Ex-apresentador da CNN é acusado federalmente após protesto em igreja

Ex-apresentador da CNN enfrenta acusação federal após protesto em igreja

Em uma escalada dramática das tensões em torno da aplicação da lei de imigração nos Estados Unidos, o ex-apresentador da CNN Don Lemon foi preso sob acusações federais relacionadas à sua cobertura de um protesto anti-ICE em uma igreja em Minnesota. A prisão, ocorrida em 29 de janeiro de 2026, desencadeou um debate acalorado sobre liberdade de imprensa e os limites da proteção jornalística sob a Primeira Emenda.

O protesto controverso

O incidente gira em torno de um protesto em 18 de janeiro na Cities Church em St. Paul, Minnesota, onde cerca de 30 a 40 ativistas interromperam um culto de domingo. A manifestação visou o pastor David Easterwood, que atua como diretor de campo interino do Escritório de Campo de St. Paul do Serviço de Imigração e Controle Alfandegário (ICE). Os manifestantes gritavam 'Justiça para Renee Good' e 'Abolir o ICE', referindo-se ao tiroteio fatal em 7 de janeiro que matou a escritora de 37 anos Renée Good, baleada pelo agente do ICE Jonathan Ross em Minneapolis.

De acordo com promotores federais, Lemon estava entre as nove pessoas acusadas de conspiração contra direitos de liberdade religiosa e tentativa de lesão corporal durante o exercício da liberdade religiosa. As acusações alegam que Lemon impediu fisicamente os fiéis de entrarem na igreja durante o protesto, embora Lemon insista que estava estritamente no local como jornalista para relatar o evento.

Jornalista ou participante?

Durante sua cobertura ao vivo do protesto, Lemon repetidamente afirmou: 'Não estou aqui como ativista, mas como jornalista.' Ele entrevistou tanto fiéis quanto ativistas e documentou o confronto tenso que se desenrolava. No entanto, autoridades federais alegam que suas ações ultrapassaram o limite entre reportagem e participação.

A Procuradora-Geral Pam Bondi, que liderou as prisões, declarou em uma coletiva de imprensa: 'Isso não foi jornalismo—foi uma perturbação organizada do culto religioso. O Departamento de Justiça não tolerará ataques ao direito fundamental de exercer a religião livremente.'

O advogado de Lemon, Mark Geragos, reagiu veementemente: 'Don Lemon estava fazendo seu trabalho como jornalista, protegido pela Primeira Emenda. Esta prisão representa um ataque sem precedentes à liberdade de imprensa e parece destinada a desviar a atenção de outras crises do governo.'

Contexto mais amplo e reações

A prisão ocorre em meio a tensões crescentes em Minnesota após a morte de Good, que fazia parte da 'Operação Metro Surge'—uma enorme operação de aplicação da lei de imigração que implantou 2.000 agentes na área de Minneapolis-Saint Paul. O tiroteio desencadeou protestos generalizados e renovou as críticas às táticas do ICE.

Organizações de direitos civis condenaram a prisão de Lemon. A União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) emitiu uma declaração: 'Criminalizar o jornalismo estabelece um precedente perigoso. Quando repórteres são presos por cobrir protestos, isso inibe a cobertura essencial de questões de interesse público.'

Enquanto isso, comentaristas conservadores elogiaram a ação do Departamento de Justiça. A colaboradora da Fox News Tomi Lahren observou: 'Don Lemon cruzou a linha de observador para participante. Jornalistas não bloqueiam entradas de igrejas—isso é ativismo, e deve ter consequências.'

Procedimentos legais e implicações

Lemon foi preso em Los Angeles enquanto se preparava para cobrir o Grammy Awards e foi libertado sob fiança após uma audiência judicial. Ele enfrenta possível pena de prisão se for condenado nas acusações federais.

O caso levanta questões críticas sobre a Lei de Acesso Livre às Entradas de Clínicas (FACE Act), que protege o acesso ao culto religioso, e como ela se relaciona com as proteções da Primeira Emenda para jornalistas. Especialistas jurídicos observam que este pode se tornar um caso histórico que define os limites da imunidade jornalística durante a desobediência civil.

Enquanto a batalha legal se desenrola, o incidente já intensificou os debates nacionais sobre aplicação da lei de imigração, liberdade de imprensa e o papel dos jornalistas na documentação de agitação civil. Com o alto perfil de Lemon e a natureza politicamente carregada das questões de imigração, este caso provavelmente permanecerá em destaque por meses.