Minerais Críticos: Disputa EUA-China por Terras Raras 2026

A paisagem global de minerais críticos está passando por sua transformação mais dramática em décadas, com os controles de exportação da China em 2025-2026 sobre terras raras, tungstênio e antimônio causando picos de preços de até seis vezes fora da China. Em resposta, os EUA lançaram a aliança FORGE na Reunião Ministerial de Minerais Críticos de fevereiro de 2026, mobilizando mais de US$ 30 bilhões e uma Reserva Estratégica de Minerais Críticos de US$ 10 bilhões chamada Projeto Vault. Este artigo analisa as implicações estratégicas desse desacoplamento acelerado da cadeia de suprimentos, o cronograma de 20 a 30 anos necessário para a independência ocidental e a janela de políticas de 12 a 18 meses para os aliados agirem.

Controles de Exportação da China: Uma Arma Estratégica

A China controla aproximadamente 90% do processamento global de terras raras, 80% do tungstênio e 60% do antimônio — materiais essenciais para IA, sistemas de defesa, veículos elétricos (VEs) e tecnologias de energia renovável. Desde 2025, Pequim impôs controles de exportação cada vez mais rigorosos. Segundo uma análise multi-institucional, as aprovações de licenças para empresas europeias caíram abaixo de 25% em setores-chave, sufocando cadeias de suprimentos das quais mais de 80% das empresas europeias dependem. Os controles de exportação de terras raras da China fizeram os preços de certos elementos dispararem seis vezes fora da China, enquanto os preços domésticos permanecem estáveis. Analistas descrevem isso como uma armação do controle, não da escassez: restrições temporárias e reversíveis mantêm o poder de precificação e extraem concessões.

A Aliança FORGE: Uma Contramedida Ocidental

Em 4 de fevereiro de 2026, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, e o vice-presidente JD Vance sediaram a Reunião Ministerial de Minerais Críticos em Washington, D.C., com representantes de 54 países e da Comissão Europeia. O destaque foi o lançamento do FORGE — Fórum de Engajamento Geostratégico de Recursos — como sucessor da Parceria de Segurança Mineral, presidido pela Coreia do Sul. O FORGE visa criar uma zona preferencial de comércio e investimento para minerais críticos com preços mínimos coordenados para combater a manipulação de mercado adversária.

Projeto Vault: Uma Reserva Estratégica de US$ 10 Bilhões

Um componente-chave é o Projeto Vault, uma reserva de US$ 10 bilhões apoiada pelo Banco de Exportação e Importação (EXIM), visando fortalecer a segurança da cadeia de suprimentos doméstica. A administração mobilizou mais de US$ 30 bilhões em cartas de interesse, empréstimos e investimentos em cadeias de suprimentos de minerais críticos em seis meses.

11 Novos Acordos Bilaterais

A reunião produziu 11 novos acordos-quadro bilaterais e memorandos de entendimento com países como Argentina, Marrocos, Filipinas, Emirados Árabes Unidos e Reino Unido, totalizando 21 acordos em cinco meses. Os acordos bilaterais de minerais críticos dos EUA visam criar cadeias de suprimentos completas para materiais essenciais para IA, robótica, baterias e tecnologias avançadas.

O Desafio do Cronograma: 20-30 Anos vs. 12-18 Meses

Apesar da urgência, especialistas alertam que reconstruir cadeias de suprimentos ocidentais independentes exigiria 20 a 30 anos — muito além da janela geopolítica atual. O cronograma da cadeia de suprimentos de minerais críticos é crítico porque os controles da China são temporários e reversíveis, mantendo a alavancagem máxima. Se as nações ocidentais não fizerem progressos substanciais nessa janela de 12 a 18 meses, sua vulnerabilidade à coerção chinesa pode se tornar prolongada e estrutural.

Impacto em Indústrias-Chave

As interrupções já afetam múltiplos setores. Terras raras são essenciais para ímãs permanentes em motores de VE, turbinas eólicas e sistemas de defesa. O impacto das terras raras na indústria de defesa é agudo, com o Pentágono identificando dependências de minerais críticos como vulnerabilidade de segurança nacional. Os picos de preços e incertezas ameaçam desacelerar a descarbonização, criando tensão entre metas climáticas e realidades geopolíticas.

Perspectivas de Especialistas

"A estratégia da China não é cortar o fornecimento completamente, mas manter a capacidade de ligar e desligar o fluxo à vontade", disse um analista sênior do Atlantic Council. "Isso dá a Pequim uma enorme alavancagem sobre todos os países que dependem desses materiais para suas transições de defesa e energia verde."

Perguntas Frequentes

O que são terras raras e por que são importantes?

São 17 elementos metálicos essenciais para produtos de alta tecnologia, como VEs, turbinas eólicas e sistemas de defesa. São relativamente abundantes, mas difíceis de extrair e processar.

Quanto a China controla o fornecimento global de terras raras?

A China controla cerca de 60% da mineração global e mais de 90% do processamento, dando-lhe poder quase monopolista.

O que é a aliança FORGE?

É uma coalizão plurilateral lançada pelos EUA em fevereiro de 2026 para criar uma zona preferencial de comércio e investimento em minerais críticos, com preços mínimos coordenados para combater a manipulação chinesa.

Quanto os EUA comprometeram em minerais críticos?

Mais de US$ 30 bilhões em empréstimos e investimentos, incluindo US$ 10 bilhões para o Projeto Vault através do EXIM.

O Ocidente pode alcançar independência em terras raras?

Especialistas estimam que levaria de 20 a 30 anos, enquanto a janela geopolítica atual é de apenas 12 a 18 meses, tornando o progresso rápido essencial, mas desafiador.

Conclusão: Uma Corra Contra o Tempo

A guerra de terras raras entre EUA e China representa uma das histórias geopolítico-econômicas mais consequentes de 2026. Com a China apertando o controle sobre as cadeias de suprimentos de minerais críticos e o Ocidente correndo para construir alternativas, o resultado moldará o futuro da IA, defesa, energia limpa e manufatura avançada por décadas. A janela de 12 a 18 meses exige ação urgente e coordenada dos aliados, mas o cronograma de 20 a 30 anos para a verdadeira independência ressalta a magnitude do desafio.

Fontes

• Departamento de Estado dos EUA: Reunião Ministerial de Minerais Críticos de 2026
• Atlantic Council: Política de Minerais Críticos dos EUA Torna-se Colaborativa com FORGE
• Rare Earth Exchanges: Controles de Exportação da China em 2026 Redesenham o Mapa da Cadeia de Suprimentos
• Serviço de Pesquisa do Parlamento Europeu: Restrições de Exportação de Terras Raras da China (2025)