L'ouragan Melissa frappe Cuba après avoir dévasté la Jamaïque

Une tempête catastrophique atteint Cuba

L'ouragan Melissa, l'un des ouragans les plus puissants de l'histoire de l'Atlantique, a touché terre dans l'est de Cuba tôt mercredi matin après avoir laissé un sillage de destruction en Jamaïque. La tempête de catégorie 3 a frappé près de Chivirico dans la province de Santiago de Cuba vers 8h30 heure locale, avec des vents soutenus de 195 km/h et des ondes de tempête mortelles.

Évacuations massives à Cuba

Les autorités cubaines ont évacué plus de 281 000 personnes vers 101 centres d'hébergement d'urgence dans les provinces orientales alors que la tempête approchait. 'Nous avons déplacé les résidents vers des abris à Santiago de Cuba, qui se trouve directement sur la trajectoire prévue de l'ouragan,' a déclaré un secouriste cubain. L'approche de la tempête a entraîné la fermeture des écoles et des bureaux gouvernementaux dans les régions touchées.

Dévastation en Jamaïque

Avant d'atteindre Cuba, l'ouragan Melissa a dévasté la Jamaïque en tant qu'ouragan de catégorie 5 avec des vents atteignant 295 km/h - la tempête la plus violente à frapper l'île depuis le début des enregistrements il y a 174 ans. Le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a déclaré l'île zone sinistrée et a déclaré 'Il n'y a aucune infrastructure dans la région qui puisse résister à une catégorie cinq.' La tempête a causé des destructions généralisées, notamment des toits arrachés, des glissements de terrain, des arbres déracinés et des inondations graves qui ont piégé des familles à Black River.

Selon The National, plus de 15 000 personnes ont cherché refuge en Jamaïque, tandis que 77 % de la population (environ 540 000 personnes) ont subi des pannes d'électricité. L'ouragan est responsable d'au moins 15 morts dans les Caraïbes, dont trois en Jamaïque, trois en Haïti et un en République dominicaine.

Impact de la tempête et lien avec le climat

Les météorologues avertissent que le changement climatique rend les ouragans les plus violents plus intenses. 'Les ouragans tirent leur énergie de l'eau de mer, donc plus l'eau se réchauffe en raison du changement climatique, plus un ouragan gagne en puissance,' a expliqué un climatologue du National Hurricane Center. 'Nous observons également en moyenne plus de précipitations, et les fortes pluies causent en pratique la plupart des dégâts.'

La tempête a apporté des ondes de tempête dangereuses de 2,4 à 3,7 mètres au-dessus des niveaux de marée normaux, accompagnées de grandes vagues destructrices. Les météorologues ont prédit des précipitations torrentielles de 50 à 75 cm dans le sud-est de Cuba qui entraîneraient des inondations et des coulées de boue.

Réponse régionale et rétablissement

Les secouristes de toute la région des Caraïbes restent en état d'alerte tandis que Melissa poursuit sa trajectoire. On s'attend à ce que la tempête maintienne sa force d'ouragan tandis qu'elle se déplace au-dessus de Cuba et des Bahamas vers les Bermudes. Les responsables jamaïcains ont mis en garde contre un processus de rétablissement lent, avec des dégâts étendus aux hôpitaux, aux écoles, aux habitations et aux bâtiments commerciaux.

Comme Watchers News l'a rapporté, on s'attend à ce que la tempête s'affaiblisse progressivement après avoir traversé Cuba en raison de l'interaction avec le terrain et de l'augmentation du cisaillement du vent, mais elle continuera de présenter des menaces importantes pour les Bahamas et potentiellement les Bermudes dans les prochains jours.