St. Mary's: 1,25 Mio Liter Fischsauce gestankfrei

Jahrzehntelanger Gestank endlich beseitigt

Nach über 25 Jahren Leid durch den überwältigenden Gestank von verrottendem Fisch sehen die 300 Einwohner von St. Mary's, Neufundland und Labrador, endlich das Ende ihrer Tortur. Ende Juli 2026 begannen Reinigungskräfte mit der Entfernung von etwa 1,25 Millionen Litern fermentierter Fischsauce aus einer verlassenen Fabrik. Die riesige Fischsauce-Reinigungsaktion kostet 1,7 Millionen kanadische Dollar (1,21 Millionen USD) und soll bis Oktober 2026 abgeschlossen sein.

Der Ursprung des Gestanks

Die Atlantic Seafood Sauce Company eröffnete 1990 ihre Anlage in St. Mary's. Sie wurde von Sanh Ngo gegründet, einem vietnamesisch-kanadischen Kapitän eines Forschungsschiffs. Die Anlage sollte Fischsauce aus männlichen Kapelinen herstellen. Nach einer Inspektion der kanadischen Lebensmittelbehörde (CFIA) und daraus resultierenden Streitigkeiten schloss die Fabrik Anfang der 2000er Jahre und hinterließ 110 Türme mit jeweils über 11.000 Litern fermentierender Fischsauce.

Eine Gemeinde im Würgegriff des Gestanks

Für die rund 300 Einwohner wurde die verlassene Anlage zum Albtraum. Das Gebäude verfiel – das Dach flog weg, Wände stürzten ein, Fenster zerbrachen – und die fermentierte Fischsauce verbreitete ihren fauligen Geruch ungehindert in der Gemeinde. Die Umweltreinigung verlassener Industrieanlagen steht oft vor komplexen rechtlichen und finanziellen Hürden, und St. Mary's war keine Ausnahme. Bürgermeister Steve Ryan kämpfte unermüdlich um Finanzierung. „Ich weiß, dass wir Rückschläge erleben werden, aber dieses Team weiß, was wir erreicht haben. Wir können jetzt alles überwinden“, sagte Ryan.

Die massive Reinigungsoperation

Der Entfernungsprozess ist aufwendig. Ein Spezialteam von Sharp Management (erhielt den Auftrag für 1,74 Millionen Dollar) öffnet jeden der 110 Tanks. Die flüssige Fischsauce wird mit Torfmoos vermischt, das die Flüssigkeit aufnimmt und verfestigt. Diese Mischung wird dann abgesaugt und in Spezialfahrzeuge geladen. Insgesamt werden etwa 200 LKW-Ladungen der Mischung 160 Kilometer nach Sunnyside transportiert. Dort wartet eine speziell ausgehobene Abfallzelle mit einem Fassungsvermögen von 2.000 Kubikmetern. Nach dem Abkippen wird die Zelle mit Erde bedeckt und versiegelt. „Wir versiegeln es wie einen Ziploc-Beutel“, sagte der leitende Ingenieur.

Zeitplan und Kosten

• Beginn: Ende Juli 2026
• Abschluss erwartet: Oktober 2026
• Gesamtkosten: 1,7 Mio. CAD (1,21 Mio. USD)
• Finanzierung: Provinzregierung von Neufundland und Labrador, mit einem Darlehen von 198.000 CAD von der Stadt (wird erstattet)
• Auftragnehmer: Sharp Management / Capital Environmental
• LKW-Ladungen: ca. 200
• Entsorgungsort: Sunnyside Waste Management Facility

Umwelt- und Gesundheitsbedenken

Die verlassene Anlage birgt über den Gestank hinaus Gefahren. Ein Bericht von Environment Canada aus dem Jahr 2016 ergab, dass Abwässer der Anlage „akut tödlich“ waren und Fische innerhalb von 15 Minuten töteten. Undichte Tanks hatten Fischsauce in Bodenabläufe und möglicherweise in den Ozean gelangen lassen. Das baufällige Gebäude wurde zur physischen Gefahr, insbesondere nach einem Sturm im Januar 2026, der die Vorderseite abriss. Ähnliche Altlastensanierungsprojekte in ganz Kanada haben gezeigt, dass Beharrlichkeit der Gemeinden letztlich Ergebnisse bringen kann, selbst wenn Eigentumsstreitigkeiten und Zuständigkeitsfragen jahrelang verzögern.

Erleichterung für die Bewohner

Für Anwohner wie Juliette „Sis“ Lee, die neben der Anlage lebte, bedeutet die Reinigung die Rückeroberung ihrer Häuser. Viele mussten Fenster ganzjährig geschlossen halten und die Zeit im Freien einschränken. Der Geruch durchdrang alles, beeinträchtigte die Lebensqualität und hielt Touristen fern. Umweltminister Tibbs sagte: „Ich freue mich auf den Tag, an dem es vorbei ist und die Einwohner von St. Mary‘s ihre Stadt zurückbekommen, befreit von dieser Fischsauce.“

FAQ: Fischsauce-Reinigung in St. Mary‘s

Was verursachte den Gestank?

Über 1,25 Millionen Liter fermentierte Fischsauce in 110 Tanks, die über 25 Jahre weitervergoren und einen extrem starken Geruch nach verrottetem Fisch erzeugten.

Wie viel kostete die Reinigung?

1,7 Millionen kanadische Dollar (ca. 1,21 Mio. USD), hauptsächlich finanziert von der Provinzregierung, mit einem Darlehen von 198.000 CAD von der Stadt (wird erstattet).

Wie wird die Fischsauce entfernt?

Arbeiter öffnen die Tanks, mischen die Sauce mit Torfmoos zur Verfestigung, saugen sie ab und transportieren sie in etwa 200 LKW-Ladungen zu einer versiegelten Abfallzelle in Sunnyside (160 km entfernt).

Wann ist die Reinigung abgeschlossen?

Beginn Ende Juli 2026, Abschluss bis Oktober 2026.

Warum schloss die Fabrik?

Die Anlage eröffnete 1990 und schloss Anfang der 2000er Jahre nach einem Streit mit der CFIA über regulatorische Fragen. Der Eigentümer argumentierte, dass Inspektoren den Fermentationsprozess missverstanden hätten.