Omstreden Lineker vertrekt eerder dan verwacht bij BBC

Oud-voetballer en presentator Gary Lineker verlaat de BBC eerder dan verwacht na nieuwe controverse. De Britse omroep heeft aangekondigd dat Lineker (64) komend weekeinde voor het laatst te zien zal zijn als presentator.

Dit betekent dat Lineker niet meer betrokken zal zijn bij de verslaggeving van het WK volgend jaar. Eerder waren de presentator en de omroep overeengekomen dat hij zou stoppen met het populaire programma Match of the Day, maar wel zou blijven voor de FA Cup-uitzendingen en het WK.

Vorige week bood Lineker zijn excuses aan nadat hij een video had gedeeld van een groep die bekendstaat om pro-Palestina en anti-Israël standpunten. De beschrijving van de video bevatte een afbeelding van een rat, historisch gebruikt als antisemitische belediging.

"Ik hou van voetbal en van het werk dat ik jarenlang bij de BBC heb gedaan," zei Lineker in een verklaring. "Zoals ik al eerder heb gezegd, zou ik nooit bewust iets antisemitisch online delen—het druist in tegen alles waar ik voor sta."

Lineker werd in maart 2023 geschorst door de BBC nadat hij het Britse asielbeleid had vergeleken met nazi-Duitsland. Eind 2023 kreeg hij ook een conflict met toenmalig minister van Defensie Grant Shapps vanwege opmerkingen die de onpartijdigheidsregels van de omroep zouden hebben geschonden.