Witte Huis: Smithsonian leiding 'radicaal' in nieuw rapport

Witte Huis rapport beschuldigt Smithsonian van 'anti-Amerikaanse' verhalen

De regering-Trump heeft een grootschalige aanval gelanceerd op de Smithsonian Institution en beschuldigt de leiding ervan 'radicale activisten' te herbergen die een verwrongen, onpatriottische versie van de Amerikaanse geschiedenis presenteren. Een 162 pagina's tellend rapport getiteld 'Saving America's Story', uitgebracht door de Domestic Policy Council van het Witte Huis op 4 juli 2026, beweert dat 's werelds grootste museum- en onderzoekscomplex zijn educatieve missie heeft verlaten ten gunste van politieke indoctrinatie.

Wat is de Smithsonian Institution?

Opgericht in 1846 met een legaat van de Britse wetenschapper James Smithson, is de Smithsonian Institution een trustinstrument van de Amerikaanse federale overheid, bestaande uit 21 musea, 21 bibliotheken, 14 onderwijs- en onderzoekscentra en de Nationale Dierentuin. Met een jaarlijks budget van ongeveer $1,25 miljard — twee derde van federale toewijzingen — trekt het Smithsonian meer dan 30 miljoen bezoekers per jaar.

Belangrijkste beschuldigingen

Het rapport 'Saving America's Story' somt specifieke grieven op: promotiemateriaal zonder patriottische symbolen, negatieve weergave van historische figuren zoals Columbus en Franklin, minimale aandacht voor het 250-jarig jubileum, en ideologische vooringenomenheid van directeur Anthea Hartig. Het rapport waarschuwt bezoekers: 'Waarschuwing: de tentoonstellingen hier zijn gemaakt door mensen die niet willen dat u van uw land houdt.' Het roept op tot verwijdering van 'verdelende verhalen' en 'onjuiste ideologie' uit alle Smithsonian-musea, in lijn met Trumps uitvoeringsbevel 14253 'Restoring Truth and Sanity to American History'.

De Smithsonian financieringscontroverse is geïntensiveerd nu de regering budgettaire middelen inzet. Het Office of Management and Budget heeft het Smithsonian opgedragen uitgaven te doen 'in overeenstemming met de begroting van de president voor FY 2026', die $131,2 miljoen — ongeveer 12% — van de federale toewijzing snijdt en de financiering voor het National Museum of the American Latino schrapt.

Reactie van het Smithsonian en bredere context

Secretaris Lonnie Bunch, de eerste Afro-Amerikaan die het instituut leidt, heeft de aanpak verdedigd. Hij stelde: 'De grootste kracht van Amerika is dat het niet wegkijkt van zijn geschiedenis, maar begrijpt hoe die geschiedenis ons heeft gevormd en nog steeds vormt.' Historici en museumprofessionals hebben kritiek geuit op het rapport, dat selectief voorbeelden kiest. De American Alliance of Museums heeft bezorgdheid geuit over 'politieke inmenging in de professionele museumpraktijk'. Deze aanval maakt deel uit van een breder patroon, met culturele instellingshervormingen onder Trump en druk op de National Endowment for the Humanities financieringswijzigingen.

Wat staat er op het spel voor het Smithsonian?

De federale financiering van het Smithsonian — ongeveer $800 miljoen per jaar — staat nu centraal in een politieke strijd. Het Congres heeft het budget vooralsnog gehandhaafd, maar de OMB-richtlijn dwingt het Smithsonian tot een keuze tussen het volgen van de presidentiële begroting of die van het Congres. Critici stellen dat dit neerkomt op censuur en witwassen van het verleden. Het rapport erkent dat 'we de onrechtvaardigheden van slavernij en andere ernstige fouten moeten confronteren', maar benadrukt dat dit moet gebeuren 'zonder wantrouwen, wrok en verdeeldheid'.

Veelgestelde vragen

Wat is de Smithsonian Institution?

Een groep musea en onderzoekscentra opgericht in 1846 'voor de vermeerdering en verspreiding van kennis', met 21 musea en de Nationale Dierentuin.

Waarom richt de regering-Trump zich op het Smithsonian?

De regering beweert dat het Smithsonian zijn missie om patriottisme te inspireren heeft verlaten en een negatieve, verdeeld zaaiende kijk op de Amerikaanse geschiedenis promoot.

Wat is het 'Saving America's Story' rapport?

Een 162 pagina's tellend rapport van het Witte Huis, uitgebracht op 4 juli 2026, dat beschuldigingen bevat van 'woke' ideologie in het National Museum of American History en oproept tot hervormingen.

Hoeveel federale financiering ontvangt het Smithsonian?

Ongeveer $800 miljoen per jaar uit federale toewijzingen. De regering-Trump stelt voor dit met $131 miljoen (12%) te verminderen voor FY 2026.

Heeft het Smithsonian gereageerd op het rapport?

Secretaris Lonnie Bunch heeft de aanpak verdedigd, maar het Smithsonian heeft geen formeel schriftelijk antwoord gegeven op de specifieke beschuldigingen.

Bronnen

• White House Domestic Policy Council, 'Saving America's Story' rapport, 4 juli 2026. Lees het volledige rapport
• Associated Press, 'Trump administration report accuses Smithsonian leaders of being activists,' 5 juli 2026.
• The Independent, 'White House report accuses Smithsonian leadership of being radical activists,' 5 juli 2026.
• Newsmax, 'White House Report Slams Smithsonian's 'Woke' Approach to History,' 5 juli 2026.
• Smithsonian Institution, FY 2026 Budget Request to Congress.
• Notus, 'Trump Uses OMB Directive to Pressure Smithsonian on Spending,' 2026.