Deutsch
English
Español
Français
Nederlands
Português
Wat is de tussentijdse verkiezing in Makerfield en waarom is het belangrijk?
Kiezers in Noordwest-Engeland gaan vandaag naar de stembus voor de tussentijdse verkiezing in Makerfield, een strijd die de politieke toekomst van premier Keir Starmer kan bepalen. De zetel, een traditioneel Labour-bolwerk in Greater Manchester, kwam vrij toen Labour-parlementariër Josh Simons aftrad zodat burgemeester Andy Burnham van Greater Manchester zich kandidaat kon stellen. Burnham, algemeen gezien als een mogelijke opvolger van Starmer, gebruikt de verkiezing als springplank voor een leiderschapsuitdaging.
De verkiezing vindt plaats op 18 juni 2026. Peilingen wijzen op een nek-aan-nekrace tussen Labour's Andy Burnham en Reform UK's Robert Kenyon. Volgens de laatste Convergent-peiling voor The Times leidt Burnham met 49% tegen 37%, terwijl een Opinium-peiling een smallere marge van 46%-41% laat zien. De uitslag, verwacht in de vroege uurtjes van vrijdag, kan een leiderschapscrisis binnen de Labourpartij veroorzaken.
Achtergrond: Labour's leiderschapscrisis verdiept zich
De goedkeuringsscore van premier Keir Starmer is in juni 2026 gedaald naar -44,8%, waarmee hij de minst populaire leider van de grote partijen is. Zijn regering kreeg te maken met tegenreacties op de verlaging van de winterbrandstoftoeslag, stijgende werkgeverspremies en een cadeaucontroversie die het vertrouwen van het publiek heeft aangetast. Bijna zes op de tien kiezers die in 2024 op Labour stemden, keuren zijn functioneren nu af, en 41% van de Labour-leden vindt dat hij moet aftreden vóór de volgende algemene verkiezingen.
Andy Burnham, de 'Koning van het Noorden', heeft zich gepositioneerd als het antwoord op Labour's problemen. De burgemeester van Greater Manchester staat bekend om zijn nuchtere stijl en zijn succesvolle campagne om furlough-financiering voor Noordelijke gemeenschappen veilig te stellen tijdens de COVID-19-pandemie. Als hij wordt gekozen tot parlementariër voor Makerfield, moet Burnham aftreden als burgemeester, wat zijn volledige inzet voor een parlementaire carrière en een mogelijke run voor het Labour-leiderschap signaleert.
De belangrijkste kandidaten en de uitdaging van Reform UK
Andy Burnham (Labour/Co-op)
Burnham, voormalig minister van Volksgezondheid onder Gordon Brown, is volgens recente peilingen de populairste Labour-politicus. Zijn campagne richt zich op het overbruggen van de kloof tussen het rijke zuiden en het worstelende noorden van Engeland. Hij belooft te investeren in openbare diensten, banen te creëren en het vertrouwen in de politiek te herstellen. 'Ik sta om de mensen van Makerfield een echte stem in het parlement te geven en te vechten voor de veranderingen die ons land dringend nodig heeft,' zei Burnham tijdens een campagnebijeenkomst.
Robert Kenyon (Reform UK)
Reform UK, geleid door Nigel Farage, heeft aanzienlijke winsten geboekt in het gebied en won alle acht raadsdistricten in Makerfield tijdens de lokale verkiezingen van 2026. Kenyon, een lokale zakenman, voert campagne op een platform van immigratiecontrole, belastingverlaging en herstel van de Britse soevereiniteit. 'De mensen van Makerfield worden al tientallen jaren teleurgesteld door Labour. Het is tijd voor echte verandering,' zei Kenyon tegen supporters. Farage heeft gewaarschuwd dat stemmen op een andere partij dan Reform 'effectief stemmen op Labour is.'
Overige kandidaten
Er staan veertien kandidaten, waaronder Michael Winstanley (Conservatieven), Jake Austin (Liberaal-Democraten), Sarah Wakefield (Groenen) en Rebecca Shepherd (Restore Britain). De rechtse stem wordt verdeeld door de Restore Britain-partij, geleid door voormalig Reform-parlementariër Rupert Lowe, wat stemmen van Kenyon zou kunnen afsnoepen en Burnham een ruimere overwinning zou kunnen bezorgen.
