Nederlandse blushelikopters naar Spanje voor natuurbrandcrisis

Nederland stuurt militaire helikopters naar Spaanse natuurbranden

Nederland heeft twee CH-47 Chinook-helikopters met 60 militairen ingezet om Spanje te helpen bij de bestrijding van verwoestende natuurbranden. De helikopters, uitgerust met speciale waterzakken voor 8.000 liter, opereren twee weken vanaf een basis bij León in het noordwesten van Spanje.

Recordbrandseizoen

Spanje beleeft het ergste brandseizoen ooit, met reeds meer dan 150.000 hectare verbrand - het dubbele van het jaargemiddelde. Extreme droogte, aanhoudende hittegolven tot 45°C en harde wind hebben ideale brandomstandigheden gecreëerd.

Kritieke situatie in noordwesten

De noordwestelijke regio's Ourense en León verkeren in bijzonder ernstige omstandigheden, met tientallen actieve branden die duizenden evacués veroorzaakten. Verschillende dorpen zijn afgesloten en snelwegen blijven gesloten.

Internationale samenwerking

Spanje heeft zijn grootste brandbestrijdingsoperatie ooit geactiveerd met 1.900 ingezette militairen. Het Europese burgerbeschermingsmechanisme is geactiveerd, waarbij ook Frankrijk en Italië luchtsteun sturen. De Nederlandse inzet vormt een belangrijke bijdrage aan deze multinationale operatie.

Helikoptercapaciteiten

De Chinooks gebruiken Bambi Bucket-systemen voor precisie-waterdrops op brandfronten. Deze techniek is vooral effectief in ontoegankelijk terrein. De Nederlandse krijgsmacht heeft uitgebreide ervaring met dergelijke operaties in heel Europa.

Weersvooruitzichten

Na het aflopen van het huidige hitterode alarm wordt enige verlichting verwacht. Temperaturen zullen naar verwachting iets dalen, wat de bestrijding kan vergemakkelijken. De Nederlandse helikopters blijven tot 1 september operationeel, met één extra Chinook beschikbaar in Nederland.