Het heelal vergaat sneller dan gedacht – maar daar hoef je niet van wakker te liggen

Onderzoekers van de Radboud Universiteit concluderen dat de laatste restanten van sterren, witte dwergen genaamd, ongeveer 10^78 jaar nodig hebben om te verdampen via een proces vergelijkbaar met Hawkingstraling. Dit is aanzienlijk korter dan eerdere schattingen van 1^1100 jaar, die geen rekening hielden met Hawkingstraling.

Hawkingstraling, bedacht door Stephen Hawking, suggereert dat deeltjes aan zwarte gaten kunnen ontsnappen door kwantumeffecten. De Nijmeegse onderzoekers stellen dat andere massieve objecten, zoals neutronensterren en witte dwergen, ook een vergelijkbare straling uitzenden, wat leidt tot hun uiteindelijke verdamping.

De studie berekende ook de vervaltijden voor de Maan en mensen (10^90 jaar) en ontdekte dat neutronensterren en zwarte gaten met vergelijkbare snelheden vervallen vanwege hun vergelijkbare dichtheden.