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Europäische Eisenbahn-Renaissance
Europäische Eisenbahnen verzeichnen die höchsten Passagierzahlen seit der COVID-19-Pandemie 2020. Laut Eurostat erreichte der EU-Schienenverkehr 2023 429 Milliarden Personenkilometer - ein Plus von 11,2% gegenüber 2022. Die Deutsche Bahn meldete 2024 als bestes Jahr für Fernreisen mit 22% Wachstum.
Nationale Initiativen fördern Wachstum
Frankreich verzeichnete 2024 das dritte Rekordjahr in Folge bei der Zugnutzung. Spaniens Programm Verano Joven bietet 18-30-Jährigen 50-90% Rabatt auf Zugtickets. Diese Initiativen ergänzen das EU-Programm DiscoverEU, das seit 2018 391.000 kostenlose Zugpässe verteilt hat.
DiscoverEU: Europa auf Schienen
DiscoverEU bietet 18-jährigen EU-Bürgern kostenlose Zugpässe über Erasmus+. Das Programm umfasst:
- Zwei Bewerbungsphasen jährlich
- DiscoverEU-Jugendkarte mit Rabatten in 36 Ländern
- Vorbereitungsveranstaltungen und Networking
In der April-2025-Runde wurden 35.753 Jugendliche aus 156.516 Bewerbern ausgewählt. Deutschland hatte die höchste Teilnahme (6.143), gefolgt von Frankreich (4.977), Italien (4.394) und Spanien (3.501).
Politische Unterstützung
"Solche Projekte machen Europa zu unserer Identität", so Österreichs Ministerin Claudia Plakolm. EU-Kommissar Glenn Micallef fügte hinzu: "Dies ist nicht nur eine Reise - es ist eine lebensverändernde Erfahrung."
Grenzüberschreitende Herausforderungen
Trotz wachsender Beliebtheit steht grenzüberschreitendem Zugverkehr im Weg:
- Getrennte Ticketsysteme pro Land
- Inkompatible technische Systeme an Grenzen
- Sprachbarrieren für Zugpersonal
Die EU-Kommission plant bis 2026 Gesetze für einheitliche Buchungssysteme. Bahnunternehmen implementieren das OSDM-Modell, volle Konnektivität wird bis Ende 2026 erwartet.
