L'ouragan de catégorie 5 fait un atterrissage historique
L'ouragan Melissa, la tempête la plus puissante de 2025, a touché terre en Jamaïque en tant qu'ouragan de catégorie 5 avec des vents dévastateurs atteignant près de 300 kilomètres par heure. La tempête a frappé près de New Hope sur la côte sud-ouest de la Jamaïque le 28 octobre 2025, provoquant des inondations catastrophiques, des dégâts structurels généralisés et au moins neuf morts dans la région des Caraïbes.
Dévastation sans précédent et impact étendu
Selon AccuWeather, l'ouragan Melissa marque le premier atterrissage d'un ouragan de catégorie 5 dans l'Atlantique depuis l'ouragan Dorian en 2019 et représente l'ouragan atlantique le plus intense à l'atterrissage dans l'histoire enregistrée. La vitesse de progression exceptionnellement lente de seulement 7,4 km/h a amplifié les effets dévastateurs, permettant à d'énormes quantités de pluie de s'abattre sur les mêmes zones pendant de longues périodes.
Le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a donné une évaluation sombre de la situation : 'Il n'y a aucune infrastructure dans la région qui puisse résister à une catastrophe de catégorie 5. Je prie pour les habitants. Nous nous sommes préparés et avons prié pour le meilleur.' Environ 1,5 million de personnes - environ la moitié de la population jamaïcaine - devraient être touchées par les conséquences de l'ouragan.
Changement climatique et intensification rapide
Les scientifiques pointent le changement climatique comme un facteur majeur dans la puissance sans précédent de Melissa et son intensification rapide. Selon The Independent, les ouragans atlantiques sont maintenant plus de deux fois plus susceptibles de s'intensifier rapidement par rapport aux décennies précédentes en raison du réchauffement des eaux océaniques. La mer des Caraïbes connaît actuellement des températures de l'eau de 1,5 degré Celsius au-dessus de la normale, fournissant le carburant parfait pour le développement des ouragans.
Le présentateur météo de NOS Peter Kuipers Munneke a expliqué le lien climatique : 'L'ouragan Melissa est le premier ouragan de cinquième catégorie à jamais toucher terre en Jamaïque. Bien sûr, le vent causera beaucoup de dégâts, mais la plupart des dégâts proviendront de toute l'eau. Melissa reste très longtemps stationnaire et pendant tout ce temps, il tombe énormément de pluie.'
Évacuations massives et effondrement des infrastructures
Les autorités avaient évacué les résidents de plusieurs villes côtières vers des centres d'hébergement d'urgence avant l'arrivée de la tempête. Cependant, l'intensité de l'ouragan a submergé même les préparatifs les plus robustes. Au moins 240 000 foyers et entreprises étaient privés d'électricité avant même que la tempête ne touche terre, et des dégâts étendus ont été signalés sur les routes, les hôpitaux et autres infrastructures critiques.
La tempête a déjà coûté des vies dans la région, avec quatre morts signalés en Haïti et en République dominicaine, et trois décès indirects en Jamaïque pendant les efforts de préparation. Comme Al Jazeera l'a rapporté, l'ouragan Melissa est décrit comme une 'tempête du siècle' avec un potentiel destructeur significatif qui continue de menacer la région des Caraïbes.
Conséquences régionales et trajectoire future
Après avoir dévasté la Jamaïque, l'ouragan Melissa devrait progressivement s'affaiblir et toucher terre à Cuba en tant qu'ouragan de catégorie 4. Les autorités cubaines ont évacué plus de 500 000 personnes des zones côtières vulnérables. Le président cubain Miguel Díaz-Canel a exprimé son inquiétude concernant l'approche de la tempête : 'L'ouragan Melissa arrivera avec beaucoup de violence et nous sommes préoccupés par ce qu'il va détruire.'
Les conséquences de la tempête s'étendent au-delà des dégâts immédiats du vent, les scientifiques avertissant d'inondations et de glissements de terrain importants, particulièrement dans l'intérieur montagneux et escarpé de la Jamaïque. La quantité de pluie attendue dans les deux prochains jours équivaut à ce que les Pays-Bas reçoivent généralement en une année entière, transformant les petits ruisseaux en torrents déchaînés et provoquant des coulées de boue sur un terrain vulnérable.