Orçamento do Reino Unido trava equiparação salarial

O governo do Reino Unido vai usar o Orçamento de 28 de outubro para aumentar as taxas legais de remuneração, mas vai suspender a equiparação do salário mínimo para os menores de 21 anos — uma decisão que já está a gerar alegações de violação do manifesto trabalhista. O secretário de Estado dos Negócios, Jonathan Reynolds, não contestou as notícias de que o Salário Mínimo Nacional para os jovens de 18 a 20 anos terá apenas um aumento de 3,9% para 11,27 libras por hora, enquanto o Salário Nacional de Subsistência para os maiores de 21 anos sobe 3,9% para 13,21 libras. A BBC informou que os jovens de 18 a 20 anos não receberão o aumento de recuperação maior que o Partido Trabalhista tinha sinalizado.

O que é a equiparação do salário mínimo para menores de 21 anos?

A equiparação refere-se à promessa do manifesto trabalhista de eliminar as "faixas etárias discriminatórias" para que todos os adultos recebam o mesmo salário mínimo legal dos trabalhadores com 21 anos ou mais. Atualmente, os mais jovens têm direito a um Salário Mínimo Nacional inferior, enquanto os mais velhos recebem o Salário Nacional de Subsistência mais elevado. A política visava combater a desigualdade salarial por idade, mas colidiu com preocupações sobre a disponibilidade de empregos de entrada e o aumento da inatividade juvenil.

Por que o governo está a suspender a equiparação?

A pausa reflete um compromisso difícil entre justiça e emprego. Os ministros temem que uma equiparação mais rápida possa excluir os jovens dos primeiros empregos, sobretudo na hotelaria, no retalho e nos cuidados. Segundo a análise da Resolution Foundation, o número de jovens de 16 a 24 anos que não estudam, não trabalham nem estão em formação (NEET) aumentou 195 mil em dois anos, para 940 mil, e caminha para um milhão.

Preocupações com o emprego jovem e dados NEET

A crise do desemprego juvenil tornou-se um obstáculo central. Mais de um quarto dos jovens NEET estão inativos por doença, e os aumentos rápidos da taxa dos 18-20 desde 2024 já levaram as empresas a alertar que contratar jovens está a tornar-se mais difícil. Um aumento geral de 3,9% é apresentado como uma abordagem cautelosa, que privilegia o emprego.

Alegações de violação do manifesto trabalhista

Os partidos da oposição dizem que a decisão quebra o compromisso do manifesto de 2024 de conceder a "todos os adultos" o mesmo salário mínimo. O co-líder adjunto dos Verdes, Mothin Ali, acusou o Trabalhismo de não respeitar os jovens e pediu um salário mínimo de 15 libras para todas as idades. Reynolds insistiu que a promessa do manifesto trabalhista de 2024 "continua válida", mas será faseada "ao longo do tempo", apontando para as pressões do mercado de trabalho. Os críticos argumentam que o adiamento deixa os jovens a enfrentar as mesmas pressões do custo de vida com salários mais baixos.

O que muda no Orçamento: taxas antigas e novas

O Orçamento de 28 de outubro fixa as seguintes taxas a partir de abril de 2027:

A diferença salarial por idade continua ampla: um jovem de 18 anos na nova taxa ganharia 1,94 libras por hora menos do que um trabalhador de 21 anos — cerca de 77 libras menos por semana de 40 horas.

Reações de empresas, sindicatos e oposição

Os grupos empresariais acolheram em grande parte a pausa, argumentando que uma equiparação mais rápida atingiria setores intensivos em mão de obra já sobrecarregados com custos mais elevados. Os sindicatos e as organizações juvenis contrapõem que os menores de 21 anos enfrentam as mesmas despesas de renda, alimentação e transportes. A polémica coloca as decisões do Orçamento do chanceler John Healey sob intenso escrutínio, com o governo a insistir que a equiparação é uma questão de "quando", não de "se". A Reuters noticiou que Healey confirmou o aumento de 3,9% em 28 de outubro de 2026.

FAQ

O que é a equiparação do salário mínimo?

É a política de alinhar o Salário Mínimo Nacional dos 18-20 anos pelo Salário Nacional de Subsistência dos maiores de 21, eliminando as faixas etárias.

Por que o Trabalhismo suspendeu a equiparação?

Os ministros citam o aumento do desemprego juvenil e o risco de excluir os jovens dos empregos de entrada. Cerca de 940 mil jovens de 16 a 24 anos estão NEET.

Quanto vão receber os jovens de 18 a 20 anos?

A taxa horária sobe 3,9%, de 10,85 para 11,27 libras, a partir de abril de 2027, contra 13,21 libras para os maiores de 21.

Isto quebra a promessa do manifesto?

Os críticos dizem que sim. O governo afirma que o compromisso continua válido, mas será faseado ao longo do tempo.

Conclusão e perspetivas futuras

A pausa é um recuo pragmático com custo político. Protege o emprego juvenil a curto prazo, mas deixa o Trabalhismo exposto a acusações de que os jovens são convidados a aceitar salários mais baixos indefinidamente. Com o Orçamento marcado para 28 de outubro, a forma como o chanceler enquadrar os "compromissos entre empregos e salários" determinará se isto é uma pausa temporária ou um recuo permanente.