69 doden na kapseizen migrantenboot voor kust Mauritanië

Maritieme ramp eist tientallen levens

Minstens 69 mensen zijn omgekomen en tientallen worden nog vermist nadat een migrantenboot voor de kust van Mauritanië kapseisde. Het schip, met 160 passagiers waaronder Senegalese en Gambiaanse staatsburgers, kwam in problemen toen passagiers kustlichten zagen en naar één kant renden, waardoor de overbeladen boot omsloeg.

Details van de catastrofe

De noodlottige reis begon vorige week vanuit Gambia, met migranten die probeerden de Canarische Eilanden te bereiken, een Spaans territorium dat een belangrijke toegangspoort naar Europa is geworden voor West-Afrikaanse migranten. Volgens Mauritaanse kustwachtfunctionarissen zijn tot nu toe slechts 17 overlevenden gered, terwijl de zoektocht naar vermiste passagiers doorgaat.

Dodelijkste migratieroute ter wereld

De Atlantische migratieroute van West-Afrika naar de Canarische Eilanden heeft de sombere onderscheiding verdiend een van de gevaarlijkste migratiepaden ter wereld te zijn. Migranten ondernemen deze riskante reis meestal in fragiele houten visserskano's die niet zijn uitgerust om de krachtige Atlantische stromingen aan te kunnen. Ondanks de bekende gevaren proberen honderden West-Afrikaanse migranten deze oversteek jaarlijks, gedreven door economische wanhoop en de hoop op betere kansen in Europa.

Historische context en regionale uitdagingen

Deze tragedie is de laatste in een reeks vergelijkbare incidenten langs deze route. Vorig jaar vond een vergelijkbare ramp voor de Mauritaanse kust plaats, waarbij talloze levens verloren gingen. Volgens schattingen van Caminando Fronteras, een Spaanse NGO die migratiepatronen volgt, zijn alleen al vorig jaar mogelijk meer dan 10.000 mensen op deze route omgekomen.

De Europese Unie en Mauritanië hebben recentelijk een overeenkomst van 210 miljoen euro gesloten om migratie via het Afrikaanse land te ontmoedigen. Mensenrechtenorganisaties hebben Mauritaanse autoriteiten echter beschuldigd van mishandeling van migranten en asielzoekers tijdens kustpatrouilles, wat zorgen baart over de humanitaire implicaties van verhoogde grensbewaking.

Expertanalyse: De migratiecrisis

Afrika-correspondent Saskia Houttuin merkt op dat zelfs tijdens relatief rustige zomeromstandigheden er regelmatig ongelukken gebeuren op deze route. Veelvoorkomende factoren zijn overvolle schepen, onvoldoende brandstofvoorraden die leiden tot dagenlang dobberen op zee, en schepen die nooit worden teruggevonden. Hoewel verhoogde maritieme patrouilles dit jaar naar verluidt de aankomsten op de Canarische Eilanden hebben verminderd, waarschuwen critici dat deze maatregelen migranten kunnen dwingen nog gevaarlijkere alternatieve routes te nemen.