Rekord-Oktopus-Schwarm an britischer Küste: Klimawandel

Ein Rekord-Ansturm von Oktopussen entlang der Südküste Großbritanniens hat Fischer und Wissenschaftler verblüfft: Der wärmeliebende Oktopus vulgaris brütet erstmals seit 75 Jahren wieder in britischen Gewässern. Der Fischmarkt Brixham in Devon verkaufte in diesem Sommer an einem einzigen Tag 100 Tonnen Oktopus – im Wert von rund 500.000 Pfund. Der Klimawandel verändert das britische Meeresleben grundlegend.

Was steckt hinter dem Rekord-Oktopus-Schwarm?

Der Gewöhnliche Oktopus (Octopus vulgaris) ist normalerweise im wärmeren Mittelmeer zu Hause und eine Grundzutat der spanischen und griechischen Küche. Doch da die Meerestemperaturen im Juni und Juli vier bis fünf Grad Celsius über dem Normalwert lagen, hat die Art vor der Südwestküste Großbritanniens eine neue Heimat gefunden. Die Erwärmung britischer Küstengewässer wird direkt mit dem Massenansturm in Verbindung gebracht.

„Das hat es noch nie gegeben“, sagte Barry Young, Leiter des Fischmarkts Brixham. „Als der große Oktopus kam, sagten wir: Wow, schau einer an! Doch dann kamen Hunderte und Aberhunderte. Es sieht aus wie die Spanische Armada.“

Rekordfänge und eine Fischereibranche im Wandel

Für manche Fischer ist der Oktopus-Boom eine finanzielle Rettung. Rund 2.500 Tonnen Oktopus wurden dieses Jahr im Hafen von Brixham verkauft – geschätzter Wert: 13 Millionen Pfund. Klimabedingte Störungen der Fischerei treffen jedoch Krebs- und Hummerfischer hart: Der Oktopus frisst täglich etwa 8 Prozent seines Körpergewichts und bevorzugt Krebstiere. Dadurch sind die Schalentier-Fänge stellenweise um 70 bis 100 Prozent eingebrochen.

Fischhändler Ian Perkes friert die Tiere ein und liefert sie nach Südeuropa. „Spanische Firmen überrennen uns mit Kaufangeboten“, sagte er. Rund 90 Prozent des Fangs werden exportiert, weil Briten zu Hause selten Oktopus essen, obwohl sie ihn im Spanienurlaub gern bestellen. Perkes hält den Fang für notwendig: „Wenn wir sie nicht fangen, fressen sie hier alle Hummer und Krabben.“

Wie der Klimawandel das Meeresökosystem verändert

Der Biologe Bryce Stewart von der Marine Biological Association berichtet, dass Baby-Oktopusse gesichtet wurden – ein Zeichen dafür, dass sich ihr gesamter Lebenszyklus inzwischen in britischen Gewässern abspielt. „Es sieht so aus, als würde ihr kompletter Lebenszyklus in britischen Gewässern stattfinden – das ist noch nie vorgekommen“, sagte er.

Der Zustrom zieht auch größere Räuber an: Robben, Meeraale, Haie und Rundnasen-Delfine wurden beim Fressen von Oktopussen beobachtet; Delfine wurden sogar mit Oktopus im Maul gesichtet. „Wir müssen uns an die neue Realität gewöhnen“, fügte Stewart hinzu. Das gesamte Unterwasser-Ökosystem sei durcheinandergeraten.

Ist der Oktopus zu intelligent, um ihn zu essen?

Der Boom hat auch eine ethische Debatte neu entfacht. Oktopusse haben acht Arme, drei Herzen, keine Wirbelsäule und eine bemerkenswerte Intelligenz: Videos zeigen, wie sie Gläser öffnen, und die Dokumentation My Octopus Teacher erforscht eine emotionale Bindung zwischen Mensch und Tier. Nun stehen Meeresmanager vor schwierigen Fragen zu nachhaltigen Meeresfrüchte-Optionen und dem Gleichgewicht von Räubern und Beute in einem sich erwärmenden Ozean.

Häufige Fragen

Warum gibt es so viele Oktopusse vor der britischen Küste?

Der Klimawandel hat die Küstengewässer erwärmt, mit Sommertemperaturen bis zu fünf Grad über dem Normalwert. Der wärmeliebende Oktopus vulgaris ist nach Norden gewandert; Baby-Oktopusse wurden gefunden – das bedeutet, dass die Art erstmals seit 75 Jahren wieder in britischen Meeren brütet.

Wie viel Oktopus wurde in Brixham gefangen?

Rund 2.500 Tonnen wurden dieses Jahr im Hafen von Brixham verkauft – geschätzter Wert: 13 Millionen Pfund. Am Rekordtag wurden 100 Tonnen an einem einzigen Tag angelandet; das brachte rund 500.000 Pfund ein.

Was bedeutet der Schwarm für Krebs- und Hummerfischer?

Schlechte Nachrichten: Oktopusse fressen täglich etwa 8 Prozent ihres Körpergewichts und bevorzugen Krebse und Hummer. Dadurch sind die Schalentier-Fänge stellenweise um 70 bis 100 Prozent gesunken.

Sind Oktopusse zu intelligent, um sie zu essen?

Die ethische Debatte hält an. Oktopusse zeigen große Problemlösungsfähigkeiten, doch Fischer argumentieren, sie müssten gefangen werden, um die geschwächten Krebs- und Hummerbestände zu schützen.

Wohin gehen die Oktopusse nach dem Fang?

Etwa 90 Prozent werden exportiert, vor allem nach Spanien und Südeuropa, wo Oktopus als Speise beliebt ist. Britische Verbraucher kochen Oktopus zu Hause nur selten.