VS houdt opnieuw wapens tegen voor Oekraïne: Kan Europa het opvangen?

VS schorst cruciale wapenleveringen aan Oekraïne

De Verenigde Staten hebben tijdelijk de levering van Patriot-raketten, precisie-artilleriemunitie en vliegtuigraketten aan Oekraïne opgeschort, verwijzend naar uitgeputte Amerikaanse voorraden. Het Witte Huis benadrukte dat "Amerikaanse belangen voorop staan", een besluit dat volgt op de eerdere onderbreking van alle militaire steun aan Kiev door de Trump-regering in maart.

Impact op Oekraïense verdediging

Deze opschorting volgt terwijl VN-mensenrechtenexperts een aanzienlijke stijging van burgerslachtoffers melden door geïntensiveerde Russische raketaanvallen. Oekraïne's afnemend vermogen om deze aanvallen te onderscheppen is direct gekoppeld aan verminderde Westerse militaire steun. Patriot-raketten zijn cruciaal voor het onderscheppen van ballistische raketten.

Europese reactie en uitdagingen

Europese landen hebben financiële toezeggingen aan Oekraïne aanzienlijk verhoogd, waarbij het Kiel Instituut opmerkt dat Europese beloften de Amerikaanse steun begin 2025 overtroffen. Onderzoekers waarschuwen echter dat toegezegde bedragen niet gelijkstaan aan geleverde capaciteiten. Taro Nishikawa, projectleider van het Kiel Instituut, schat dat Europa jaarlijks €82 miljard zou moeten leveren om het Amerikaanse tekort volledig te compenseren.

Productie- en inkoopobstakels

Kritieke systemen zoals Patriot-raketten worden uitsluitend in de VS vervaardigd, wat inkoopuitdagingen creëert. Tijdens de recente NAVO-top vertelde president Trump president Zelensky dat Oekraïne deze systemen kon kopen, maar benadrukte hun schaarste en hoge kosten (circa $4 miljoen per raket).

Concurrentie om middelen

Bob Deen, Oost-Europa-expert bij Instituut Clingendael, waarschuwt dat Oekraïne nu concurreert met NAVO-lidstaten om defensiemiddelen: "Oekraïne krijgt minder materieel voor meer geld." Europese landen staan onder druk om de verhoogde NAVO-defensie-uitgavennormen te halen terwijl ze Oekraïne steunen.

Oekraïense productie-inspanningen

Kiev versnelt de binnenlandse wapenproductie, inclusief drone-partnerschappen met Europese bondgenoten zoals Nederland en ontwikkeling van 155mm artilleriegranaten. Deskundigen merken echter op dat het opzetten van complexe wapenproductie (tanks, geavanceerde artillerie) aanzienlijke tijd vergt temidden van voortdurende Russische offensieven.