Mudança Climática e Surto Recorde de Polvos no Reino Unido

Um aumento recorde de polvos na costa sul da Grã-Bretanha surpreendeu pescadores e cientistas. O polvo-comum de águas quentes (Octopus vulgaris) está a reproduzir-se em mares do Reino Unido pela primeira vez em 75 anos. Brixham vendeu 100 toneladas num dia, arrecadando cerca de £500.000, à medida que as alterações climáticas remodelam a vida marinha britânica.

O que explica o aumento recorde de polvos?

Normalmente associado ao Mediterrâneo, o Octopus vulgaris encontrou novo lar na costa sudoeste britânica depois de as temperaturas do mar em junho e julho subirem quatro a cinco graus acima do normal. O aquecimento das águas costeiras britânicas está diretamente ligado a esta chegada em massa.

Barry Young, chefe do mercado de Brixham, afirmou: “Quando chegou o primeiro grande polvo, dissemos ‘uau’. Depois vieram centenas. Parece a Armada Espanhola.”

Capturas recorde e indústria pesqueira transformada

Cerca de 2.500 toneladas de polvo, avaliadas em £13 milhões, foram vendidas em Brixham este ano. No entanto, a perturbação das pescarias causada pelo clima afetou caranguejos e lagostas: cada polvo consome 8% do peso corporal por dia e prefere crustáceos, reduzindo as capturas de marisco em 70-100% em certas zonas.

O comerciante Ian Perkes congela e exporta 90% do polvo para o sul da Europa: “Se não os capturarmos, vão comer todas as lagostas e caranguejos.”

Como as alterações climáticas estão a remodelar o ecossistema marinho

O biólogo Bryce Stewart afirma que já houve avistamentos de polvos bebés, sinal de que o ciclo de vida completo ocorre agora no Reino Unido — inédito até aqui. “É uma nova realidade a que temos de nos habituar”, disse, referindo que todo o ecossistema está em desordem. Focas, tubarões e golfinhos-de-risso já se alimentam destes polvos.

Será o polvo inteligente demais para ser comido?

O boom reavivou o debate ético: os polvos têm oito braços, três corações e grande inteligência — vídeos mostram-nos a abrir frascos. Com a espécie estabelecida, os gestores marinhos debatem escolhas de marisco sustentável e o equilíbrio entre predadores e presas num oceano mais quente.

Perguntas Frequentes

Porque há tantos polvos na costa do Reino Unido?

As águas aqueceram até cinco graus acima do normal e o Octopus vulgaris migrou para norte. Os cientistas encontraram polvos bebés, confirmando a reprodução em águas britânicas pela primeira vez em 75 anos.

Quanto polvo foi capturado em Brixham?

Foram vendidas 2.500 toneladas este ano, valendo £13 milhões. No dia recorde, 100 toneladas renderam £500.000.

O que significa o aumento do polvo para a pesca de caranguejo e lagosta?

É uma ameaça: o polvo come 8% do seu peso por dia e prefere crustáceos, com quedas de 70-100% nas capturas em algumas zonas.

Os polvos são inteligentes demais para serem comidos?

É um debate ético. Têm grande capacidade de resolução de problemas, mas os pescadores dizem que é preciso capturá-los para proteger os crustáceos.

Para onde vão os polvos depois de capturados?

Cerca de 90% são exportados para Espanha e sul da Europa; os britânicos raramente os comem em casa.