:46 Uhr — Vorhänge wurden ohne Erklärung für drei Minuten geschlossen. Ihr Atem blieb über Lautsprecher hörbar.
• 20:01 Uhr — Zweite Dosis verabreicht.
• 20:05 Uhr — Pike rang plötzlich nach Luft, die Vorhänge wurden erneut geschlossen.
• 20:53 Uhr — Der Ton wurde abgeschaltet, der Gefängnisdirektor forderte alle ohne Erklärung zum Verlassen auf.

Wer ist Christa Pike und was war ihr Verbrechen?

Pike wurde 1996 für den Mord an der 19-jährigen Colleen Slemmer im Januar 1995 in Knoxville zum Tode verurteilt. Die damals 18-Jährige lockte Slemmer mit ihrem 17-jährigen Freund Tadaryl Shipp und einem weiteren Freund in den Wald. Rund 30 Minuten lang wurde Slemmer geschlagen und aufgeschlitzt, ein Pentagramm in ihre Brust geritzt, bevor Pike ihren Schädel mit einem Stück Asphalt zertrümmerte. Shipp erhielt lebenslange Haft, weil er minderjährig war; Pike wurde zum Tode verurteilt.

Der Fall wird mit anderen umstrittenen Todesstrafenfällen jugendlicher Täter verglichen. Pikes Anwälte argumentierten, entlastende Beweise über ihre Jugend und Kindheitstraumata, darunter sexueller Missbrauch, seien nie vorgelegt worden. Die misslungene Hinrichtung verstärkt die Kritik am Hinrichtungsprotokoll mit tödlicher Injektion in Tennessee.

Was sahen und hörten die Zeugen?

Journalisten zufolge war früh klar, dass etwas nicht stimmte. 'Es war bemerkenswert, wie lange sie sprach, sang und sich bewegte', sagte Reporter Steven Hale. Die Vorhänge wurden zweimal ohne Erklärung geschlossen, Informationsanfragen blieben unbeantwortet. 'Nichts lief hier normal. Es lief alles sehr schlecht', sagte ein anderer Journalist.

Die Mutter des Opfers, May Martinez, erfuhr erst im Büro eines Vorgesetzten, dass die Hinrichtung nicht funktioniert hatte. Ihre Einschätzung: 'Sie haben es vermasselt.'

Folgen und nächste Schritte

Tennessee hat alle Hinrichtungen ausgesetzt, bis die Ursache geklärt ist. Am 1. Oktober 2026 befand sich Pike laut ihren Anwälten in kritischem Zustand und erhielt lebensrettende Behandlung. Der Vorfall dürfte die Debatte über Reformen der Todesstrafe und die Zuverlässigkeit tödlicher Injektionen befeuern.

Häufig gestellte Fragen

Warum gilt Pikes Hinrichtung als misslungen?

Zwei normalerweise tödliche Dosen Pentobarbital töteten Pike nicht. Sie blieb über eine Stunde bei Bewusstsein und atmete, die Hinrichtung wurde abgebrochen.

Wie viele Frauen hat Tennessee vor Pike hingerichtet?

Pike wäre die erste Frau seit mehr als zwei Jahrhunderten gewesen. Die letzte Hinrichtung einer Frau im Staat fand 1815 statt.

Was geschieht jetzt mit Christa Pike?

Sie wurde in kritischem Zustand ins Krankenhaus gebracht. Tennessee hat weitere Hinrichtungen bis zum Abschluss der Ermittlungen ausgesetzt.

Wofür wurde Christa Pike verurteilt?

Für die Folterung und Ermordung der 19-jährigen Colleen Slemmer 1995 in Knoxville, Tennessee.

Wo finde ich weitere Informationen?

Den Originalbericht auf Niederländisch gibt es bei NOS.nl und Hintergründe zum Fall bei Wikipedia.