Kontroverse Stickstoff-Exekution in Alabama löst Empörung aus

Stickstoff-Exekution in Alabama löst Menschenrechtsbedenken aus

Alabama hat Anthony Boyd, einen 54-jährigen Todeskandidaten, mit der umstrittenen Stickstoffgas-Methode hingerichtet. Dies markiert die siebte Exekution dieser Art im Bundesstaat seit der Einführung dieser neuen Hinrichtungstechnik. Die am 23. Oktober 2025 in der William C. Holman Correctional Facility durchgeführte Hinrichtung hat die Debatte über Exekutionsmethoden und Menschenrechte in den Vereinigten Staaten erneut entfacht.

Die Exekution und ihre Folgen

Anthony Boyd wurde um 18:33 Uhr für tot erklärt, nachdem Zeugen den Prozess als langwierig und beunruhigend beschrieben. Laut Associated Press-Berichten zeigte Boyd etwa 15 Minuten lang körperliche Anzeichen von Leiden, nachdem das Stickstoffgas verabreicht worden war. Zeugen sahen, wie er seine Faust ballte, seinen Kopf von der Trage hob, zitterte und keuchende Atemzüge hatte, bevor er still wurde. Der Vorhang des Exekutionsraums wurde um 18:27 Uhr geschlossen, wobei Beamte angaben, dass er fünf Minuten nach Bestätigung des fehlenden Herzschlags geschlossen bleibt.

In seinen letzten Worten betonte Boyd weiterhin seine Unschuld: "Ich habe niemanden ermordet. Ich war an der Ermordung niemanden beteiligt. Es kann keine Gerechtigkeit geben, bis wir dieses System ändern." Er schloss mit ermutigenden Worten an seine Unterstützer: "Let's get it."

Umstrittene Methode unter Beobachtung

Die Stickstoffhypoxie-Exekution beinhaltet das Platzieren einer Gasmaske über dem Gesicht des Gefangenen und die Verabreichung von reinem Stickstoffgas, was zum Tod durch Sauerstoffmangel führt. Alabama übernahm diese Methode 2018 als Alternative zu tödlichen Injektionen, hauptsächlich aufgrund pharmazeutischer Unternehmen, die sich weigern, Medikamente für Exekutionen zu liefern, und Bedenken hinsichtlich fehlgeschlagener Injektionen.

Die Methode hat jedoch erhebliche Kritik auf sich gezogen. Pastor Jeff Hood, Boyds geistlicher Begleiter, der der Exekution beiwohnte, erklärte: "Dies war die schlimmste bisher. Ich halte sie für absolut inkompetent, wenn es um die Durchführung dieser Exekutionen geht." Hood glaubte, dass Boyd mindestens 16 Minuten lang ein gewisses Maß an Bewusstsein während des Prozesses beibehielt.

John Hamm, Kommissar des Strafvollzugs in Alabama, bot eine andere Perspektive und sagte, die Exekution habe "nur ein paar Minuten länger gedauert als einige andere" und Boyds Bewegungen seien "unbewusst" gewesen.

Rechtliche Herausforderungen und weitere Implikationen

Boyds Anwälte hatten mehrere rechtliche Einwände eingereicht, um die Exekution zu stoppen. Sie argumentierten, dass die Stickstoffmethode verfassungswidriges Leiden verursachen könnte, insbesondere angesichts von Boyds Asthma-Erkrankung. Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten wies Boyds Antrag auf Aufschub und seinen alternativen Vorschlag, durch ein Erschießungskommando hingerichtet zu werden, ab.

Dieser Fall stellt die achte Stickstoffgas-Exekution auf nationaler Ebene dar und setzt Alabamas kontroverse Führungsrolle bei der Umsetzung dieser Methode fort. Der Staat führte im Januar 2024 die weltweit erste Stickstoff-Exekution mit Kenneth Eugene Smith durch, dessen Witwe den Prozess als "als ob man jemanden ertrinken sieht, ohne Wasser" beschrieb.

Hintergrund und Vermächtnis

Boyd saß seit 1995 in der Todeszelle für seine Verurteilung wegen des Mordes an Gregory Huguley im Jahr 1993, der wegen einer Drogenschuld von 200 Dollar lebendig verbrannt wurde. Staatsanwälte behaupteten, Boyd habe dabei geholfen, Huguleys Füße zusammenzukleben, bevor ein anderer Mann ihn in Brand setzte. Während seiner fast drei Jahrzehnte in der Todeszelle wurde Boyd Vorsitzender von Project Hope to Abolish the Death Penalty, einer Organisation, die von Todeskandidaten gegründet wurde.

Die Exekution erfolgt vor dem Hintergrund wachsender internationaler Aufmerksamkeit für amerikanische Exekutionsmethoden. Menschenrechtsorganisationen haben Stickstoffhypoxie als potenziell bewusstes Ersticken verurteilt, während Befürworter behaupten, dass es eine humanere Alternative zu problematischen tödlichen Injektionen biete.

Während Bundesstaaten weiter nach Alternativen zu traditionellen Exekutionsmethoden suchen, bleibt Alabamas Stickstoffprotokoll im Mittelpunkt rechtlicher und ethischer Debatten über die Todesstrafe in Amerika.