Impact op de Britse politiek en het Labour-leiderschap
De tussentijdse verkiezing in Makerfield wordt algemeen gezien als een proxy-stemming over het leiderschap van Starmer. Als Burnham overtuigend wint, zal hij waarschijnlijk onder druk worden gezet om Starmer uit te dagen voor het partijleiderschap. Ministers zouden klaar staan om Starmers vertrek te forceren, hoewel er verdeeldheid blijft over de timing. Een krappe overwinning of een nederlaag voor Burnham zou de positie van Starmer versterken, maar de interne partijtwisten kunnen verdiepen.
De cadeaucontroversie van 2025 en de terugslag van de winterbrandstoftoeslag hebben het merk van Starmer, dat was gebouwd op integriteit en competentie, ernstig beschadigd. De opkomst van Reform UK weerspiegelt een bredere desillusie met het politieke establishment, een trend die in heel Europa zichtbaar is. Burnhams vermogen om contact te maken met werkende kiezers in het Noorden kan Labour's beste hoop zijn om het Farage-fenomeen tegen te gaan.
Politiek analist professor Jane Green van de Universiteit van Oxford zei: 'Deze tussentijdse verkiezing is een lakmoesproef voor zowel Labour als Reform UK. Een sterke overwinning van Burnham zou aangeven dat Labour nog steeds zijn Rode Muur-zetels kan behouden, terwijl een nipte uitslag de momentum van Reform als serieuze electorale kracht zou bevestigen.'
Wat gebeurt er nu?
De uitslag wordt verwacht rond 04:30 BST op vrijdag 19 juni. Als Burnham wint, wordt hij parlementslid voor Makerfield en moet hij aftreden als burgemeester van Greater Manchester, wat een tussentijdse burgemeestersverkiezing in gang zet. Binnen Labour zal de focus verschuiven naar de vraag of er een formele leiderschapsuitdaging tegen Starmer wordt gelanceerd. De premier heeft herhaaldelijk gezegd dat hij blijft, maar de druk neemt toe.
Voor Reform UK zou een sterke tweede plaats of een overwinning Nigel Farages partij bevestigen als de belangrijkste oppositie tegen Labour in het Noorden, wat het politieke landschap hervormt vóór de volgende algemene verkiezingen, verwacht in 2029 of eerder.
Veelgestelde vragen
Wanneer is de tussentijdse verkiezing in Makerfield?
De verkiezing wordt gehouden op donderdag 18 juni 2026. De stembussen sluiten om 22:00 BST, met de uitslag verwacht in de vroege uurtjes van vrijdag.
Waarom is deze verkiezing belangrijk?
Het is een belangrijke test voor Labour's populariteit onder Keir Starmer en kan een leiderschapsuitdaging van Andy Burnham veroorzaken. De uitslag toont ook of Reform UK Labour's greep op traditionele Rode Muur-zetels kan doorbreken.
Wie zijn de belangrijkste kandidaten?
De belangrijkste kandidaten zijn Andy Burnham (Labour/Co-op) en Robert Kenyon (Reform UK). Andere kandidaten zijn onder meer de Conservatieven, Liberaal-Democraten, Groenen en Restore Britain.
Wat zeggen de laatste peilingen?
De meest recente peilingen tonen Burnham leidend met 43-49% van de stemmen, terwijl Kenyon achterloopt met 37-41%. De marge is klein genoeg dat een overwinning van Reform UK mogelijk is, vooral als de rechtse stem zich verenigt.
Wat gebeurt er als Andy Burnham wint?
Als hij wordt gekozen, treedt Burnham af als burgemeester van Greater Manchester en wordt hij parlementslid. Naar verwachting zal hij dan een leiderschapsuitdaging tegen Keir Starmer inzetten, wat mogelijk een leiderschapsverkiezing binnen Labour veroorzaakt.
Follow Discussion